Garia's Personal Diary in Tistory

전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

142 1576년 5월 하순

노부나가들이 떠들썩한 꽃구경(花見) 주연(酒宴)을 열고 있을 때, 이시야마(石山) 혼간지(本願寺)에서는 대조적으로 버려진 폐허 같은 고요하고 쓸쓸한 느낌이 가득 차 있었다.

혼간지 내부에서는 라이렌(頼廉)이 이끄는 온건파가 주류가 되고, 쿄뇨(教如)처럼 철저 항전을 부르짖는 강경파는 세력을 잃었다.

하지만, 궁지에 몰린 조직이 더욱 과격하고 급진적이 되는 것이 예상사이며, 예외가 되지 않고 쿄뇨 등 강경파도 무장해제에 응하지 않고 산 속의 승방(僧房)을 점거하고 틀어박혔다.

또, 어느 쪽의 세력에도 속하지 않는 승려들은, 휴대할 수 있을 만큼의 재산을 가지고 이미 포위가 풀린 혼간지에서 도망쳤다.

그 모습을 본 신도들도 혼간지의 말로를 깨닫고, 가라앉는 배에서 쥐가 도망치듯 앞다투어 흩어졌다.

무장 해제에 응했다고는 해도, 많은 사람들이 생활할 수 있을 만큼의 환경이었던 혼간지 안에는 다양한 물자가 비축되어 있어, 신도들은 내친 김이라고 말하듯 냄비나 솥 같은 생활 잡화까지 가지고 가버렸다.

예전에는 각 산문 앞에 산처럼 쌓여 있던 무구(武具) 종류는 오다 군이 가져가 버렸기에, 신도들이 손에 넣을 수 있던 돈이 될만한 물건이 제한적이었다고도 할 수 있다.

그러한 것들에 대해 보고를 받은 라이렌은 "그런가"라고만 중얼거렸을 뿐, 뭔가 조치를 취하려 하지는 않았다.

"법주(法主)님"

라이렌은 켄뇨(顕如)가 유폐되어 있는 감옥 앞에 서 있었다. 현재의 혼간지 대표는 라이렌이며, 법주의 자리에서 쫓겨난 켄뇨는 일개 승려에 지나지 않는다.

그래도 라이렌에게 법주란 켄뇨 밖에 없다. 오다 가문과 교섭하기 위해서는 혼간지 대표가 될 수 밖에 없었기에 켄뇨를 유폐시킨 후에도, 라이렌 자신이 법주라 칭하는 일은 없었다.

"법주님"

땅거미가 지려고 하는데 등불조차 켜지 않는 감옥의 주인을 향해 라이렌이 다시 말을 걸었다. 그러나, 감옥에서 대답이 돌아오지는 않았다.

라이렌은 대답이 없는 것을 당연하다고 생각하고 있었다. 어떻게 변명을 하더라도 혼간지에게 있어 자신은 배신자에 지나지 않는다.

켄뇨가 완강하게 대화를 거부하는 것도 당연하다고 생각하고, 대답이 없어도 이렇게 매일 찾아와서 그날그날의 보고를 어둠을 향해 계속하고 있었다.

"법주님, 오다와의 강화(和睦)는 순조롭게 진행되고 있습니다. 이 강화에 의해, 우리들은 오다의 관리 아래 놓이게 되며, 그 증거로서 이곳 혼간지를 내줄 것입니다"

노부나가와의 강화에서 반드시 받아들여야 하는 조건. 그것이 일향종(一向宗)의 총본산(総本山)인 이시야마 혼간지의 포기였다.

이시야마 혼간지는 일본 각지에 흩어진 혼간지 문도들에 있어 신앙의 거점(拠り所)이며, 역사적 사실에서 노부나가와 햇수로 10년 이상에 걸쳐 싸울 수 있었던 요새이기도 했다.

그 때문에 노부나가가 강화를 맺는 최저 조건으로서 혼간지로부터의 퇴거를 요구할 것은 확실했다. 뒤집어 말하면, 혼간지만 제압하고 있다면, 각지에서 잇코잇키(一向一揆)가 발발하더라도 어떻게든 대처할 수 있다는 자신감의 발로이기도 하다.

"그 밖에도 전비(戦費)을 보충하기 위해 다양한 조건을 들이대겠지요. 그리고, 마지막까지 남은 '신도'들은 사이카슈(雑賀衆)가 받아주기로 하였습니다"

라이렌은 예전부터 켄뇨가 신경쓰고 있던 신도들의 금후(今後)에 대해 이야기했다. 말단 신도들은 처벌을 받지 않도록 가능한 모든 수를 썼으나, 상층부의 지도자들에 관해서는 그럴 수 없었다.

라이렌은 노부나가와의 밀약에 의해, 혼간지 문도에 대해서는 혼간지 퇴거 후에도 신앙(信教)의 자유를 보장한다는 언질을 받았다.

노부나가가 혼간지에 금한 것은 두 가지. 하나는 무력을 가지는 것의 금지, 또 하나는 정치에 대한 개입 금지이다.

노부나가에게 종교란 생활의 규범이자 정신을 기댈 곳이기만 하면 되는 것이고, 부처의 위광을 빌려 신도들의 미래를 제어(舵取り)하려는 것 따위 불손하다고 생각하고 있었다.

"……무언가 움직임이 있다면, 다시 오겠습니다"

결국 마지막까지 켄뇨로부터의 대답은 없었다. 그러나, 라이렌에게 그것은 매번 있는 일이었기에, 감옥을 향해 인사를 하고 그 자리를 떠났다.

라이렌이 떠나가고 얼마 후, 어둠 속에 잠긴 감옥 안에서 오뇌(懊悩)에 찬 목소리가 흘러나왔다.

"미안하다, 라이렌. 일이 이 지경에 이르렀음에도, 아직 육친의 정을 끊지 못하겠다. 내가 좀 더 일찍 쿄뇨를 처단했더라면……"

그 이상의 말이 흘러나오지는 않았고, 감옥은 다시 고요함에 휩싸였다.

한편, 하리마(播磨)에서는 히데요시(秀吉)가 고전하고 있었다. 하리마란, 오늘날의 효고(兵庫) 현(県)의 남서부에 해당한다. 영내에 히메지(姫路) 항구 등의 큰 항구를 가지고 있기에 항만도시를 중심으로 경제가 발달되어 있어, 그 때문에 많은 세력들이 서로 이권을 둘러싸고 다투게 된다.

카마쿠라(鎌倉) 시대부터 조정이나 무가(武家), 불가(仏家) 등이 식지(食指)을 뻗친 것으로 전란에 휘말려, 그 때문에 중앙 정권에 대해 강한 반골정신을 품기에 이르렀다.

개중에서도 유명한 것이 아카마츠씨(赤松氏) 였다. 그들은 일본 역사상 조정이나 막부(幕府) 등의 체제에 가장 반항한 일족이라고 해도 과언이 아니다.

예를 들면 1333년, 후에 아시카가(足利) 막부를 열고 쇼군(将軍)이 되는 아시카가 타카우지(足利尊氏)가 쿄(京)를 공격했을 때, 카마쿠라 막부의 중요 거점이었던 로쿠하라 탄다이(波羅探題)를 공격해 함락시켰다.

그 때 하리마 영주들을 이끌고 큰 공을 세운 것이 아카마츠씨 제 4대 당주인 아카마츠 노리무라(赤松則村, 후에 출가하여 법명을 엔신(円心)이라 했다)였다.

그 후, 켄무(建武) 정권으로부터 냉대받았기에(정쟁(政争)에 휘말려들었다고도 한다), 타카우지의 거병에 호응하여 켄무 정권을 쓰러뜨리고 무로마치(室町) 막부의 성립에 다대한 공헌을 한다.

그 후에는 아시카가 쪽을 편들고 있었으나, 무로마치 막부 6대 쇼군이자 공포정치를 지향하여 가혹(苛烈)한 처단(処断)을 거듭하여 만인공포(万人恐怖)의 별명을 가지게 된 아시카가 요시노리(足利義教)를 연회 자리에서 살해해보인 것도 아카마츠 미츠스케(赤松満祐)이다.

이렇듯 아카마츠씨는 정권의 세력다툼에 휩쓸리는 일이 많았고, 그 때문인지 독립독보(独立独歩)의 기풍을 가지며 반골정신도 유독 높다.

특히 자신의 '밥줄'을 빼앗기려고 할 때, 그 정신이 유감없이 발휘되게 된다.

"핫핫핫. 꽤나 기개(気骨)가 있잖은가"

그러한 배경 때문에 히데요시의 하리마 공략은 그 아카마츠씨에 의한 맹렬한 반격을 받고 난항을 겪고 있었다.

히데요시의 어려움(苦境)과는 별개로, 시즈코 군에서 파견된 사나다 마사유키(真田昌幸)가 지휘하는 저격부대(狙撃部隊)는 착실하게 성과를 올리고 있었다.

그들은 표면적으로는 노부나가의 명령으로 신병기의 실전시험(実地試験)을 하기 위해 히데요시 군에 참가하고 있는 것으로 되어 있다.

전황이 좋지 않았기에, 바보처럼 솔직하게 원군을 요청했다라는 걸 밝히면 고전하고 있는 히데요시 군의 사기는 붕괴해 버린다. 그래서 노부나가에게 직접 명령을 받은 특수부대로서 취급하여, 유격적으로 운용하는 것으로 다른 부대와의 접점을 최소화한다.

그 결과, 히데요시 군의 대부분에게 저격부대의 존재는 부스럼을 만지는 듯한 취급이 되었다. 게다가 행동을 함께한 부대들은 저격부대의 용맹함과는 동떨어진 전술에 대해 비난이나 모멸에 가까운 인상을 가지기에 이르렀다.

그것도 그럴 것이, 아직도 개인의 무용이 존중받는 히데요시 군에게 그들의 전투교의(戦闘教義, doctrine)은 지나치게 이질적이었다. 기본적으로 엄폐물 뒤에 숨고, 높은 곳에 포진하여 적을 찾고, 병졸을 모아 지휘하고 있는 하사관만을 저격하기만 하고는 냉큼 후퇴해버리는 것이다.

직접적인 교전은 가능한 한 회피하고, 도저히 피할 수 없을 경우에는 적군의 예상 침공 루트 위에 함정을 설치하여 발을 묶은 후에 일방적으로 학살하면서 도망친다는, 전쟁터의 명예에서 가장 동떨어진 전법을 취한다.

시쳇말로 하면 비겁하고 치졸하여, 히데요시 군의 장병들이 볼 떄는 찔끔찔끔 적에게 출혈을 강요하고 있을 뿐, 결정적인 전과를 올리지 않는 겁장이로 인식되는 것이다.

그리고 이 전법은 반골정신이 넘치는 아카마츠씨에게 보기좋게 들어먹혔다. 적의 모습조차 보이지 않는 가운데 자군의 하사관들만이 차례차례 당한다는 상황에 빠지면, 통상적인 정신력으로는 견디지 못하고 병사들도 앞다투어 도망치는 것이 보통이다.

이러한 상황 아래에서는 하사관들이 우선 겁을 먹는다. 왜냐하면 하사관을 제외하면 공격받지 않으니, 부대를 지휘하는 역할을 맡고 싶어하는 사람이 없어지는 것도 당연한 귀결이라고 할 수 있었다.

하지만 아카마츠씨에 한해서는 이 상식이 들어맞지 않았다. 피해를 입으면 입을수록 무턱대고 들이대는 것이었다. 먼저 대장의 갑주가 무겁고 두꺼운 것으로 바뀌었다. 그것조차도 관통하는 것을 보자, 체면(外聞) 따윈 버리고 몸에 대나무나 나무로 만든 방패를 붙이기까지 했다.

그래도 착탄의 충격에 의한 낙마를 피할 수 없다는 것을 알게 되자, 드디어 말에서 내려 아시가루(足軽)들과 섞여 행군해온다는 체면 따윈 내다버린 모습을 보였다. 이것에는 제아무리 마사유키라도 경악하여 위의 말이 자기도 모르게 입에서 나오기에 이른 것이다.

비겁한 전법에도 꺾이지 않고, 지혜를 쥐어짜 대처하면서 곧장 다가오는 적에 대해, 어디까지나 교전을 회피하는 전법을 관철하는 마사유키의 태도에 히데요시 군의 장수들은 일부러 들으라는 듯 험담하게 되기까지 했다.

"대장. 저런 소리 하게 놔둬도 되는 거야?"

저격부대 중 한 명, 키쿠(菊)가 철수준비를 하면서 마사유키에게 물었다. 키쿠라는 이름에서 알 수 있듯, 저격병(sniper)라는 엘리트 중의 엘리트 병과임에도 그녀는 여성이다.

게다가 저격병과 세트로 운용되는 관측수(spotter)는 그녀의 오빠인 이치로(一郎)와 여동생인 치사(ちさ)가 담당한다. 그녀들은 다른 군과 비교해도 예외 투성이인 시즈코 군에서조차 드문, 남매가 3인 1조(three-men cell)를 구성하고 있는 것이다.

다만 그녀들이 종군하는 이유는 각각 다르다. 키쿠는 경애하는 시즈코를 위해서이며, 오라비인 이치로는 여동생들을 굶기지 않고 배부르게 먹여줄 수 있어서이고, 최연소인 치사는 언니오빠들과 떨어져 사는 것이 싫다는 이유였다.

"딱히 상관없다. 우리들은 애초에 이물(異物)이니, 꺼려지는 것은 당연하지. 우리들은 그들이 할 수 없는 저격이라는 원거리 공격을 할 수 있다. 반대로 그들은 소수인 우리들은 할 수 없는 근접 공격을 할 수 있다. 어느 쪽이 뛰어나다는 이야기가 아니라, 쓰임새가 근본적으로 다른 도구인 것이지. 생선을 손질하는 데 톱은 쓰지 않잖느냐? 그런 것이다"

마사유키는 키쿠의 자칫 건방지다고도 할 수 있는 말투를 신경쓰는 기색도 없이, 자신도 신분 차이 같은 것은 없는 것처럼 가볍게 대답했다.

"뭐 나를 평가해주시는 건 시즈코 님이니까, 다른 쓰레기(塵芥)들이 뭐라고 하던 상관없지만 말야. 그렇지만 시즈코 님까지 모욕당하는 건 참을 수 없거든?"

"오다 가문이라는 큰 나무의 그늘을 함께 공유하는 자들이라고는 하나, 결국은 다른 군이기에 우리들의 상식은 통용되지 않는다. 뭐, 그들도 공공연한 자리에서 시즈코 님을 비난할 정도로 어리석지는 않기를 기도하도록 하지"

"키쿠, 품에 넣은 수첩(帳面)을 꺼내봐라. 역시 암살장(暗殺帳)이냐…… 그렇게 매번 들키지 않을 거라는 보장은 없으니 참아라"

그렇게 말하고 이치로는 키쿠에게서 빼앗은 수첩에서 한 장을 찢어냈다. 거기에는 아까 저격부대에 대한 악담을 구실로, 비겁한 싸움만 하는 건 주군이 연약해서(女々しい) 라는 둥의 말을 한 자의 특징과 소속부대가 적혀 있었다.

이치로의 역시라는 말대로, 키쿠가 이런 보복을 꾸미는 것은 이게 처음이 아니다. 야음(夜闇)을 틈탄데다 사고로 위장하여 습격하기 때문에 아직까지 드러나지 않았으나, 그녀의 손에 의해 다친 사람은 다섯 손가락으로는 셀 수 없다.

"흠. 할 거면 시즈코 님께 결코 폐가 되지 않도록 해야 한다?"

"저기…… 사나다 님. 언니를 부추기지 말아 주세요. 언니는 시즈코 님 일이 되면 제동이 걸리지 않으니……"

재미있어하며 키쿠를 부추긴 마사유키에 대해 치사가 불평을 했다. 그녀의 말대로, 키쿠는 시즈코 교(教) 원리주의자라고 해도 과언이 아닐 정도로 시즈코에게 빠져 있어, 숭배 대상인 시즈코에 대한 모욕에는 처단으로 대응한다.

다행히 아직까지 사망자는 나오지 않았으나, 뭔가 다른 보복수단이나 진정(ガス抜き) 수단을 찾지 않으면 머지않아 죽는 사람이 나올 것은 예상하기 어렵지 않다.

"농담은 그만두고, 의외로 잘 명중하는군. 저격이라는 건 10번에 한 번 맞으면 잘 맞는 편이라고 들었다만"

"그건, 내가 우수하기 때문이야. 시즈코 님께 직접 칭찬을 받았을 정도니까!"

연령으로 볼 때 슬플 정도로 빈약한 가슴을 편 키쿠가 자랑스럽게 말했다.

애니나 영화의 그것과는 달리, 현실의 저격병은 무서울 정도로 평범한 작업을 반복하는 인대력이 요구된다. 격앙되기 쉬운 키쿠에는 맞지 않을 것이라 생각되지만, 그녀는 특이한 상황 아래에서 비정상적인 집중력을 발휘한다는 특성을 가지고 있었다.

저격의 훈련이란 저점(狙点)을 정하고 사격하고, 그 다음에 관측을 하여 차이를 기록한다는 작업의 반복이 된다. 변화가 거의 없는 작업을 끊임없이 반복하여, 사격할 때마다 환경수치나 결과를 세세하게 기록한다는 것은 보통 사람에겐 견디기 힘들다.

하지만, 그녀는 한 가지 일에 몰두하면 주위를 전혀 신경쓰지 않게 될 정도로 몰입하기 쉬운 기질을 가지고 있어, 침식을 잊을 정도로 집중할 수 있다는 얻기 힘든 재능을 가지고 있었다.

하지만, 그녀가 가진 이 성질은 일상생활에서는 족쇄가 될 뿐이다. 특히 그녀가 자란 농촌 등에서는, 잡초베기를 부탁받으면 비가 오던 해가 지던 묵묵히 잡초베기만을 반복하는 키쿠를 요령 없는 아이라고 헐뜯었다.

농촌 같은 공동체에서는, 주위의 상황에 맞춰 임기응변으로 대응하는 것이 요구되지만, 그녀에게 그런 것은 어렵다. 따라서 그녀는 어릴 때부터 계속 밥값 못하는 밥벌레라고 불리며 업신여김 당해왔다.

그런 그녀를 발탁한 것이 다름아닌 시즈코였다. 그녀 같은 특성을 보이는 사람들을 현대에서는 자폐증 스펙트럼 장애(ASD, Autism Spectrum Disorder)라고 부르며, 그런 사람들의 존재와 특징을 알고 있던 시즈코는 키쿠가 가진 천성의 재능을 발견했다.

그것은 경이적인 집중력 및 그 지속력과, 초인적인 시간, 공간 인식 능력이었다. 그녀는 시계를 보지 않고도 거의 정확하게 시간을 파악하고 있었으며, 멀리 떨어진 장소에 있는 물체와의 거리를 거의 오차없이 맞췄다.

시즈코는 그녀의 재능을 살릴 수 있는 장소로서 측량부대와 저격부대를 소개했고, 키쿠 남매들의 생활은 비약적으로 향상되게 된다. 이러한 배경도 있어서인지, 키쿠는 자신을 밑바닥에서 끌어올려준 시즈코에게 경도되어, 지금은 시즈코와 신불(神仏)은 동등한 존재라고까지 생각하고 있다.

"또 시작이냐……"

"땀이 눈에 들어가는 것도 신경쓰지 않고 훈련하고 있는 모습을 보고 시즈코 님이 이마에 감아주신 수건을 아직도 감실(神棚)에 모셔두고 있으니까"

귀에 못이 박힐 정도로 반복된 키쿠의 자기 이야기가 시작되자, 이치로와 치사는 그 모든 것을 뜨뜻미지근한 눈빛으로 흘려들었다. 마사유키도 당초에는 놀랐으나, 지금은 멈출 때까지 내버려두는 게 제일이라며 흘려듣고 있었다.

"사푸렛사... 였던가? 아시미츠(足満)님께서 주신 부품은 굉장하지만, 총을 쏜다는 느낌이 안 들어서 맘에 안 드네"

키쿠는 그렇게 말하며, 총구에 비틀어넣는 형태로 접속된 부품을 조심스레 떼어냈다. 서프레서(소음기, suppressor)란, 총구에 장착하는 것으로 총탄의 발사음이나 섬광을 경감하는 장치이다.

서프레서의 원리는, 총탄이 발사될 때 기세좋게 총구에서 뿜어지는 연소 가스를 분산시키는 것으로 소리를 억제한다는 것이다. 콜라의 페트병을 기세좋게 열면 푸쉭 하고 큰 소리가 나지만, 천천히 신중하게 비틀면 쉭 하고 기체가 빠지는 소리밖에 나지 않는 것과 같은 원리이다.

개인적인 취향은 둘째치고, 키쿠에게도 아시미츠는 두려운 존재였다. 분위기 파악 못 하는 것에는 정평이 난 키쿠였으나, 아시미츠와 같은 공간에 있는 것만으로도 생존 본능에 기반한 공포로 몸이 굳는다.

시즈코를 위해서라면 목숨조차 아끼지 않을 키쿠였으나, 아시미츠에게만큼은 거역할 생각조차 들지 않았다. 누가 그를 사람을 잡아먹는 '악마(鬼)'라고 말해도 순순히 납득할 수 있을거라는 생각까지 들었다.

"실험 데이터는 확실히 기록해라?"

"붙였다 떼었다 할 때마다 조준을 다시 조정해야 하니까 귀찮은데…… 계속 해야 해?"

키쿠는 자신의 저격 스타일에 고집(拘り)이 있어, 평소의 절차를 변경하는 것을 싫어한다.

"그 부품에는 시즈코 님께서도 기대하고 계신다고 하더라"

"빨리 수첩을 돌려줘! 바로 기록하고 다음 사격 준비를 해야 해!"

이치로의 말 한 마디에 즉시 태도가 바뀌는 키쿠에게 일동은 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다.

마사유키가 이끄는 저격부대가 현재 뭘 하고 있느냐고 하면, 저격병이라는 병과의 단독운용 및 다른 부대와 연계하여 운용했을 경우의 실전 훈련이었다.

기본적으로 저격병은 전투의 결정력이 될 수 없다. 애초에 특수한 병장(兵装) 및 기술을 필요로 하기 때문에, 많은 숫자를 준비할 수 없다.

이 때문에, 물량에 의해 힘으로 밀어붙이는 것에 대단히 약하여, 한 번이라도 적의 접근을 허용하면 도주하는 것조차 어렵다. 반면, 적에 대해 몇 배의 사정거리를 자랑하기 때문에 효과적으로 운용하면 적의 사기를 꺾을 수 있다.

그리고 아무리 훈련을 쌓더라도, 실제 전쟁터에서는 예측하지 못한 일이 항상 일어날 수 있다. 그것을 어떻게 대처할지, 또 어떻게 목적을 달성할지를 확인하는 것이다.

"오빠, 적은?"

"남서 방향, 거리 약 300미터, 고저차는 대략 마이너스 30미터다"

오빠인 이치로가, 시차식(視差式) 측거기(測距儀)를 사용하여 계측 결과를 전달했다.

"치사?"

"주위의 야생동물이 반응하지 않고 있으니, 부근에 인간은 없네. 아직 이쪽은 발견되지 않았어"

"오케이(了解). 4발 쏘면 이동할 거니까 준비 부탁해"

키쿠는 그렇게 대답하고 육안으로는 엄지손가락 정도의 크기로밖에 보이지 않는 표적을 향해 연이어 네 번 사격했다.

치사가 계속 주변을 경계하고, 오빠인 이치로가 측거기에서 망원경으로 바꿔잡고 사격 결과를 전달했다.

결과는 2발 명중, 한 발이 근처에 맞았고(至近弾), 남은 한 발은 엉뚱한 방향으로 날아갓는지 착탄을 관측할 수 없었다.

명중률 5할이라고 하면 낮게 생각될지도 모르겠지만, 이 시대에서 총이라는 것은 일단 탄이 똑바로 날아가는 경우 자체가 드물다.

코앞이라고 할 정도의 거리까지 끌어들여서, 많은 숫자로 탄막을 쳐야 간신히 전력이 된다.

그런 상식을 비웃는 것처럼 소리도 없이 날아드는 죽음의 탄환(礫)에 맞고 아군이 죽었다는 사실은 병사들의 발을 멎게 하는 데는 충분했다.

마른 나뭇가지를 사용한 간이 삼각대에서 키쿠가 총신을 분리하고, 분해할 수 있는 부품을 분해하여 배낭에 집어넣었다.

이치로가 부피가 나가는 짐을 한꺼번에 짊어지고, 치사가 자신들의 흔적을 지우면 이동이 시작된다.

"그런데, 사나다 님도 용서가 없네. 대장격을 대충 다 처리했더니, 다음에는 '눈'을 빼앗으라고 하니까"

체력이 있는 이치로가 선두를 맡고, 그 바로 뒤에 몸이 가벼운 치사가 따르며 진로를 지시한다. 최후미(最後尾)의 키쿠는 두 사람이 지나간 흔적을 따라가면 된다.

사전 조사로 발견해 둔 다음 저격 지점까지 다들 묵묵히 이동하는 도중 갑자기 키쿠가 앞쪽에 말을 걸었다.

"척후(斥候)나 선도자(先導役), 보초(物見) 등을 먼저 처치해 두면 놈들의 진군 속도는 확 떨어지니까"

마사유키는 각각의 저격대를 돌며 지시를 내리고 있어 이미 이곳에는 없지만, 그가 키쿠들에게 명령한 것이 위의 내용이었다.

적의 무장은 자신의 명령을 중계할 하사관을 잃고, 이어서 적을 찾기 위한 눈을 잃었다. 제아무리 아카마츠 군의 무장이라고 해도 이런 상황이 되면 철수할 수밖에 없다.

보이지 않는 적의 저격에 대비하여 밀집대형을 취한 후, 병사를 지휘하여 후퇴했다. 저격수들이 적의 무장을 노리지 않는 것에는 이유가 있었다.

히데요시의 요청을 받고 파견된 저격부대가 차례차례 적장을 쓰러뜨린다는 화려한 전과를 올려버리면, 히데요시들의 체면이 말이 아니게 되어버리기 때문이다.

"아군끼리 전공을 다퉈서 어쩌겠다는거지?"

"전공을 다투게 하는 쪽이 간단히 사기를 올릴 수 있으니까겠지. 오히려 그런 걸 하지 않아도 사기를 유지할 수 있는 시즈코 님께서 걸출하신 것 뿐이야"

"쓸데없는 얘기는 슬슬 그만해. 곧 도착할 거야"

세 사람의 예정된 저격 지점에 도착하자, 이치로와 치사가 주변을 경계하면서 적의 흔적이 없는지를 확인하며 돌아다녔다. 안전이 확보된 시점에서 키쿠가 저격 포인트를 정하고, 그 주변에 짐을 내려놓은 후 다시 총을 조립했다.

딱히 사전에 미리 짠 것도 아닌데 세 사람 모두 자신의 역할을 이해하고 있어, 촌각의 지체도 없이 저격 준비가 갖춰져갔다.

"좋아, 배치 끝. 지시를 부탁해"

총신에 금속 가이드로 연결된 총탄을 장전하고 키쿠는 사격 태세를 취했다.

5월에 들어선 이래, 노부나가의 기분은 악화의 일로를 걷고 있었다. 그는 짜증스러움을 감추려고도 하지 않고, 다만 말없이 미간을 찌푸리고 있었다.

무표정하게 말이 없는 노부나가의 기분을 맞춰 주려는 사람은 없었다. 설령 그것이 노히메(濃姫)라 하더라도, 노부나가의 기분을 회복시킬 수는 없다는 것을 다들 이해하고 있었다.

"……"

노부나가의 짜증스러움의 원인은, 그가 손에 든 서신에 있었다. 그것은 시즈코로부터 온 '청가(暇乞い, 현대에서 말하는 휴가신청)'의 서신이었다.

그 내용이란 비트만에 이어 짝인 바르티도 건강이 나빠져, 두 마리에게 남겨진 시간은 많지 않다.

처음(最初期)부터 자신과 함께 있어준 충신의 마지막에 가능한 한 곁에 있어주고 싶기에, 당분간 일을 쉬게 해달라는 것이었다.

노부나가는 시즈코의 청가에 대해 화가 난 것이 아니었다. 오히려 '드디어 쉴 생각이 들었나'라고 안도했을 정도였다. 그럼 뭣 때문에 짜증이 났느냐고 하면, 자신의 어리석음(不明)이 부끄러웠던 것이다.

(정말 나 자신이 한심하군. 시즈코가 청가를 요청하기 전에 그 녀석의 어려움을 헤아려주지 못하다니……)

돌이켜보면 시즈코를 주워온 지 10년이 흘렀다. 지금까지 이런저런 무리한 난제(無理難題)를 떠넘겨왔으나, 시즈코는 공사 양면에서 자신을 뒷받침해 주었다.

만약 '시즈코를 주워오지 않았다면, 오늘의 자신이 있었을까'라고 자문할 경우, 즉각 아니라고 단언할 수 있으리라.

뭔가의 운명(巡り合わせ)으로 천하인(天下人)에 손이 닿을 곳까지 왔다고 해도, 지금처럼 반석같은 체제는 구축할 수 없었을 거라는 것은 상상하기 어렵지 않다.

개중에서도 제일가는 계기(転機)는, 타케다 신겐(武田信玄)의 서상작전(西上作戦)을 저지했을 때이리라. 누구나 이길 수 있을 리가 없다고 말했다.

노부나가 자신조차, 자군의 승리를 3할로 예측하고 있었을 정도였다. 그 정도로 신겐이 이끄는 타케다 군은 강했다.

(단 하루의 싸움이 내 입장을 뒤바꿔놓았다)

미카타가하라(三方ヶ原) 전투 직전가지는 '오다의 천하도 여기까지다'라고 자신을 저버리고 떠나가는 자들이 많았다.

그리고 밤이 지나 이튿날이 되어, 미카타가하라 전투의 결과가 알려지자마자 손바닥을 뒤집는 자들이 속출한 것이다. 그 날을 경계로 대세(潮目)가 확연히 바뀌었다.

그만큼 큰 일을 해낸 최대의 공로자임에도, 시즈코만은 전투를 전후하여 전혀 변한 곳이 없었다.

"지금 돌아왔습니다"

전혀 들뜬(気負った) 기색이 없이, 점심식사 준비가 되었다는 말이나 하는 것 같은 가벼운 태도로 귀환 인사를 했던 것이다.

노부나가는 그 때 처음으로 시즈코가 무섭다고 느꼈다. 시즈코는 때때로 자신보다 아득히 먼 곳을 바라보고 있다고 생각하게 하는 구석이 있었다.

시즈코에게 있어 미카타가하라 전투란, 이판사판의 운명을 건 결전이 아니라, 오늘과 연속되는 내일로 이어지는 일상의 연장일 뿐이었다.

그런 시즈코가 지금, 명백하게 약한 모습을 보이고 있었다. 노부나가는 시즈코가 놓인 상황을 알려 하지 않았던 자신을 부끄러워함과 동시에, 묘한 이야기이지만 인간다운 감정을 자신에게 드러내준 것을 기쁘게도 생각하고 있었다.

"그저 짐승이라고는 하지 않겠다. 언제 어느 때나 시즈코의 곁에 있던 최초의 벗이니 말이다"

노부나가는 그 늑대에 대해 시즈코가 품는 심정은 육친의 그것이나 마찬가지라고 느끼고 있었다. 자신이 원하는 것을 거의 말하지 않는 시즈코의 부탁이다. 노부나가로서는 만난(万難)을 물리치고라도 들어줄 생각이었다.

"이제 와서 내가 할 수 있는 일 따윈 거의 없다. 하다못해 시즈코가 사소한 일에 붙잡히지 않도록 손을 써 주는 것이 주군의 도리인가……"

그렇게 말하더니 노부나가는 우필(右筆)을 불러 몇 장의 서신을 쓰게 하여 곳곳에 보내게 했다.

하다못해 시즈코가 마음 편하게 지낼 수 있도록 배려하여, 시즈코에게 귀찮은 일을 가져올 만한 패거리를 미리 견제하는 것이다.

"훗"

거기까지 신경쓰고 있는 자신을 깨닫고 노부나가는 웃었다. 그의 가혹한 인생에서, 이렇게까지 상대를 배려해준 일 따위 한 손으로 꼽을 정도 뿐이다.

천하인이라고 떠받들어지는 자신이, 딸이라고 해도 과언이 아닐 정도로 나이 차이가 있는 시즈코에게 휘둘리고 있는 모습이 우스웠다.

(10년 이상 알고 지낸 사이이지만, 항상 녀석에게는 놀라게 된다)

사람을 사람이라고 생각하지 않는 악마같다고 형용되는 자신에게 이런 일면이 있었다니 신선한 놀라움이었다.

전국시대에서는, 타인을 지나치게 믿는 것은 자살행위다. 설령 피가 이어진 육친이라고 해도, 야심을 위해 골육상쟁이 벌어지는 일도 드물지 않다.

(하지만 시즈코만은 다르다. 녀석을 보고 있으면 항상 배신에 대비하고 있는 나 자신이 멍청이처럼 느껴진다)

처음에는 신기함 때문에 주워온, 쓰고 버릴 장기말이었다. 그 장기말은 차례차례 어려운 문제를 극복하여 자신의 가치를 드러낸데다, 새롭게 끝이 보이지 않는 세계를 가르쳐주었다.

아첨을 하지 않기에 때때로 부딪히는 경우도 있지만, 시즈코는 항상 정직했다. 얼핏 노부나가의 의견에 반대하고 있는 듯 보여도, 항상 노부나가의 이익이 되도록 움직여주었다.

"생각해보면, 그 녀석이 내게 바란 것은 묘한 것들 뿐이었다. 밭을 경작할 인부에서 시작하여, 남만이나 명나라(明)에서 재배되고 있는 작물이 씨앗이라느니, 본 적도 없는 짐승이라느니. 그러다가 종교세력(寺社)이나 공가(公家)의 낙서(落書き)를 모으기 시작했을 때는 정말 돌아버린 건가 생각했는데, 지금 생각하니 그립군…… 그리고 이번에는 휴식을 원한다니, 정말이지 시즈코에게는 휘둘릴 운명인 모양이다"

말의 내용과는 반대로, 노부나가의 표정에 직전까지의 언짢음은 없고 오히려 즐거워보이는 표정을 떠올리고 있었다.

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전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

141 1576년 4월 하순

4월을 눈앞에 두고 봄이 한창때라는 무렵이라 그런지, 노부나가는 신하들에게 꽃구경(花見) 연회(宴) 개최를 알렸다.

혼간지(本願寺)와의 강화(講和)는 아직 전망이 서지 않았으나, 공을 세운 가신들에게 상을 주는 것이라고 다들 생각하고 있었다.

한편 시즈코의 경우, 노부나가로부터 주연(酒宴)에 관한 다양한 물품을 준비하라는 명령을 받고, 그 내용에서 '주연을 핑계로 자신이 단 것을 먹고 싶어졌다'라는 노부나가의 속셈을 꿰뚫어보고 있었다.

비트만의 일도 있어 장기간 자리를 비우는 것은 피하고 싶다는 마음도 있었으나, 조금 상태가 안정된 것과, 아야(彩) 등이 등을 떠민 것도 있어, 오랜만에 공식적인(晴れ) 자리에 모습을 보이게 되었다.

노부나가의 부하들도 대규모가 된 결과, 이름높은 무장들은 일본의 각지에 흩어져 있다. 연회에 관한 물품의 조달을 담당하는 시즈코를 제외하면, 키나이(近畿) 지역에 본거지를 두는 무장들은 여유를 가지고 아즈치(安土)에 도착했다.

시즈코 자신은 물자의 수배를 끝내자 한 발 앞서 아즈치로 향하게 되었다.

현 시점에서 혼간지와의 강화에 대해 지휘를 하고 있는 것은 시즈코의 양부(養父)이기도 한 고노에 사키히사(近衛前久)로, 시즈코 자신이 그에게서 요청이 있다면 지원하는 정도의 관여밖에 하지 않았기에 가볍게 행동할 수 있었다.

"예전에는 의상에 돈을 들이는 의미(意義)를 알 수 없었는데, 지금의 입장이 되어서 그런지 사교 자리에서의 복장이 갖는 의미가 이해되게 되었어. 이 특주(特注) 후리소데(振袖)…… 대체 얼마나 들었는지 듣지 못했지만, 절대로 더럽힐 수 없는 분위기가 있네"

시즈코는 그렇게 말하고, 으리으리한 포장(行李)에서 꺼내져서 옷걸이(衣文掛)에서 존재감을 호소해오는 후리소데를 바라보았다.

이번의 연회에서 아야와 쇼우(蕭)는 시즈코의 의상으로 준비한 비장의 의복을 선보이기로 했다.

지금까지의 시즈코는 복장을 꾸밀 기회 같은 것 없었고, 지위에 걸맞는 복장을 할 경우에도 정장의 경우 남장이었으며, 소재나 봉제(縫製) 등은 일급품을 사용하고 있지만 화려(華美)하다고는 할 수 없는 것이었다.

그러나, 노부나가가 주최하는 꽃구경이라고 하면 이야기는 달라진다. 예절에 어긋나지만 않으면 조금 긴장을 풀어도 질책받을 일도 없다.

그것을 알게 된 아야들의 행동은 재빨랐다. 가장 빛나야 할 소녀(娘) 시대의 대부분을 밭일과 피비린내나는 싸움으로 보내고, 미혼인 채 양자라고는 해도 1남 1녀를 얻었다.

지금을 놓치면 시즈코가 여자로서 공식적인 무대에 올라갈 일은 없다고 생각한 아야들은, 단 한 번의 기회로 오랫동안 후세에까지 전해질 정도의 인상을 남기기로 했다.

시즈코로서는 묘하게 기합이 들어간 아야들과 관계없이 평소대로의 남장을 할 생각이었기 때문에, 준비된 의상을 눈으로 보고 기겁하게 된다.

그녀들이 시즈코의 앞에 내놓은것은, 현대에서 미혼여성의 제일의 예복(礼装)으로 치는 오문(五つ紋, ※역주: 등, 양 가슴, 양 소매 등 다섯 군대에 가문의 문장을 넣은 것)이 들어간 혼후리소데(本振袖, ※역주: 소매가 긴 후리소데를 말하는 듯함)였기 때문이다.

참고로 미혼 여성에게 한정된 것은 근년의 일이며, 전국시대에는 그런 제한은 존재하지 않는다.

역사적 사실에서는 에도(江戸) 시대, 한창때인 17~19세를 넘기면 후리소데를 입지 않게 되었다고 하나, 그 때도 기혼미혼은 따지지 않았다.

미혼여성의 상징으로서 취급되게 된 이유는 여러 가지 설이 있지만, 일설에는 '소매를 휘두른다'라는 행위가 신사(神事)에서의 무녀(巫女)의 카구라마이(神楽舞)나 타마후리(魂振)에 통하기 때문에, 에도 시대에 마음 속에 있는 상대를 돌아보게 하는, 또는 상대에게 애정을 표시하는 행위로서 '소매를 휘두르'게 된 것이라는 말이 있다.

이것이 젊은 여성들 사이에서 유행한 결과, 후리소데는 미혼여성이 입는 의상으로서 정착되어, 결혼 후에는 소매가 짧은 토메소데(留袖)를 착용하게 되었다고 한다.

여담이지만 그밖에도 시대극 등에서 외출하는 반려자에 대해 부인(奥方)이 부싯돌을 딱딱 부딪히며 전송한다는 표현이 보인다.

그것은 소리를 내어 공기를 흔들고 불꽃을 튀겨 액운을 물리친다는 의미가 있다. 그것이 바뀌어서 오늘날에도 볼 수 있는 손을 흔들어 전송한다는 등의 행위로서 간략화되면서도 끊이지 않고 이어지고 있다.

"그건 그렇고 적자색(magenta) 바탕이라니…… 빨간색 정도는 아니지만 충분히 요란하네. 무늬도 '납결염색(ろうけつ染め, ※역주: 臈纈 또는 蠟纈)'을 쓴 길상(吉祥)의 화초(草花)를 정교하고 치밀하게 염색해서 묘하게 눈에 띄고"

소재에는 본견(正絹)을 쓰고, 바탕색에 포멀한 검은색이 아닌 우아한 적자색을 골랐다. 게다가 단색이 아니라 그림에 맞춰 바탕색도 그라데이션이 들어가 있어, 염색사(染物師)의 집념 비슷한 열의를 엿볼 수 있었다.

이것이 백색이 강한 무늬와 합쳐졌을 때의 화려함은 눈이 크게 떠질 정도이면서, 불쾌하지 않도록 고급스럽게 마무리되었다는, 그야말로 어그레시브한(攻めた, ※역주: 문맥상 의미가 aggressive라는 느낌인데 그냥 '공격적인'이라고 번역하면 뉘앙스가 좀 이상한 것 같아 어그레시브라고 씀. 다만 아래에서 노히메의 대사에서는 '대담한'이라고 의역함) 후리소데가 되어 있었다.

"이런 걸 입으면 걷는 것만 해도 고생인데?"

"안심해 주십시오. 당일에는 가마(輿)에 타시게 됩니다"

"으ー음, 아무래도 20세를 넘은 퇴물인 내가 이런 차림새는…… 애처로워 보이지 않을까?"

"시즈코 님의 의상에 이의를 제기할 수 있는 사람은 주상 가족분들을 제외하면 없습니다. 시즈코 님의 모습이야말로 유행이 됩니다"

시즈코는 슬며시 평소의 남장을 희망했으나, 오늘의 아야들은 완고하게 주장을 굽히지 않았다.

그녀들도 뭔가 생각이 있어 이 의상을 추천했고, 그게 자신을 위한 것이라고 생각해주는 것을 배려하여, 시즈코는 그녀들이 원하는 대로 하게 놔두기로 했다.

(아, 띠(帯)를 보여달라고 하질 않았네. 뭐, 괜찮으려나. 일임한 이상은 각오를 굳히자)

한 번 태도를 정해버리니, 오히려 어떤 취향을 살린 띠가 나올지 기대되는 여유조차 생겼다.

당일이 되어 의복을 정제할 때 본 띠도 화려한 것이긴 했으나, 어중간하게 무늬가 들어가 있어 기묘하다고 고개를 갸웃거리게 되었다.

그러나, 의복 정제가 끝나고 전체 모습을 전신거울(姿見)로 확인했을 때 그 의도를 이해할 수 있었다.

"과연. 후리소데의 무늬가 띠와 합쳐져도 그림으로서 성립하게 되어 있는 거구나. 이 후리소데 전용의 띠인가……"

자신이 이후에 몇 번이나 이 후리소데를 입을 기회가 있을지를 생각하면 어쩐지 무섭기도 했지만, 띠와 후리소데가 일체감을 드러내고 있어 훌륭한 완성도였다.

트집을 잡자면 시즈코의 체형에 맞추었다는 점이고, 또 정교하고 치밀한 무늬 때문에 옷매무새를 흐트러뜨리는 것이 용납되지 않는다는, 소화하기 어려운 옷이기도 했다.

"준비는 완벽합니다. 곧 가마가 올 테니 조금 더 기다려 주십시오"

"응. 섣불리 움직일 수 없으니, 미안하지만 좀 쉴게"

그렇게 말하고 바쁘게 움직이는 아야나 쇼우를 향해 시즈코는 소매를 흔들었다.

그 모습은 화초가 바람에 흔들리는 것처럼 우아하여, 몇 명이나 되는 몸종들이 그 모습에 넋이 나가 손을 멈출 정도였으나, 시즈코만이 깨닫지 못했다.

"시로쿠(四六)나 우츠와(器)도 데려갈 수 있으면 좋겠찌만, 이번에는 참가 인원이 엄선되어서 말이지"

이번 연회에 초대받은 것은, 이시야마(石山) 혼간지와의 일련의 소동에서 특별히 공이 있다고 인정된 사람들이었다.

때문에 미츠히데(光秀)는 초대받았으나 히데요시(秀吉)는 부름받지 못했고, 내조(内助)의 공이 있었던 것도 아닌 시로쿠나 우츠와도 당연히 대상이 아니다.

초대객의 선발 자체는 노부나가가 독단으로 행하여, 그 선발 기준은 알 수 없지만, 남편이 집을 비운 도중 집안을 잘 관리하였다고 하여 내조의 공을 평가받은 것인지, 처자나 친족의 동행을 허락받는 사람도 있었다.

출발(出立) 직전에 노부나가로부터의 사자가 찾아와, 그 '준비'를 마친 시즈코는 아야들의 시중을 받으며 준비된 가마에 올라탔다.

평소에는 자기 발로 걷거나 말로 이동하는 것이 습관화되어 있었기에, 인력으로 떠메고 이동하는 가마에 위화감을 느끼고 있었다.

하지만 그것도 잠깐 동안으로, 꽃구경의 연회장에 도착할 무렵에는 그 느릿한 걸음과 약간의 아래위로의 움직임에, 전철(電車)의 리듬 비슷하네라고 생각할 정도가 되어 있었다.

연회장에 도착하여 가마가 내려지고 발(御簾)이 걷어올려지자, 쇼우의 손을 빌려 땅으로 내려섰다.

"기다리고 있었습니다, 시즈코 님"

안내 역할을 붙여준다는 노부나가의 말대로, 도착한 시즈코에게 말을 거는 사람이 있었다.

그쪽으로 눈을 돌리자 문장이 들어간(紋付) 예복(裃) 차림의 호리 히데마사(堀秀政)가 고개를 숙여 인사(お辞儀)하는 자세에서 얼굴을 들어, 시즈코의 아름다운 모습(艶姿)을 보고 굳어 있었다.

지금은 근시(近習)의 필두(筆頭)로 알려져 있으며 노부나가의 신임도 얻고 있는 그는 시즈코와 얼굴을 마주할 일도 많다.

그러나, 그런 그조차 이번의 시즈코의 모습은 예상의 범주를 넘어선 듯, 예절에 밝은 그답지 않은 행동이었다.

말없이 응시당하여 조금 거북해진 시즈코는 자신이 말을 걸기로 했다.

"호리 님께서 직접 마중해주시다니 황송합니다. 이번에는 꽃구경 자리라고 하여, 눈을 어지럽힐지도 모른다고는 생각하였으나, 시시한 것도 없는 것보다는 낫다(枯れ木も山の賑わい)고 하니 양해 바랍니다"

그렇게 말하며 자조(自嘲)하듯 시즈코가 미소를 짓자, 호리는 튕기듯이 고개를 숙이며 무례를 사죄했다.

"무례를 용서해 주십시오. 시즈코 님의 아리따운 모습을 보고 저도 모르게 말을 잃었습니다"

"호리 님 같은 분께서 그렇게 말씀해주신다면, 나잇값도 못하고 이런 차림새를 한 보람이 있군요"

시즈코는 빈틈이 없는 호리의 립 서비스(社交辞令)라고 판단하고 대수롭지 않게 흘려넘겼으나, 호리는 진심으로 경탄하고 있었다.

그도 그럴것이, 지금의 시즈코는 발톱부터 머리 끝까지 아야와 쇼우의 손에 의해 단장되어, 평소의 남장 차림의 시즈코에 익숙한 사람일수록 그 격차에 놀라게 된다.

머리카락은 동백기름을 배합한 특제 트리트먼트로 정리하여, 햇빛을 받아 고운(艶やかな) 광택을 보이고 있었으며, 피부는 납을 함유하지 않는 특제의 백분(白粉)을 시작으로 한 기초화장품으로 현대에서 말하는 내추럴 메이크로 마무리되어 있었다.

내추럴 메이크란 화장을 하지 않는 것이 아니라, 화장한 것을 알 수 없도록 자연스러움을 보이게 화장하는 것에 의미가 있다.

그 점에서 아야와 쇼우의 실력은 일급의 메이크업 아티스트라고 할 수 있으리라.

"이 호리, 결코 입발린 말 같은 것은 드리지 않습니다. 하지만, 모처럼의 아리따운 모습을 주상께 보여드리지 않을 수도 없습니다. 급작스럽지만, 안내하겠습니다"

호리의 말에 시즈코는 긍정하고는 연회석의 주 회장에서 약간 떨어진 위치에 세워진 정자(四阿)로 안내되었다.

주최자 자신이 연회장을 놔두고 뭘 하고 있나 하고 시즈코는 생각했으나, 연회장의 누구로부터도 불만이 나오지 않는 이상은 묵인하기로 했다.

"주상, 시즈코 님이 오셨습니다"

정자에서는 붉은색 깔개(緋毛氈)가 깔린 평상(縁台)에 앉아있는 노부나가가 절정기(花盛り)의 벚꽃을 올려다보고 있었다.

"수고했다. 물러가도 좋다"

"옛"

"시즈코, 가까이 오거라"

"옛"

노부나가의 대답을 듣고 호리는 정자 바깥쪽으로 물러가고, 그와 교대하여 시즈코가 안으로 들어갔다.

바깥의 벚꽃으로 시선을 향했던 노부나가가 돌아보더니, 약간 숨을 들이킨 이후 미소를 지으며 말을 이었다.

"그야말로 '옷이 날개(君飾らざれば臣敬わず, ※역주: 신분이 낮은 사람이라도 꾸미면 그럴듯해 보인다는 뜻)'로구나. 훌륭하게 변신했군, 몰라볼 정도였다 시즈코. 뭐 좋아, 너도 앉아라"

"실례합니다"

노부나가는 그렇게 말하고 자신이 앉아있는 평상으로 시즈코를 불렀다. 주군과 동석이라는 건 대단히 황송하지만, 본인이 앉으라고 하고 있으니 시즈코로서는 따를 수밖에 없다.

당연하다고 하면 당연하지만, 정자 주위에는 호위들이 배치되어 있고, 호리도 가까이서 대기하고 있다. 하지만, 두 사람의 거리가 이만큼 가까우면 대화가 밖으로 새어나갈 일은 없다.

"하여, 일은 어찌 되고 있느냐"

"매우 좋습니다. 서쪽으로는 모우리(毛利), 동쪽으로는 호죠(北条)까지 주요 지역은 장악할 수 있었습니다. 대놓고 조적(朝敵)이 되고 싶은 영주(国人)는 없습니다"

그렇게 말하고 시즈코는 킥 하고 미소지었다. 조적이란 천자(天子)에게 반기를 드는 역적(逆賊)을 말한다. 명분 사회인 무가(武家)에서 조적으로 인정된다는 것은 대단히 심각하다.

한 번 조적으로 지정되면 일본 전국의 영주로부터 노림받게 된다. 이것을 회피하려면 조정에 대해 항복할 뜻을 밝히거나, 토벌군을 격퇴하고 유리한 조건에서 강화를 신청할 수밖에 없다.

"조금은 뱃심(腹芸)이 늘었느냐?"

"좋은 선배들의 지도가 있었던 덕분입니다. 게다가 '저는' 예사(芸事) 보호를 위해 필요한 일을 한 것 뿐입니다"

"제법 웃기는구나"

시즈코의 말을 듣고 노부나가는 큰 웃음을 떠올렸다. 이미 시즈코의 인생 업무로서 인정받고 있는 예사 보호의 활동은, 조정의 지원도 있어 널리 일본 전국에 주지되기에 이르렀다.

시즈코는 그 성과를 자료로서 편찬하여 정기적으로 천황(帝)에게 헌상하고 있었다. 카메라의 실용화 이후로는, 누구의 눈에도 뚜렷하게 알기 쉬운 자료가 도착하게 되어, 오오기마치(正親町) 천황(天皇)은 그 실적에 대한 상으로 어떤 윤지(綸旨)를 내렸다.

그 윤지란 '시즈코의 예사 보호는 조정의 사업이므로, 협력 요청이 있을 경우에는 최대한의 편의를 보아 주도록'이라는 것이었다.

즉, 시즈코는 예사 보호를 위한 것이라는 대의명분이 있다면, 설령 적대하는 영주의 영지라 하더라도 프리 패스에 가까운 대우를 받을 수 있는 것이다.

당연히 적대 세력 하에서는 감시도 붙지만, 자국 내에서 시즈코 일행의 몸에 무슨 일이 있다면 자신의 무능함(不手際)을 추궁받게 되기에, 직속 부하들에게 호위를 맡길 필요까지 있었다.

"만난(万難)을 배제하기 위해서도 고노에(近衛) 가문 분들에게 이것저것 협력을 받았기에, 조금 큰 비용이 들기는 했습니다만 안전과는 바꿀 수 없습니다"

"'그 명목으로 어느 정도' 기록(網羅)할 수 있었느냐?"

"주요 도로(街道)를 따라서는 전부라고 말씀드리겠습니다"

야심만만한 노부나가가 이 굴러들어온 호기를 놓칠 리가 없었다. 노부나가는 시즈코의 예사 보호 요원들 속에 당초 간자를 잠입시키려 했다.

그러나 이것을 잘 되지 않았다. 아무래도 초록은 동색(蛇の道は蛇)이랄까, 간자는 간자를 구별할 수 있다.

그래서 노부나가는 다른 방향에서 접근하기로 했다. 그것은 예사 보호의 일환이라고 칭하여 측량 도구를 반입시키고, 상감의(象眼儀) 등을 이용하여 간이 측량을 하고 다니게 했다.

이 시대에서 토지 측량(検地) 등에 사용되는 원시적인 측량 도구와는 전혀 다르게 생겼기에 얼핏 뭘 하고 있는지 알 수 없는 점도 맞물려, 누구에게도 방해받지 않고 여기저기를 측량하고 다닐 수 있었다.

"그럼, 부탁했던 '단것(甘味)'을 가져와라"

"옛, 이쪽입니다"

대답과 함께 시즈코는 후리소데의 소매에서 몇 개의 봉투를 꺼내 보였다.

노부나가의 앞에 늘어놓아진 봉투에는, 겉에 서쪽에는 '아키(安芸, 모우리의 본거지)'에서 북쪽은 '카이(甲斐, 타케다(武田)의 본거지)', 남쪽은 '아와(安房, 호죠(北条)의 영토)'까지 주루룩 놓아져 있었다.

게다가 '하리마(播磨)'나 '사카이(堺), '미카와(三河)'에 '이즈(伊豆)'나 '사가라(相模)' 등의 전략상의 중요 거점도 있었으며, 개중에서도 '미카와'나 '야마토(大和)', '에치고(越後)' 등 아군의 토지까지 있었다.

"그리고, 이쪽이 고노에 가문의 명물 '쿄 소식(京便り)'입니다. 꽤 재미있는 물건이거든요?"

'쿄 소식'이란, 고노에 사키히사가 발행하는 주간(週刊) 신문에 가까운 것을 가리킨다. 구독할 수 있는 사람은 공가(公家)로 한정되며, 일본의 정세 동향에서 쿄에서의 유행, 제사(祭事)나 행사(催し物) 등의 알림 등 폭넓은 정보를 제공한다.

자신이 속하는 파벌의 정보 공유를 원활히 하기 위해서라는 명목으로 착수한 정보지인데, 지금에 와서는 쿄의 공가들 중 이것을 읽지 않는 사람은 유행에서 뒤떨어진다고 하여 다들 하나같이 찾는 것이 되었다.

지면을 통한 교류도 꾀해져, 조정에서의 인사나 문상(お悔み) 등의 정보, 구독자끼리 자작의 시(和歌)를 게재하는 코너를 개설하는 등, 믿을 수 없을 정도로 충실한 내용을 저가격에 제공하고 있었다.

당연히 이것에는 까닭(絡繰り)이 있는데, 아무리 권세를 자랑하는 고노에 가문이라고 해도 돈 먹는 하마인 종이를 써서, 역시 신기술의 결정인 인쇄를 하여 내보낸다고 하면 벌이가 없어서는 계속할 수 없다.

이 정보지에 돈을 낸 것은 상인들이었다. 현대에서도 텔레비전 CM이나 인터넷 광고 등에 기업이 광고료를 지불하듯, 조금이라도 선견지명이 있는 사람이라면 유력자들의 대다수가 읽는 매체라는 것에 자신의 상품을 게재할 수 있다는 메리트를 놓칠 리가 없다.

게다가 뭣보다 이 '쿄 소식'에는 자유로움이 있었다. 명백히 오다 가문과 친한 사이(懇意)인 고노에 사키히사가 주재하고 있음에도 불구하고, 오다 가문의 사업과 적대 관계에 있는 상인이라도 출고(出稿)할 수 있었다.

어디의 누구던 간에, 지면을 점하는 비율에 맞는 일정의 광고료를 지불하면, 자신의 주장을 지면에 게재할 수 있었기에, '쿄 소식'의 사회면은 활기에 차 있었다.

이러한 분위기가 조성된 것도 있어, 시의 교류 코너에서도 공연하게 오다 가문을 비꼬는 내용의 시가 게재되고, 그것을 부추기는(囃し立てる) 시도 다음 호에 실렸다.

오다 가문을 기껍게 생각하지 않는 종교가(宗教家)들이 지면에서 논진(論陣)을 펴 보는 등 혼돈된 양상을 보이고 있었다.

"그들은 의부께서 어디에서 '쿄 소식'을 인쇄하고 있는지 궁금하지 않은 것이겠지요. 천하인(天下人)을 대놓고 비판해도 어디에서도 질책이 없다면 한패끼리의 서신 교환의 연장선상이라고 안심해버린 것이겠군요"

사키히사는 법에 어긋나지 않은 한 어떠한 내용의 원고도 게재했고, 누구에게도 그 내용을 흘리지 않았다.

물론, 대놓고 천황을 비난하는 것은 용납되지 않고, 공가들도 자신들의 기둥(屋台骨)인 황실을 비판하는 어리석음은 저지르지 않는다.

공가들은 자신들(身内)만이 구독할 수 있다는 성격상, 모두가 공범자이며 공가 내부의 비밀이 외부로 새어나가지 않는다고 굳게 믿어버리게 되었다.

"쿄에 있는 네 저택은, 칸파쿠(関白) 님의 휴게실(立ち寄り所)이라고 불리는 모양이다"

"쿄에서 윤전기(輪転機)가 있는 곳이라고 하면 제 별저(別邸) 뿐이니까요. 제 쿄 저택에는 모든 '쿄 소식'이 한 부도 빠짐없이 보관되어 있다는 사실까지는 이해하지 못하는 것이겠지요"

시즈코의 쿄 저택은, 지금은 사키히사의 저택이라고 생각하고 있는 사람 쪽이 많을 정도라서, 고노에의 본가(本宅)를 찾아가기보다 시즈코의 쿄 저택을 찾아가는 쪽이 사키히사와 만날 확률이 높다.

"그렇게 되도록 유도한 것은 누구였더냐?"

"글쎄요, 그렇게 심보 고약한 분은 알지 못합니다"

"뭐 좋다. 이걸로 시끄럽게 재잘대는 참새들의 동향도 훤히 보이게 되었으니, 혼간지가 정리되는 대로 대청소를 해주겠다"

전국시대 최대의 무장 종교세력인 혼간지가 쓰러지면, 다른 종교가들로는 노부나가에 대항할 세력은 될 수 없다.

일이 이 지경에 이르게 되면, 큰 종교 세력으로 성장하기 전에 그 싹을 뽑아버릴 수도 있는데다, 노부나가에게 반기를 들 만한 지도자(神輿)도 적임자가 없다.

권모술수(搦め手)에 능한 공가의 동향은 사키히사의 손에 의해 오다 가문에 고스란히 새어 나가고 있는 현재 상황에서, 노부나가는 먼저 모든 무가를 자신의 지배하에 넣으려고 획책하고 있었던 것이다.

그러기 위해서는 서쪽으로는 모우리, 동쪽으로는 타케다과 호죠를 무찌르지 않으면 무가의 통령(統領)을 자처할 수 없다.

"놈들의 놀라는 표정이 기대되는구나"

적에게 주어진 일시적(仮初)인 자유인 줄도 모르고 구가하며, 지면 상에서 노부나가를 촌놈(鄙)이라고 얕보고 있는 공가들이 자신의 앞에 엎드릴 때를 생각하니 몹시 기대되는 노부나가였다.

시즈코가 넘긴 측량도(測量図) 등의 문서를 노부나가가 직접 엄중하게 보관한 후, 두 사람은 나란히 꽃구경 회장에 모습을 드러냈다.

주역인 노부나가의 등장과, 평소답지 않게 화려한 시즈코의 차림새에 주위의 동요가 물결처럼 퍼져나가는 모습이 아주 잘 보였다.

노부나가 자신이 시즈코를 데리고 나타난다는 행위는, 시즈코의 입장이 더욱 강고(強固)한 것이 되었음을 주위에 알리고 있었다.

"호홋. 너로서는 드물게 대담한(攻めた) 복장이 아니냐"

부채로 입가를 가리며 노히메(濃姫)가 재미있는 듯 중얼거리더니, 그녀의 손에 의해 시즈코는 남자들의 사회에서 여성들의 사교장으로 납치되었다.

"주군께서는 충분히 시즈코'로' 즐기셨을 테니, 이 이후에는 소첩들이 시즈코'로' 즐기도록 하지요"

노히메의 속셈을 헤아린 것인지, 아니면 귀찮음을 피한 것인지, 노부나가는 한숨을 한 번 쉬고는 좋을대로 하라고 내뱉았다.

그리하여 시즈코가 끌려온 곳은, 남자들의 연회장에서 조금 떨어진 벚꽃나무들(桜並木) 아래 준비된 다화회(茶会) 자리였다.

(아아, 겨우 아야 짱과 쇼우 짱이 필사적으로 이걸 입히고 싶어한 이유를 알겠어)

시즈코는 지금까지 활동 장소의 주축을 남자 사회에 두고 있었다. 하지만, 이곳은 남자들의 역학(力学)에서 분리된 여자들의 정원이었다.

지금까지 시즈코는 남장을 하고 있었기에 아무래도 격의(隔意)가 있다고 간주되고 있었으나, 간신히 입장에 걸맞는 의상을 갖추고 내측(奥向き)을 관장하는 여성 사회의 사교장으로 데뷔하게 된 것이다.

시즈코의 연령을 생각하면 너무 늦지만, 입장을 생각하면 절대로 소홀히 할 수 없는 첫 선을 보이는 것이다.

여기서 얕보이면 서열의 아래위에 끼어들어오기에 쉽게는 부상(浮上)할 수 없다.

그래서 아야와 쇼우는 가진 권력을 총동원하고, 쓸 수 있는 연줄은 모두 써서, 최첨단이면서 누가 봐도 높게 평가하지 않을 수 없을 정도의 명품(逸品)을 준비할 필요가 있었던 것이다.

그 보람이 있어, 다화회에 동석하는 귀부인들의 눈은 시즈코에 못박혀있었다. 주가(主家)의 여주인인 노히메가 총애하고 있기에 대놓고 말은 하지 않았으나, 조야(粗野)하고 거칠다(がさつ)고 야유하고 있던 시즈코의 우아함(手弱女)은 그녀들의 가치관을 뒤흔들었다.

자신도 저렇게 화사하게 염색된 옷을 입어보고 싶다. 평소의 시즈코가 보이는 햇볕에 탄 피부를 희게 보이게 하는 마법은 대체 무엇인지 알고 싶다고 누구나 생각했다.

여성의 사회에서 아름답다는 것은 정의이며, 동경을 품게 된다는 것만으로 다들 한 수 물리게 된다. 누구나 동경을 품는 유행을 발신하는 시즈코를 가볍게 볼 수 있는 사람 따위 이곳에는 없었다.

시즈코는 자신을 보는 주위의 시선이 바뀐 것은 깨달았으나, 이러한 자리에서 어떻게 행동하여야 할지 알지 못해 그 자리에서 움직이지 못하고 있었다.

그리고 당연히 그러한 상황에서 시즈코에게 손을 내밀어주는 것은 항상 그렇듯 노히메들이었다. 그녀들은 입을 모아 시즈코의 차림새를 칭찬하고, 주위에도 동의를 구하며 극히 자연스럽게 환영 무드를 만들어냈다.

자리에 익숙하지 않은 시즈코에게는 직접 대화하지 않고, 비교적 시즈코에게 호의적인 여성진을 중심에 둔 후, 시즈코의 품평회가 시작되었다.

"시즈코 이것아, 거기서 빙글 돌아보거라. 과연, 바탕색에 농담(濃淡)을 주는 것으로 색감의 폭을 보여주는 것이냐. 이 정교하고 치밀한 무늬는 또 어떠하느냐! 이것은 네 영지의 염색사의 솜씨더냐?"

"아, 네. 저희 영지에서 새롭게 개발한 납(蝋)을 쓴 '납결 염색'에 의한 것입니다. 종래의 것보다 더욱 색의 흐려짐이 없어져 뚜렷한 무늬가 되는 듯 합니다"

"과연. 나도 한 벌 맞추도록 할까?"

시즈코에게 보이도록 히죽히죽 약간 짓궂은 미소를 떠올린 노히메는, 대회에서 흐름을 유도했다.

이 자리에 있는 여성들의 정점에 있는 노히메가 좋다고 인정하고, 그 물건을 주문하려 하는 것이다. 이미 유행은 발신되었다고 해도 과언은 아니다.

만약 시즈코가 혼자였을 경우, 이만큼 교묘하게 주위에게 인정하게 할 수 있었을지는 대단히 의심스럽다.

"보시는 바와 같이 소매의 길이를 길게 하였기에, 사용하는 천도 많아집니다. 필연적으로 그만큼 가격이 나가기에 가게에 쉽게 내놓을 수 있는 물건은 아닙니다. 하지만, 저희 어용상인에게 말씀해주시면, 그에 걸맞는 시간이 들기는 하겠습니다만, 여러분께 준비해드릴 수 있을 것입니다"

시즈코의 말을 듣고 귀부인들은 바쁘게 대화를 나누었다. 시즈코의 어용상인이라고 하면 '타나카미야(田上屋)' 일문을 가리키며, 그야말로 일본 국내의 어디에든지 분점(暖簾分け)들이 존재한다.

그러한 배경도 있어 갑자기 여성진의 구매 의욕이 불타올랐을 때, 시즈코가 옷감(着物生地)의 견본장(見本帳)을 펼치자 단번에 물욕이 구체화되었다.

"이 옷감이 멋지다", "이쪽 무늬가 예쁘다" 등 주위는 그녀를 중심으로 열광의 도가니에 빠져들어갔다.

"아직 머리가 굳은 것들이 있으니 손이 가겠지만, 이걸로 여자 사회에서도 시즈코의 지위는 확고한 것이 되겠지"

주위의 반응에 기분이 좋아진 노히메는 혼자서 웃음짓고 있었다.

재미있게 보시고 후원(?)해 주실 분은 이쪽으로^^

전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

140 1576년 3월 하순

비트만의 용태는, 이례적인 조기 발견과 그 대처가 빨랐던 점도 있어 소강상태를 되찾았다.

시즈코는 그 동안 계속 곁에 있으면서 헌신적으로 간호를 도왔다.

의사 및 가축의 전문가인 미츠오(みつお)의 견해에 따르면, 비트만의 구토 및 토혈은 아마도 폐렴일 거라는 것, 대처로서 수분과 영양을 섭취하게 하고 안정시킬 수밖에 없다는 것이었다.

시즈코의 정성스런 간호 덕분인지, 비트만은 곧 의식을 되찾았으나, 준비된 먹이나 물에 거의 입을 대지 않고, 들창(明り取り)의 격자(格子)에서 보이는 먼 산의 풍경을 바라보고 있는 듯 했다.

비트만의 행동이 의미하는 것을 가르쳐준 것은 미츠오였다.

현대에서 축산업에 관여하는 사람으로서, 가축이나 애완동물의 생사(生死)의 현장에는 이 자리에 있는 누구보다 많이 입회했던 만큼, 죽을 시기를 깨달은 애완견의 행동을 잘 알고 있었다.

아마도 비트만은 자신의 목숨이 끝나려 하는 것을 깨닫고, 죽음(死出)의 준비를 시작한 것일 거라는 말이었다.

지금의 비트만의 체력으로는 이미 먹을 것을 소화시키는 것도, 물을 섭취하는 것도 어렵다.

혹독한 야생 환경에서 살아남는 늑대의 습성으로서, 무리의 일원으로서의 역할을 수행할 수 없을 정도로 쇠약해진 개체는, 스스로 무리를 떠나 모습을 감추는 쪽을 선택한다.

주인으로서, 아니 가족으로서 그 최후까지를 지켜보고 싶다고 바라는 마음은 이해할 수 있지만, 그것은 인간의 에고(ego)이며, 다만 그들을 괴롭히는 것이 된다고 담담하게 시즈코에게 들려주었다.

순간 감정이 폭발하여 반사적으로 입을 열려고 한 시즈코였으나, 그 입에서 목소리는 나오지 않았다.

시즈코에게 비트만의 결말을 들려주는 미츠오의 표정은, 평소의 쾌활한 미소와는 동떨어진, 울음섞인 미소 같은 참괴(慙愧)를 되씹는 것이었기 때문이다.

시즈코는 미츠오도 크게 원통(無念)한 것이라 깨닫고 말을 삼켰다.

그 모습을 본 미츠오는, 자신의 자식이나 마찬가지인 나이대의 여성이, 가혹한 환경에 필사적으로 맞서려 하고 있는데 또다시 고난을 떠넘기는 것이냐고 하늘을 저주했다.

(사실은 알고 있었어. 이전부터 노화의 징후는 있었는데 받아들이지 못했어. 계속 못본 척 하고 있었던 거야…… 미안해, 비트만)

미츠오의 말에 의하면, 이제부터 비트만이 회복하는 것은 연령적으로도 어렵기에, 조만간 모습을 감출 것이라고 했다.

그것은 오늘밤일지도 모르고, 내일일지도 모른다. 하지만, 그가 자력으로 걸을 수 있는 시간은 이제 거의 남아있지 않은 것을 생각하면, 보내주는 것이 바람직할 것이라고도.

시즈코는 옆에 웅크리고 있는 비트만에게 손을 댔다. 비트만의 몸은 놀라울 정도로 식어 있었다. 아마도 이미 체온을 유지하는 것도 어려워진 것이리라.

하다못해 조금이라도 도움이 되었으면 하여 탕파(湯たんぽ)를 준비하게 한 후, 그의 목이나 겨드랑이 아래, 허벅지 안쪽 등 굵은 혈관이 집중되어 있는 부위에 두어 따뜻하게 해주기로 했다.

"알게 되어버려. 이 시대에 온 후로, 현대에서는 생각할 수 없을 정도의 삶과 죽음을 보아 왔으니까. 생명의 불꽃이 꺼지려고 하는 걸, 어쩐지 알 수 있게 되어버려"

자신이 그에게 해줄 수 있는 것은 많지 않다는 것을 깨닫자, 시즈코는 마지막으로 한 번 비트만을, 깨지기 쉬운 것을 만지듯이 소중하게 꼭 끌어안았다.

그렇게 늠름하고 듬직했던 몸은 여위고 쇠약해져, 예전처럼 생명력이 넘치는 탄력을 돌려주지 않지만, 확실히 아직 살아 있다는 온기가 있었다.

비트만은 시즈코가 하는 대로 가만히 있었지만, 힘겹게 머리를 들더니 몸을 끌어안고 있는 시즈코의 뺨을 핥으면 한 번 울었다.

그의, 아마도 이미 보이지 않을 눈은, 그래도 시즈코를 똑바로 마주하고, 코로 시즈코를 밀어 떠나도록 재촉했다.

"그러네. 내가 이래서는, 너도 걱정되서 떠날 수 없겠지……"

시즈코는 소매로 거칠게 얼굴을 훔치고는 주위의 고용인(家人)들에게 명했다.

"이 시간 이후로, 이 방의 출입을 일체 금지합니다. 빗장을 걸지 않고 대문은 열린 채로 두세요. 또, 밤중에 늑대의 모습을 보더라도 일체의 접촉을 금지합니다. 이것은 영지 내의 모든 마을에 통지하세요!"

주군의 뜻을 받든 종자들이 즉시 움직였고, 시즈코 저택에서 가까운 산까지의 길에는 야간의 외출금지가 통보되었다.

그 후에도 시즈코는 하루에 한 번 비트만이 있는 곳을 찾아가, 거의 손대지 않은 식사와 물을 바꿔주고, 미지근해진 탕파의 내용물을 버리고 따뜻한 물로 바꿔넣는 것을 일과에 추가했다.

비트만의 최후는 멀지 않았다. 하다못해 그가 일생을 바친 것을 자랑할 수 있는 주인이 되자고, 시즈코는 결의를 새로이 굳혔다.

"우선은 폐를 끼친 모두에게 사과하고, 쌓여 있는 일거리를 확실히 처리해야지"

그렇게 결심하는 시즈코가 있는 곳에, 요란한 발소리와 함께 생명력의 덩어리 같은 인물이 찾아왔다.

"오랜만입니다, 시즈코 님!"

그것은 일본인에게는 드물 정도의 당당한 체격을 자랑하는 인물이었다. 머리에 두건(頭巾)이라 불리는 육각형의 모자를 쓰고, 터질 것 같은 육체를 검은 색(墨染)의 수행자 복장(山伏装束)으로 감싸고 있었다.

알현실에서 상당한 거리를 두고 마주보고 있는데도, 시즈코는 밀착되어 있는 듯한 착각이 들었다.

"별 일은…… 없으신 듯 하군요. 카레이교자(華嶺行者)"

시즈코는 그가 발하는 열기에 당한 듯 표정을 일그러뜨리면서도 말했다.

시즈코 저택에 승려가 찾아오는 것 자체는 그다지 드문 일은 아니지만, 그는 그들과는 선을 긋는 존재였다.

만남의 발단은, 노부타카(信孝)로부터의 상담을 받은 것이었다.

즉, '이세(伊勢) 참배(詣) 길의 산야(山野)에 텐구(天狗, ※역주: 붉은 얼굴에 코가 긴 요괴인데, 여기서 우리말로는 문맥상 '도깨비' 정도의 뉘앙스로 이해하면 됨)가 나타난다'는 것으로, 참배객들이 습격받는 일은 없었으나, 짐을 나무그늘에 두고 물을 마시러 갔더니 짐을 도둑맞았다느니, 들개에게 공격받을 뻔 했는데 도움을 받고, 대금으로서 된장과 소금을 요구받았다느니 하는 소문이었다.

심각한 피해가 발생하고 있는 것은 아니었으니, 그렇다고 방치해서는 영주로서의 체면에 문제가 생긴다.

그렇게 생각한 노부타카는 몇 번이나 병사를 파견했으나, 그 모두가 허탕으로 끝났다.

많은 숫자로 준비를 단단히 갖추고 기다리고 있으면 모습을 드러내지 않고, 인원을 분산시켜 널리 배치하면 그 압도적인 몸놀림으로 농락당하여 상대가 되지 않았다.

몹시 곤란하진 노부타카는, 창피를 무릅쓰고 시즈코에게 고개를 숙이며 실력있는 무예가(武芸者)를 빌리기로 했다.

즉, 시즈코의 측근인 케이지(慶次), 사이조(才蔵), 나가요시(長可)가 텐구 퇴치에 동원되었다.

애초에 언제 어디에 나올 지 모르는 텐구 퇴치에 그다지 의욕이 없었던 세 사람이었으나, 해가 지고 야영하려고 준비하고 있을 때 텐구가 갑자기 나타났다.

소문과 다르지 않은 괴이한 모습(異形)과 올려다볼 정도의 체구에 비해, 놀라울 정도로 소리를 내지 않고 나타난 것 치고는 그 발걸음은 휘청휘청거리는 것이 술에 취한 것처럼 보이기도 했다.

그 모습을 본 나가요시는, 누군지 묻지도 않고 수리가 막 끝난 바디시(bardiche)로 베어 들어갔다.

그에 대한 텐구의 반응은 번개같았다. 비몽사몽(夢見心地)에서 깨어난 건지, 손에 든 금강장(金剛杖)으로 교묘하게 바디시의 칼날 안쪽을 때려 튕겨내고, 거체를 가볍게 뒤집어 공중제비를 넘었다.

착지의 빈틈을 노리고 날아든 사이조의 신속(神速)의 찌르기는, 칼날 끝을 텐구의 한쪽 나막신(下駄)에 밟혀 땅에 박혔다.

그야말로 원숭이같은 몸놀림과, 숙달된 무인에 필적하는 동체시력을 가진 괴물이었다.

나가요시와 사이조가 전율하는 가운데, 책상다리를 하고 앉아 있던 케이지는 갑자기 냄비를 휘저어서 내용물을 공기(椀)에 담아 텐구를 향해 내밀었다.

"냄새에 끌려 온 거지? 댁도 먹을래?"

그에 대한 텐구의 반응은 천둥같은 뱃속 벌레의 울음소리였다. 김이 샌 나가요시와 사이조도 무기를 내려놓았고, 텐구도 가면을 벗더니 턱 하고 앉아 그들 사이에 끼어들었다.

그렇게 되어버리니 하나같이 실력에 자신있는 무예가들끼리 의기투합하는 데 그다지 시간은 걸리지 않았다.

텐구는 세상을 버리고 수도자(修験者)가 된 행자(行者)로, 산에서 너무 오래 산 결과 자신의 이름조차 잊어버렸다고 했다.

그런 그를 유혹한 것은 시즈코가 만든 카레 가루가 듬뿍 들어간 카레 전골(カレー鍋)이었다.

그 맛과 향에 하늘의 계시(天啓)를 받은 텐구는 스스로 카레이(華嶺)라는 이름을 쓰기로 하고, 그의 마음을 사로잡아 마지않은 카레 가루를 제조한 시즈코를 주군으로 섬기기로 했던 것이다.

그러한 경위도 있어, 고용된 지 아직 얼마 되진 않았지만, 그 신체능력 및 은형(隠形) 능력은 숙달된 닌자는 고사하고 야생동물조차 능가하는 영역에 달해 있어, 외교승(外交僧)으로서의 임무를 맡게 되었다.

텐구의 가면을 벗어도 햇볕에 탄 붉은 얼굴은 텐구스러웠고, 키도 6척(약 180cm)를 가볍게 넘는데도, 혼잡함 속에 스며들면 즉각 모습을 놓쳐버린다.

또 근골이 늠름한 외모와는 어울리지 않게 학식에도 밝아, 젊은 시절에 명(明) 나라로 건너가 치수(治水)와 토목기술(土木技術)을 배운 학식승(学僧)이기도 했다.

"시즈코 님, 무례하여 죄송하지만 먼저 그 가루를 받을 수 있겠습니까? 보고는 이미 사무원들(事務方)에게 전달하였습니다"

"네? 아! 바로 준비시킬께요"

"감사합니다. 남은 게 얼마 되지 않아, 양을 줄여서 근근히 지내왔기에, 보십시오! 이렇게 손에 떨림이……"

"잠깐! 누가 들으면 오해할 말을 하지 말아주세요. 이상한 약처럼 들리잖아요! 그건 그냥 혼합조미료거든요?"

길 없는 산야를 어렵지않게 답파(踏破)하며 도로 따윈 필요로 하지 않고 직선거리로 이동할 수 있는 그는, 정보를 전달하는 전령으로서 얻기 힘든 자질을 가지고 있었다.

하지만, 시즈코 이외의 누구도 그를 쓰려 하지 않는 이유는, 그 풍모와 성격에 능력을 웃도는 난점이 있기 때문이다.

"오호(嗚呼)! 그야말로 천축(天竺)의 향기. 한번 맡을 때마다 깨달음에 다가가는 기분조차 드는군요. 다시 불도(仏道)에 귀의(帰依)해야 할지…… 고민스럽군요"

"상당한 양을 건넸었다고 생각하는데, 뭐에 쓴 건가요?"

"동면에서 막 꺠어난 곰을 만나서 말입니다. 그쪽도 공복이라 신경이 날카로웠던 것이겠지요. 공격받았기에 할 수 없이 죽였습니다. 산의 규칙에 따르면, 죽였으니 먹어야 하지요. 하지만, 갑자기 습격받은 탓에 목을 졸라 죽여버려서, 전신의 고기에 피가 배어서 도저히 먹을 수 없었습니다. 그래서 시즈코 님께 받은, 그 가구를 써서 전골로 만들어 공양했지요"

"곰을 맨손으로 목졸라 죽였다는 말로 들렸는데요…… 뭐, 그건 좋다 치고 맛있었나요?"

"피비린내 때문에 먹을 수 없다고 생각된 고기도, 그 가루에 걸리니 야취(野趣) 넘치는 풍미로 변해, 소승의 피와 살이 되었습니다. 털가죽이나 간도 감사히 챙겨, 노자에 보태 썼지요. 자연이란 참으로 자비롭습니다!"

"승적(僧籍)으로 되돌아가면, 육식은 못 하게 되는데 말이죠……"

불도에서 산악신앙(山岳信仰)이나 불교, 밀교(密教) 등이 절충된 수행도(修験道)에 몸을 던진 그는, 적극적으로 살생을 하지는 않지만, 피비린내를 없앤다(※역주: 살생을 끊는다라는 의미인듯)는 생각은 가지고 있지 않았다.

"정진결제(精進潔斎)는 과연 고귀한 가르침입니다만, 산을 앞에 두면 고기도 야채도 아무 차이가 없지요. 어느 쪽도 그 목숨을 뺏은 이상 맛있게 먹는 것이 소승 나름의 공양 방법. 소승은 저를 살게 해주는 모든 것에 감사를 바치고, 그 양식을 받을 뿐입니다"

"슬슬 점심식사 시간인데, 함께 하시겠어요? 멧돼지 고기의 도기판구이(陶板焼き)인데요……"

"흠, 이 향기는 된장이 타는 냄새. 이미 빼앗은 생명은 돌아오지 않으니, 감사히 먹기로 하지요! 멧돼지도 소승의 피와 살이 되어 산으로 돌아갈 수 있는 것을 기뻐할 것입니다"

"……뭔가 궤변으로 들리지만, 그럼 준비시킬게요"

"산이시여 신불(神仏)이시여, 그리고 시즈코 님! 오늘도 여러분 덕분에 식사가 맛있습니다!"

텐구라기보다 그냥 파계승(破戒僧) 아냐? 라는 생각이 들지 않는 것도 아닌 시즈코였으나, 계율을 개똥으로도 생각하지 않는 상대에게 그런 얘기를 해봤자 소용없다고 생각하고 쓴웃음을 지었다.

"그런데 시즈코 님, 뭔가 고민이 있으신 모습이군요"

"……그렇게 알기 쉬운가요?"

"조금 눈썰미가 있는 사람이라면 눈치채겠지요. 그 정도로 당신(御身)께서는 경애받고 계시는 것입니다. 물론, 소승도 그 한 사람이라고 자부하고 있습니다"

"고마워요. 하지만, 이건 스스로 처리해야 하니까요"

"시즈코 님, 부처의 가르침에 기대고 싶다면 소승이 도움을 드리지요. 하지만, 부처의 말은 듣기만 해서는 의미가 없습니다. 가르침을 들은 후에 '생각하고 대치(対峙)하는 것'이 중요하지요"

"……그러네요"

"불타(仏陀)의 가르침에 이런 것이 있습니다. 스스로를 바꿀 수 있는 것은 그 자신뿐, 스스로가 바뀌려고 한 발을 내딛는 것이 중요하다고 말입니다. 시즈코 님을 도우려고 생각하는 사람들은 많이 있습니다. 하지만, 당신 자신께서 그 손을 잡지 않는 한, 그들은 당신을 소중하게 생각하기 때문에 다가오지 않겠지요"

"그러네요. 이러고 있는 와중에도, 계속 모두에게 도움받고 있는 거네요. 그들의 손을 잡고, 은혜에 보답하지 않으면 면목이 없지요"

"생각하고, 고민하여 낸 대답이야말로 당신 자신의 초석이 되겠지요. 앞서도 말씀드렸지만, 보고는 사무원들에게 맡겨두었으니, 설교같은 참견은 이쯤 하겠습니다"

제법 좋은 말을 하던 카레이교자였으나, 소의 울음소리같은 뱃속 벌레의 울음소리가 다 잡쳤다.

"후훗. 배는 정직하군요. 어느 정도 마음이 가벼워졌어요. 먼저 점심식사를 하세요"

"실로 부끄럽습니다만, 소승의 깨달음의 경지에 이르는 것은 아직 먼 듯 합니다"

한 번 몸을 꺾듯 하여 깊이 고개를 숙이더니, 그는 그 거체에 어울리지 않는 몸놀림으로 소리도 없이 방에서 나갔다.

만면에 미소를 떠올리고 주방으로 향하는 모습은 차라리 상쾌하기까지 하여 작게 미소를 떠올리고 있던 시즈코였으나, 소성(小姓)이 가져온 보고서를 읽어나감에 따라 표정이 조여졌다.

"드디어 끝날 때가 왔구나"

혼간지(本願寺)를 장악한 라이렌(頼廉)이, 드디어 오다 가문과의 강화(和睦)를 위해 움직였다. 카레이교자가 가져온 보고서에는 그렇게 쓰여 있었다.

혼간지가 오다 가문에 대해 강화를 요청한다. 이것이 의미하는 것은 단 하나. 전국시대의 일대 세력이었던 혼간지가 노부나가에게 무릎을 꿇는다는 것이다.

지금까지같은 서로의 태세를 정비하기 위한 일시적인 강화가 아닌, 자주독립을 버리고 완전히 오다 가문의 비호 아래 들어가는 것을 약속하는 강화였다.

쿠데타 발발로부터 몇 달을 거쳐, 라이렌은 장로들(年寄衆) 등의 혼간지 수뇌부를 장악하고, 조정에 오다 가문과의 중재를 의뢰했다.

이에 대해 조정은 칙사를 파견하여 몇 번의 교섭을 거쳐, 이번에 조정이 정식으로 강화를 중재할 것이 결정되었다.

하지만, 강화가 성립하는 것이 곧 이시야마(石山) 혼간지로부터의 혼간지 세력의 퇴거가 되는 것은 아니다.

혼간지 측이 요청한 이상, 노부나가가 내걸고 있는 이시야마 혼간지의 포기(明け渡し)는 확실히 실행되어야한다.

세세한 조건에 대해서는 화의(和議) 자리에서 이야기되겠지만, 주요 안건이 되는 것은 교주(教主)였던 켄뇨(顕如)와, 그의 자식인 쿄뇨(教如)의 거취에 관해서이리라.

"이번의 화의에는 조정측에 아버님(義父上, 고노에 사키히사(近衛前久))이 나오십니다. 저도 관계자로서 부름을 받았기에, 당분간은 혼간지 강화의 건에만 집중하게 됩니다. 길어도 한 달은 걸리지 않을거라 생각하지만, 그 동안 사이조 씨는 저와 함께 행동해 주세요. 다른 사람들은 제 2차 토우고쿠(東国) 정벌 준비를 해 주세요"

혼간지와의 강화가 공식화되자, 시즈코는 측근들을 소집했다. 평소에는 아즈치(安土)에 틀어박혀 있는 타카토라(高虎)도 이 때만큼은 돌아와 있었다.

곧 아즈치 성이 완성(落成)되니 머지않아 임무가 끝날 가능성이 높다. 토목건축이나 축성에 대해서는 다들 한 수 물리게 되었지만, 무사로서 싸움터에서 공을 세우고 싶다는 심리가 있었다.

시즈코가 공을 세울 기회를 줄 수 있도록 배려하겠다고 약속해주긴 했으나, 입을 벌리고 먹이가 떨어지는 것을 기다리는 것만으로는 성이 차지 않는 성격이기도 하다.

"사용하지 않고 끝나면 좋겠지만, 일단 아시미츠(足満) 아저씨는 포(砲)의 준비를 해 주세요"

"쿄뇨냐"

아시미츠의 말에 시즈코는 고개를 끄덕였다. 지금까지 강경하게 오다에 대한 항전을 주장했던 쿄뇨가, 이번의 강화를 순순히 받아들일 거라고는 생각하기 어렵다.

그의 일파에는 아와지(淡路)나 사이카슈(雑賀衆) 등, 혼간지와 오다 가문이 대립하고 있기에 먹고 살 수 있는 사람들도 있다.

혼간지가 강화 같은 걸 한다면 자신들의 밥줄이 끊어져버리기에, 어떻게 해서든 강화를 방해하려 할 가능성이 높다.

그러한 상황에서 기수(旗頭)가 되는 것은, 강경파의 수괴(首魁)이기도 한 쿄뇨일 것이다.

사실, 역사적 사실에서도 켄뇨가 이시야모 혼간지를 포기햇을 때, 그는 켄뇨의 퇴거 명령을 무시하고 혼간지를 점거했다.

그 후, 혼간지는 당시의 위정자였던 히데요시(秀吉)나 이에야스(家康)에게 거듭 이용당하고, 최종적으로는 이에야스가 동서(東西) 혼간지 체제를 확립시킬 때까지 동란(動乱)의 시대를 보낸다.

(동서 혼간지 체제가 구축될 때, 그들이 자신의 정당성을 선전하기 위해 이런저런 이야기를 부풀린 결과, 마치 주상께서 악행을 저지른 것처럼 퍼뜨려서 그게 정착되었지. 이것만큼은 피해야 하니까, 켄뇨의 후계자는 이쪽에서 지정해야 해……)

무장 세력으로서의 혼간지가 사라진다면, 노부나가도 시즈코도 그다지 개입할 생각이 없었다.

현시점에서도 이래저래 악평이 끊이지 않는 노부나가에게, 저지르지도 않은 악행까지 떠넘겨져서는 답이 없다.

"쿄뇨가 볼 때는, 주권을 찬탈한 라이렌의 말 따위 따르지 않겠죠. 친아버지인 켄뇨의 말조차 따르지 않았으니까요. 어떻게든 실권을 되찾아서 혼간지에 농성하는 철저 항전을 부르짖겠죠. 이제 움직일 수 있는 병사도, 그들을 먹일 돈도 쌀도 없는데……"

"저항한다면 혼간지와 운명을 함께 하면 되는거야. 하지 않는다면 내버려두면 되는 거고. 솔직히, 이미 혼간지에 저항 같을 걸 할 여력은 없겠지"

나가요시의 말에도 일리가 있었다. 최근의 노부나가는 싸움을 걸고 있지 않는 것처럼 보이지만, 실제는 그렇지 않다.

무력충돌이라는 알기쉬운 싸움을 하지 않고 있는 것 뿐이며, 혼간지에 대해 경제 전쟁이라는 이름의 싸움을 계속 걸고 있었던 것이다.

무력충돌을 기다지 않고 경제적으로 몰려서 백성들에게 충분히 밥을 먹일 수 없게 된 혼간지에게 승산은 없었다.

라이렌은 그 현실을 이해했기에, 아직 모양새가 사는 동안 강화라는 형태로 항복하겠다고 노부나가에게 요청했다.

"여력이 있고 없고는 별개로 치고, 지금의 쿄뇨는 이판사판인 상황이야. 이런 상대(手合い)가 가장 까다로워. 지나치게 높은 자존심을 버릴 수 없기에, 현재 상황을 정상적으로 인식하지 못하고 절대로 이길 수 없는 상대에게도 덤벼들 가능성이 있어. '궁지에 몰린 쥐는 고양이를 문다'라는 말이 있는 것처럼, 잔챙이(小物)는 너무 몰아붙이면 위험해"

"누굴 깨물 건지는 모르지만, 이쪽으로 온다면 박살낼 뿐이야"

"……뭐, 그것밖에 없으려나. 아무에게나 닥치는대로 달려드는 위험분자 같은 건 누구에게든 불이익밖에 되지 않으니까. 하지만, 라이렌으로서는 적자(嫡子)인 쿄뇨를 살려두고 싶을거야. 이건 조절(落としどころ)이 어려울지도 모르겠어"

"뭐, 그 부분은 오다 나으리가 정할 일이지. 여기서 시즛치가 고민해봐야 어쩔 수 없어"

생각에 잠겨 있을 때 케이지가 옆에서 참견했다.

실제로, 그의 말처럼 강화 조건 등의 모든 것에 대해 결정권을 가지고 있는 것은 노부나가이다. 시즈코가 진언해도, 노부나가가 아니라고 하면 끝이다.

"……그러네요. 이 이상은 내가 고민해봐야 어쩔 수 없네요. 달리 이야기가 없다면 이걸로 작전회의를 해산합니다"

참가자 전원을 보면서 시즈코가 말했다. 그에 대해 다들 침묵으로 대답했기에, 작전회의는 거기서 끝났다.

각각 부대를 가지고 있는 케이지나 나가요시는 방에서 나갔으나, 시즈코의 호위인 사이조만은 시즈코를 따르고 있었다.

(라이렌과 주상이 뒤에서 이어져 있다고 하면, 주상 이외에 혼간지에 손을 쓰고 있는 세력이 보이지. 지금은 확실한 증거도 없지만, 십중팔구 타케다(武田)나 호죠(北条)의 배후에 그가 있어. 역시 역사적 사실대로, 얌전히 있을 생각은 없는 듯 하네)

타케다가 호죠와 동맹을 맺는 것은, 지금의 토우고쿠 상황을 생각하면 당연한 선택지이다. 한편, 호죠는 한물 간데다 약해져 있는 타케다와 동맹을 맺을 의미가 약하다.

그러나, 현실에서는 호죠와 타케다는 손을 잡고 오다 가문의 토우고쿠 정벌에 대해 이빨을 드러냈다. 이해할 수 없는 것은 호죠 뿐만이 아니다.

에치고(越後)의 우에스기(上杉) 가문에 도사리고 있는 친 호죠 파가, 오다 가문의 토우고쿠 정벌에 맞춰 움직일 기색을 보였다.

지금까지는 각자가 멋대로 움직이고 있었는데, 명백히 누군가가 깃발을 흔들어 보조(歩調)를 맞추고 있는 모습을 엿볼 수 있었다.

여기까지 보이면 이야기는 빠르다.

우에스기에 오다와의 동맹을 파기시키도록 획책하고, 패주한 타케다와 이해가 충돌하는 호죠를 동맹으로 묶고, 내켜하지 않는 모우리(毛利)를 혼간지의 원조에 끌어냈다.

제 3차 오다 포위망을 만들어내려고 혈안이 되어 있는 인물.

(아시카가 요시아키(足利義昭), 아직 쇼군(将軍)의 자리에 미련을 못 버렸나)

일이 이 상황에 이르렀어도 자신의 야심을 완전히 포기하지 못하고, 남겨진 정치력을 구사하여 노부나가에게 이빨을 드러내려 하는 인물의 이름을, 시즈코는 마음 속에서 중얼거리고 있었다.

작전회의가 큰 진전도 없이 끝난 후, 아시미츠는 시즈코 저택의 안뜰(中庭)에 있는 정자(四阿)에 서서, 봄의 도래를 예감하게 하는 연못 주변을 바라보고 있었다.

제법 풍경을 즐기고 있는 듯 가장하고 있었으나, 그의 내심은 분노로 끓어오르고 있었다.

(갈기갈기 찢어죽여도 성이 안 풀린다!)

무의식중에 손가락 끝이 하얗게 변할 정도로 꽉 쥐고 있던 주먹을 펴며 아시미츠는 조용히 숨을 내쉬었다.

그가 이렇게까지 분노를 드러내는 이유는 말할 것도 없다. 누군가가 시즈코를 해하려고 했다는 정보를 입수했기 때문이다.

사건은 작년까지 거슬러 올라간다. 어느 날, 쿄(京)에 가까운 장소에 가게를 낸 여관(旅籠)의 주인으로부터 아시미츠에게 한 소식이 전해졌다.

주인의 여관은 제법 비싼 숙박료를 받고 있음에도 불구하고, 여러 날을 연속으로 숙박할 것을 신청한 숙박객의 차림새나 인상이 나빠서, 슬며시 상황을 살피도록 가게 직원에게 지시해 두었다.

요리를 운반하던 하녀가, 복도에서 '시즈코'라는 이름을 남자들이 몇 번이나 말하는 것을 듣고 주인에게 보고했다는 경위였다.

주요 도로(街道)를 따라 여관을 운영하는 경영자들에게는 모두 아시미츠가 뇌물(鼻薬)을 좀 먹여두었기에, 그 정보는 얼마 안 가 아시미츠에게 전달되게 되었다.

수상하다는 것만으로 아시미츠에게는 충분하여, 즉시 수하를 동원하여 문제의 숙박객 전원을 납치했다.

아시미츠는 일체의 주저 없이 고문을 행하여 주모자에게 깡그리 실토하게 했다.

그들의 입에서 튀어나온 것은, 놀랍게도 시즈코의 암살계획으로, 그 외에도 건달(ならず者)들끼리 연락을 취해 동시다발적으로 공격할 계획이었다.

목숨을 아까워하여 여기까지 이야기한 주모자가 그 후 어떤 운명을 맞이하였는가는 굳이 말하지 않겠다.

계획을 알게 된 아시미츠는, 열화(烈火)와 같은 기세로 계획에 가담한 패거리를 말살해나갔다. 동시에 건달들에게 정보나 돈을 제공하여, 시즈코의 암살을 시도한 흑막을 조사하게 했다.

몇 명이나 되는 사람을 경유하게 하여 진짜 흑막이 누군지 파악하지 못하게 했던 모양이지만, 아시미츠는 그 모두를 줄줄이 사탕(芋づる式)으로 추궁하여 흑막에 도달했다.

(요시아키(義昭) 놈! 오다에 적의를 가지고 오다 포위망을 만들려 한 것은 상관없다. 하지만 시즈코를 직접 노린다면 이야기는 다르다. 그 몸을 갈기갈기 찢어발겨 까마귀에게 먹이더라도 성이 풀리지 않는다)

요시아키의 입장에서는, 자신이 가장 의지하고 있던 타케다 신겐(武田信玄)의 서상작전(西上作戦)을 저지하고, 고생해서 포위망을 구축하여 오다를 몰아붙여도, 오다 가문는 피폐해지기는 커녕 꿈쩍도 하지 않는 체제를 구축한 시즈코의 존재는, 방해 수준이 아니라 원적(怨敵)이라고 불러야 마땅하다.

요시아키 자신이 모우리 가문에 맡겨진 이후에도 기회가 있을 때마다 오다의 기세를 꺾으려 책략을 궁리하여 실행했다.

그러나, 하나같이 불발 내지는 시도는 했는데 간지럽히지도 못하고 있었다.

요시아키에게는 '장수를 쏘려면 먼저 말을 쏴라(射人先射馬)'에서의 말(馬)이 시즈코였다.

그러나, 노부나가 자신이 시즈코의 중요성을 잘 알고(知悉) 있기에 그녀의 보호는 견고했다.

우선 그녀의 영지 자체가, 몇 겹이나 주위를 둘러싼 오다 세력의 중심부에 위치하고 있어, 외부 세력이 쉽사리 접근조차 할 수 없다.

게다가 시즈코 본인이 '군자는 위험에 다가가지 않는다(危邦不入)'에 철저하여, 어지간한 일이 없는 한 보호 안쪽에서 나오지 않는다.

그런 와중에, 유일하게 시즈코의 경비가 약화되는 찬스가 찾아온다. 정월(正月)의 새해 인사 때문에 뒤늦게 아즈치(安土)로 이동한다는 정보를 입수한 것이다.

요시아키에게는 천재일우(千載一遇)의 찬스였다.

하지만 문제가 발생한다. 시즈코 습격의 실행범 선정이 잘 되지 않았다.

요시아키로서는 시즈코를 습격하는 것은 그녀의 통치에 불만을 가진 시즈코 영토 내의 파락호(破落戸)들이 바람직하다.

그러나 시즈코의 통치 아래 있는 백성들은 시즈코에 대해 불만을 품지 않았고, 또 불만이나 요망을 상신하기 위한 경로가 정비되어 있었다.

따라서 시즈코 영토 내에는 소위 '건달'이 거의 존재하지 않는다.

전원이 불만을 품지 않는 통치 따윈 있을 수 없으니 시즈코에 반골심을 품는 자는 당연히 발생하지만, 그들을 받아들일 틀(枠組み)이 준비되어 있었다.

난폭자나 소행이 나쁜 자들은 병사(兵隊)의 적성이 있다는 것으로 예비역 병사로 편입되어, 그들에게 알기 쉬운 힘의 논리가 지배하는 군대라는 질서에 편입된다.

애초에 인간이라는 것은 의식주가 충족되고, 매일 할 일이 있고, 그것을 향해 노력하여 보상받는다면 의외로 나쁜 짓 같은 건 잘 저지르지 않는다.

물론, 개중에는 악명높은 악당이나 구제불능의 쓰레기라는 자들도 존재한다. 그들은 어떻게 되는가? 공동체에서 배제된다.

배제된 그들이 어떻게 되었는지를 아는 것은, 궂은 일(汚れ仕事)을 맡는 사람들밖에 모른다.

요시아키가 생각한 시즈코 암살계획은 잘 짜이기는 했으나, 마무리가 어설펐기에 실패했다.

그것을 알게 된 요시아키는 분노로 펄펄 뛰며 주위에다가 화풀이를 해댔으나, 그는 호랑이의 꼬리를 밟은 것을 깨닫지 못했다.

"가볍게 보답(意趣返し)을 해 줬지만, 도저히 속이 진정되지 않는군"

아시미츠는 요시아키에 대해 인사를 대신한 선물을 보냈다. 그것은 그의 아침식사로 시즈코 습격 계획에 가담한 자들의 신체의 일부를 제공하는 것이었다.

게다가 그의 베갯머리에 암살계획을 꾸민 것을 파악하고 있으며, 반드시 자신의 소행을 후회하게 해주겠다는 열의가 넘치는 편지가 놓여 있었다.

모우리 측도 요시아키가 해를 입어서는 체면이 서지 않기에(外聞が悪い) 경호를 엄중히 했으나, 그걸 비웃듯 매일같이 요시아키에게 열렬한 선물이 끊이지 않았다.

"자신이 무슨 짓을 저질렀는지 이해하지 못하는 채로 죽여봐야 의미가 없다. 자신이 저지른 짓의 중대함을 이해할 때까지 들이대어, 죽여달라고 애원할 때까지 몰아붙여야지"

애초에 형제라는 혈육 의식은 희박했으나, 시즈코에게 해를 가하려 한 시점에서 무슨 수를 써서라도 멸망시킬 적이 되었다.

한 번 스위치가 들어가버리면 시즈코 이외에 그를 막을 수 있는 인물은 없다. 설령 노부나가가 제지(掣肘)하려고 한다 해도 자신의 목숨을 걸고 밀어붙인다. 그것이 아시미츠라는 남자였다.

"훗, 놈의 일은 일단 나중이다. 지금은 시즈코의 명령을 완수해야지"

포의 준비에는 시간이 걸린다. 한 발의 포탄을 발사하는 데 필요한 화약의 양만 보아도, 신식총(新式銃) 따위와는 비교도 되지 않는다.

하지만, 그 정도의 자원을 소비해서라도 포를 사용할 이유가 있었다. 그것은 알기쉬운 힘의 상징이기 때문이다.

적 단체(単体)를 공격할 뿐인 총과 달리, 곡사탄도(曲射弾道)로 날아들어 주위 일대를 무차별적으로 공격하는 포는 피해 발생 형태에 하늘과 땅만큼 차이가 난다.

아무리 견고한 성벽으로 지켜지는 성채에 틀어박히더라도, 하늘에서 떨어지는 파괴의 비에는 대항할 방법조차 없다는 사실은 확실하게 적의 마음을 꺾을 것이다.

항복하여 목숨을 건질 것인가, 무의미하게 이빨을 드러낸 끝에 시체조차 남지 않는 살육을 당할 것인가라고 듣고 후자를 선택할 미친 자는 많지 않다.

"아마도 다음 토우고쿠 정벌에서는 시즈코에게 '여유를 과시하라'고 오다가 명하겠지"

신겐(信玄)과의 미카타가하라(三方ヶ原) 전투에서는 자군의 총력을 동원한 '방어전(防衛戦)'에 승리했다.

세상에서는 다른 평가가 이루어지고 있는 모양이지만, 시즈코의 마음 속에서는 상대를 자신의 홈 그라운드로 끌어들여, 사전에 조사한 지형적인 이점을 살린 방어를 성공시켰다고 이해하고 있다.

하지만, 이번은 그 반대가 되어 이쪽이 공격자가 되는 것이다. 전장은 선택하지 못해도, 공격 시간과 공격 방법도 자신들 마음대로 할 수 있다는 점은 크다.

게다가 이전과 비교해도 장족의 공업화를 이루고 있어, 군비의 증강은 헤아릴 수 없다.

바로 전(直近)의 전쟁에서 패배를 겪은 만큼, 다음 정벌에서는 압도적인 전과를 세상에 과시해보일 필요가 있었다.

시즈코가 무엇을 이루어낼지, 지금부터 기대된다고 아시미츠는 생각했다.

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전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

139 1576년 2월 중순

오우미(近江) 유수(有数)의 대상점인 '타나카미야(田上屋)'의 점주이자 시즈코의 어용 상인이기도 한 큐지로(久次郎)는 큐슈(九州)로 발길을 뻗치고 있었다.

그가 볼 때, 혼간지(本願寺)와의 연계를 잃은 모우리(毛利)로는 오다 가문의 패업을 저지하는 것은 불가능하고, 멀지 않아 전화(戦火)는 큐슈로 다가올거라 내다보고 있었다.

그렇게 되면 전쟁 재해(戦災)에 의한 유실을 피하기 위해 시즈코가 예사(芸事) 보호에 나설 것은 자명하며, 그러기 위한 발팜으로서 자신이 현지로 가서 시즈코를 지원할 수 있는 체제를 구축하려 분투하고 있었다. 상인과의 거래와는 달리, 무가(武家)인 영주(国人)들과의 거래에서는 현금이나 현물이 아니면 설득력이 떨어진다.

그렇다고는 해도, 아무리 시즈코라고 해도 멀리 떨어진 큐슈에서 큰 돈이나 그에 준하는 가치있는 현물을 준비하려면 해로(海路)를 통해 수송할 수 밖에 없다.

그런데 어용상인이기도 한 자신이 큐슈에 먼저 거점을 가져서, 현금이나 현물의 편의를 보아 줄 수 있다면 어떨까?

도착할 때까지 시간이 필요한 데다 해난사고(海難事故) 등에 의한 전손(全損)까지도 있을 수 있는 해운과 달리, 현지에 신용할 수 있는 상인이 있어, 그 자리에서 자금을 준비해주는 것이다. 이것을 이용하지 않을 수는 없다.

영주끼리의 거래쯤 되면 막대한 금액이 움직이게 되고, 그에 따라 큐지로가 받을 수 있는 수수료도 막대한 것이 된다.

게다가 시즈코의 어용상인으로서 이름을 팔 수 있어, 오우미에서 멀리 떨어진 큐슈에서도 지반을 굳힐 수 있다.

그 후에는 큐슈의 특산품을 토우고쿠(東国)로 유통시키고, 토우고쿠의 각종 물품을 사이고쿠(西国)로 순환시키면, 얻을 수 있는 이익은 얼마만한 것이 될 지 알 수 없다.

큐지로는 지금까지 시즈코와 어울리면서 현대식의 기업 운영에 대해 듣고, 자기 나름대로 해석하여 실천하고 있었다.

그것은 주식을 발행하는 것에 의해 자본관계로 이어진 그룹 기업의 구축이었다.

시즈코로서느 각각 특색을 갖게 한 분사화(分社化)를 이야기한 건인데, 기초지식이 떨어지는 큐지로는 소위 말하는 '(장기 근속 종업원에게) 분점을 차려주는 것(暖簾分け)'의 발전형이라고 이해했다.

그러나, 자본관계 만으로 이어진 냉철한 분사 독립보다, 가족적인 성격이 남아 있는 큐지로의 분점을 차려주는 방식 쪽이 시대에 잘 맞아서, 기이하게도 그의 방법은 성공했다.

덕분에 큐지로의 상호(屋号)인 '타나카미야'는 이례적인 전국구에서 이름이 알려진 대상점이 되어, 일본에서 가장 큰 판도를 갖는 일대 상업 컨글로머릿(conglomerate, ※역주: 거대 복합 기업)으로 성장했다.

이 타나카미야가 구축한 그룹 기업망을 이용하면, 오와리(尾張)에서 현금을 맡기고 큐슈에서 현금을 인출하는 것이 가능해진다. 현대 사회의 은행이 담당하는 송금 기능이 확립된 것이다.

이 공적이 평가되어, 큐슈의 영주들에게도 널리 시즈코의 어용상인으로서 주지(周知)된 결과, 상인이면서 예사 보호에 관한 현지 총대리인의 지위를 얻어, 현지의 영주들과의 교섭까지 맡겨지게 되었다.

"큐지로 씨는 호타루마루(蛍丸) 건으로 교섭중이었던가?"

현대에서는 태평양 전쟁 종결시의 혼란기에 소재 불명이 된 라이 쿠니토시(来国俊)가 만든 큰 칼(大太刀)인 호타루마루는, 전국시대에서는 아소(阿蘇) 씨가 가보로서 소지하고 있다.

역사적 사실에서는 아소 씨가 시마즈(島津) 씨에게 항복한 것을 계기로 전국시대 다이묘(戦国大名)로서의 아소 씨는 멸망하고, 후에 토요토미 히데요시(豊臣秀吉)의 큐슈 제압 때 아소 신사(阿蘇神社)의 대궁사(大宮司: ※역주: 신사나 신궁 등에서 일하는 신직의 우두머리)로서 재흥(再興)했다.

그 가혹한 변천의 한복판에 있을 때도 호타루마루를 한시도 떼어놓지 않고, 아소 신사 궁사 가문(宮司家)이 되었을 때에도 보도로서 봉납하여, 이후 계속 비장(秘蔵)했던 것 때문에 어려운 교섭이 될 거라고 시즈코는 생각하고 있었다.

그래서 시즈코는 자신이 가진 커넥션을 총동원하기로 했다.

즉, 의부(義父)인 사키히사(前久)를 통해 조정으로부터 호타루마루 대여(借用)에 관한 칙서(勅書)를 받고, 한편으로는 자신의 대리인인 큐지로를 보내, 적의 내부로 뛰어드는(懐に飛び込む) 상인이기에 쓸 수 있는 방법으로 마음을 얻었다.

그리고 그러한 모든 것의 배경에, 천하인(天下人)에 가장 가깝다고 하는 오다 가문의 중진이라는 무력의 뒷받침이 있었다.

이렇게까지 해도 상대가 고개를 끄덕일 때까지는 그에 걸맞는 시간을 필요로 하는 것이 인간이라는 생물의 복잡한 점이라고 할 수 있다.

"대여가 이루어지면, 우선은 현물의 사진을 찍어서 파일링하고, 그 후에 사본을 제조할까"

시즈코가 소유하는 도검은 3종류로 분류되어 있다. 첫번째는 본과(本科)라고 불리는, 말하자면 진품. 두번째는 본과가 유실된 사본, 세번째는 본과가 존재하는 사본이다.

본과란 본가(本歌)라고도 쓰며, 사본의 바탕이 되는 도검을 가리킨다. 이번의 아소 씨처럼 차용에는 응하더라도 양도는 바랄 수 없는 경우 등에 본과를 본떠서 사본을 만들게 된다.

제조과정이 밝혀져 있다면 나름 정교한 사본을 기대할 수 있으나, 많은 명도(名刀)들은 도검을 제련한 본인조차도 두번다시 똑같은 것을 만들 수 있을지 알 수 없다.

그래도 도검의 연구를 하는데 있어 사본을 제조하는 것에 의미가 있다고 시즈코는 생각하고, 정력적으로 도공(刀工)들을 지원하며 사본을 만들게 하고 있다.

지금은 시즈코의 애도(愛刀)로서 알려진 오오카네히라(大包平)도, 시즈코가 평소 차고 있는 것은 사본이다.

본과는 더욱 정교한 사본을 만들기 위해 칼상자에 수납되어 엄중히 관리되고 있다.

본과의 오오카네히라를 볼 수 있는 것은 시즈코 또는 시즈코에게 허락받은 도공들 뿐이며, 특별한 행사 이외에는 시즈코 자신도 몸에 지니지 않는다.

또, 부속된 자료 등이 유실되어도 본과와 사본이 혼동되지 않도록, 시즈코가 만들게 한 사본에는 슴베(茎, 칼자루에 들어가는 칼의 손잡이 부분)에 표시(工夫)가 되어 있었다.

평소에는 칼자루에 장식되어 보이지 않는 부분이지만, 그곳에 제조연월일과 '정사(静写, ※역주: 시즈코의 사본이라는 의미인 듯)'의 표시(銘)를 새기는 것이 의무화되어 있다.

참고로 도공들이 제조를 위해 본과에 접촉할 때는, 주변을 시즈코 군의 정규병이 지키고, 거기에 간자들까지 동원되는 치밀함을 보인다.

감시받는 쪽인 도공들은, 안전이 확보되는데다 의식주에서 재료까지 보장되기 때문에 도검 제련에 전념할 수 있다며 오히려 환영하기까지 했다.

"'닛카리아오에(にっかり青江)'처럼 매입할 수 있다면 좋겠지만, 그건 운이 좋았을 뿐이었지"

시즈코는 중얼거리면서 바닥에 드러누웠다.

'닛카리아오에'란 빗츄 아오에(備中青江) 파(派)가 만든 큰 요도(大脇差)로, 이름의 유래는 여러가지가 있어 확실하지 않지만, 공통된 부분은 '생긋(にっこり) 웃는 여자 유령을 베고, 다음날 아침 벤 장소를 확인했더니 돌로 된 등롱(石燈篭)이 두 토막이 나 있었다'는 것이다.

이 유령을 베었다고 하는 무사도 세 명의 이름이 전해지며, 벤 장소 외에도 여자와 어린애를 둘 데리고 있는 유령이라는 등 세부적인 차이를 확인할 수 있다.

그밖에도 비슷한 일화를 가진 도검이 있으며, 그쪽은 비젠 오사후네 나가미츠(備前長船長光)가 만들었기 때문에, 닛카리 나가미츠(にっかり長光)라고 불린다.

"시바타 님은 이름보다 실리를 택했으니, 기쁜 반면 쓸쓸하기도 했었지"

닛카리아오에의 소유자는 시바타 카츠이에(柴田勝家)로, 시즈코로서는 교섭하기 쉬운 반면, 대여에 그칠 거라고 상상하고 있었다.

그러나, 뚜껑을 열어보니 시바타는 즉석에서 양도를 약속하고, 그 대신 그의 영지 경영을 보좌하게 되었다.

물론, 오다 가문에게도 시바타가 호쿠리쿠(北陸)를 번영시켜 확실히 다스려주는 것은 바라는 바이기에, 노부나가의 허가를 얻어 협력하는 흐름이 되었다.

시즈코는 멋대로 시바타를 자신과 같은 도검을 사랑하는 동호인이라고 인정하고 있었기에, 매입이 이루어져 기쁘면서도 배신당한 듯한 복잡한 심경이었다.

또 스리아게(磨上げ, 일본도를 짧게 고쳐 만드는 것)를 하지 않은 상태이기에, 현대의 그것과는 달리 닛카리아오에는 큰 요도가 아니라 장검(太刀)으로 분류된다.

"연구를 위해 본과를 쓰는 건 리스크가 따르고, 그렇다고 해서 뭐든지 다 사본을 만들기엔 비용이 부담되네"

도검이 고가로 거래된다는 인식이 퍼져나가면, 당연한 듯 나쁜 마음을 먹는 패거리가 생겨난다. 만약 시즈코가 대여하고 있는 도검이 도난을 당할 경우, 이유여하를 막론하고 그녀의 신용은 실추된다.

신용은 잃기는 쉽지만 얻는 데는 긴 시간을 필요로 하는 것이다. 한 번이라도 도난을 허용하면 이후의 대여는 어려워진다.

권력이나 무력을 배경으로 밀어붙이는 건 가능하겠지만, 무리하게 억지를 부린 대가는 반드시 따라오고, 언젠가 자신을 궁지로 몰아넣을 가능성이 있다.

그러한 리스크를 배제하기 위해서라도, 대여한 도검은 사진을 시작으로 하여 상세한 계측 데이터를 얻은 후, 신용할 수 있는 도공에게 사본 제작을 의뢰한다.

사본의 제작중은 물론이고, 본과에 대해서는 운송중에도 직속 부대가 경비를 맡으며, 대여 기간에 여유가 있다면 그동안 보관하기 위해서 가장 경비가 엄중한 시즈코 저택에 있는 창고로 운반된다.

이렇게 제작된 사본은, 소정의 처리를 한 후에 시즈코에게 전달된다.

최근에는 시즈코가 소유했다는 것만으로도 관록이 붙는 것인지, 사본에도 일정한 가치가 발생하게 되어, 사본의 취급에도 주의가 필요하게 되어버렸다.

"자, 휴식은 끝. 일을 할까"

대자로 누워 천정을 보고 있던 자세에서 기세를 붙여 일어난 후, 시즈코는 책상(文机)에 놓인 서류함에 손을 댔다.

이 무렵, 시즈코가 직접 손대야 하는 일거리라고 하면 사무처리가 되어 있었다.

자기가 아니면 안 되는 일거리를 줄여나간 결과이긴 하나, 그래도 총괄하는 입장이 아니면 판단할 수 없는 결재사무는 남게 되는 것이라, 정신없이 바쁘달 정도는 아니지만 편하게 쉴 수는 없었다.

시즈코 자신이 갑주를 걸치고 행군해야 하는 사태는 토우고쿠 정벌 이래 끊긴 지 오래된다.

설령 출진할 일이 있다고 해도, 시즈코의 입장으로는 후방에 진을 치고 지시를 내릴 뿐이다.

활 다루는 솜씨는 뛰어나지만, 근접전투력은 전혀 없는 거나 다름없고, 체력이나 완력으로 남성에게 이길 수 있는 것도 아니다.

그럼에도 시즈코 휘하의 장병들이 시즈코를 얕보거나 하는 일은 결코 없다.

그것은 그녀의 보기드문 지휘(采配) 능력이나 넓고 크게 사물을 보는 시점에 의해 군의 생명선인 병참을 계속 유지하고 있는 모습을 그 눈으로 보고 있기 때문이다.

병참이 무언지를 모르는 외부의 부대라면 여인이라는 것만으로 시즈코를 얕보는 경우도 있지만, 시즈코 군에 편입되어 좌학(座学)을 시작으로 하는 군사훈련을 마친 정병은 완력만이 힘이 아니라는 것을 알고 있다.

"흐ー음. 이건 가결, 이쪽은 기각이려나? 이만한 예산을 필요로 하는 근거를 첨부해서 다시 제출하시오, 로"

서류를 한 장씩 확인하고, 문제없으면 결재 도장을 찍어 결재가 끝난 서류함으로 옮기고, 기각하는 것은 기각 이유를 첨부하여 다른 서류함으로 분류한다.

모든 서류에 대해 재가가 끝나면, 소성(小姓)이 각각의 서류함을 사무원들이 일하는 방으로 운반하여 이후의 처리가 인계되게 된다.

휴식을 취하며 한숨 돌린 시즈코는, 집중력을 발휘하여 차례차례 결재를 기다리는 서류를 처리해 나갔다.

"어머니(かかさま), 일 끝났어요?"

마지막 서류를 결재가 끝난 서류함으로 옮겼을 때, 시즈코는 방 밖에서 들려온 목소리에 돌아보았다. 돌아보니 우츠와(器)가 맹장지를 약간 열고 그 틈으로 얼굴을 보이고 있었다.

"그래, 지금 막 끝났어. 무슨 일이니?"

그렇게 물으며 시즈코는 자신의 기억을 뒤져, 우츠와와 뭔가 약속을 했는지 떠올리려고 했다. 이쪽에서 말을 걸면 대답하기도 하지만, 스스로 말을 거는 일이 잘 없는 우츠와가 그랬다는 것이 시즈코에게는 마음에 걸렸다.

"저기, 오늘은 아야가 칭찬해 줬어"

"오오! 그건 굉장하네! 그 츤데레(ツンデレ) 아야(彩) 짱이 눈치챌 수 있을 정도로 칭찬해 주다니, 굉장히 잘했구나!"

"츤데레?"

"어흠, 아무 것도 아니야. 그보다 그런 곳에 있지 말고, 이리 오렴"

그렇게 말하고 시즈코는 몸 전체를 돌려 우츠와를 향해 손짓했다. 잠시 망설인 우츠와였으나, 시즈코가 떠올린 미소에 끌려 방 안으로 들어오더니 시즈코가 내민 양 팔 사이로 들어왔다.

시즈코는 자신의 무릎 위에 우츠와를 앉히고, 마치 껴안듯 서로 마주보며 우츠와의 이야기에 장단을 맞춰주었다.

전국시대의 상식으로 볼 때는 눈을 찌푸릴 만한 행동이지만, 우츠와는 시즈코의 양녀가 될 때까지의 학대로 인해 감정이 희박한 소녀가 되어 있었다.

그걸 치유해줄 수 있는 것은 누구의 눈에도 명백한 애정과 스킨십이라고 시즈코는 굳게 믿었다.

성별 차이가 있기 때문인지, 시로쿠(四六)는 쑥쓰러워하며 안겨주지 않는 것이 현재의 고민이었다.

다행히 둘 다 시즈코에게는 마음을 열어주고 있고, 시로쿠에게는 다소 소행이 불량하지만 케이지(慶次)라는, 성별이 같고 믿음직한 형님뻘 되는 존재가 있다.

시즈코 자신이 이성과의 감정의 기미에 대해 괴멸적이기에, 케이지가 형님 역할을 해 주는 것은 기쁜 오산이었다.

"오늘은 말이에요, 산수 시험이 있었어. 어려웠지만 열심히 했더니, 아야가 잘했다고 했어"

"응"

"그리고 밥도 남기지 않고 먹었어. 목욕도 혼자서 했어"

더듬더듬 말하는 우츠와의 말에 따르면, 말하지 않아도 자신의 일을 스스로 하는 우츠와를 칭찬한 모양이다.

"응 (챠챠(茶々) 님이나 하츠(初) 님과 비교하면…… 아니, 그 두 사람은 규격외인가)"

"평소에는 무섭지만, 칭찬해 줄 때는 웃어줬어"

"그러네. 아야 짱은 평소 무표정하지만, 그만큼 웃어줄 때는 예쁘지. 착한 일을 하면 칭찬하고, 나쁜 일을 하면 꾸짖는다. 이건 모두와 함께 살 때 굉장히 중요한 거란다"

"응. 사실 항상 칭찬받고 싶지만, 역시 야단맞을 때도 있으니까. 조금씩 야단맞지 않게 되고 싶어"

"초조해하지 않아도 괜찮아. 그리고 야단맞지 않게 하는 것보다, 칭찬받을 일을 늘리는 쪽이 즐겁거든? 나도 아야 짱도 우츠와를 정말 좋아하니까, 사실은 매일이라도 우츠와를 칭찬하고 싶단다"

우츠와의 머리를 가슴에 품듯 하며 시즈코는 우츠와의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 우츠와는 싫어하는 기색도 없이 시즈코에게 몸을 맡긴 채 눈을 가늘게 뜨고 기분좋은 모습이었다.

니글렉트(neglect)의 영향은 아직 우츠와에게 짙게 남아 있다. 자신이 무언가를 하고 싶은 것이 아니라 혼나고 싶지 않다는 것은 어린아이의 발상으로서는 다소 건전하지 못하다.

우츠와에게는 보통의 아이들보다도 더욱 뚜렷하게 말과 태도로 애정을 전달할 필요가 있다.

실제로 아이를 낳아본 적이 없는 자신이 어머니 흉내를 내는 것은 조금 쑥스럽기도 하지만, 우츠와의 양육(生育)과 저울질할 것은 아니다.

"사실은 오라버니처럼 말할 수 있게 되고 나서 말하려고 했는데, 기분이 좋아졌어"

우츠와는 성장 과정에서 거의 말을 하지 않았기에, 아마도 뇌의 언어 영역(言語野)의 발달이 늦어졌다.

오빠와 둘만의 생활에서 다른 아이들도 있는 환경으로 바뀐 것 때문에, 우츠와 자신도 자신이 잘 대화하지 못하는 것을 신경쓰고 있다고 보고는 들었다.

"잘 말하고 있어. 시로쿠 오라버니도 처음에는 그랬으니까, 조금씩 매일 어머니랑 이야기하자!"

"응"

"실례합니다, 시즈코 님. 이시키리마루(石切丸)의 사본이 도착했습니――"

우츠와와 멈추지 않는 대화를 계속하고, 어쩌다 대화가 끊긴 타이밍에 아야가 보고하러 나타났다.

마치 계산한 것처럼 좋은 타이밍에, 그녀의 배려를 느끼고 기뻐진 시즈코는 우츠와를 안은 채로 아야 쪽으로 몸을 돌렸다.

"츤데레"

고맙다고 시즈코가 말을 걸기도 전에, 우츠와가 아야를 손가락으로 가리키며 말했다. 그 순간 아야의 얼굴에서 감정의 색이 빠져나가고, 연극 가면(能面)같은 무표정으로 변했다.

"시즈코 님, 잠시 드릴 말씀이 있습니다. 우츠와 님, 저녁식사 준비가 되었으니, 모두와 함께 식사해 주십시오. 저도 곧 따라가겠습니다"

"응, 알았어"

"감사합니다"

아야를 가리켜 츤데레라고 부른 우츠와에게, 아야는 기품있는 미소를 떠올렸다. 그러나, 시즈코는 그 아름다운 미소 뒤에 원한(怨嗟)의 표정을 떠올린 한냐(般若, ※역주: 요괴의 일종)의 그림자를 보았다.

그 후, 굳게 닫힌 실내에서 벌어진 일에 대해 시즈코는 결코 이야기하려 하지 않았다.

아시미츠(足満)는 최근, 기술자 마을에 열심히 드나들며 목공 기술자나 금속 세공사, 주물사(鋳物師) 등과 면밀한 회의를 거듭하고 있었다.

목재를 가공하면 어쩔 수 없이 단재(端材)라 불리는 어정쩡하게 남은 쪼가리가 생겨버린다.

그밖에도 산의 정비에서 발생하는 간벌재(間伐材)나 임지잔재(林地残材) 등, 장사나 건축자재로서는 쓸 수 없지만 버리기에는 아까운 목재가 발생한다.

보통은 일회용 젓가락(割り箸)이나 이쑤시개(爪楊枝) 등의 작은 것들로 가공하여 재이용한다.

현대에서도 일회용 젓가락이 자원 낭비의 상징처럼 부각되어 환경보호의 대의명분 아래 단죄되었으나, 본래는 버리는 목재를 유효 활용하여 삼림자원을 보존하는 아이디어 중 하나였다.

역사적 사실에서 일회용 젓가락이 처음으로 등장한 시기는 확실치 않으나, 일반적으로 유통되고 있던 것을 확인할 수 있는 것은 에도(江戸) 후기(後期), 분세이(文政, 1818~1831년) 시대라고 한다.

에도 시대 후기의 에도, 쿄(京), 오사카(大阪)의 사물을 소개한 백과사전 같은 서적, 모리사다만코(守貞謾稿)에 의하면 당시에는 와리바시(割り箸, ※역주: 쪼개 쓰는 젓가락이라는 의미)라는 명칭이 아니라, '히키사키바시(引き裂き箸, ※역주: 찢어 쓰는 젓가락이라는 의미)'라고 불렸던 모양이다.

역사보다 앞서 기술자 마을에서 생산되는 일회용 젓가락은, 다행히 '쪼갠다(割る)'라는 행위가 '일을 시작한다'라는 의미를 가지기 때문에, 신사(神事)나 경사(祝い事) 등 많은 사람들 앞에서 사용되어, 서민들에게도 퍼져나갔다.

목제 뿐만 아니라 대나무로 만든 일회용 젓가락도 생산되어, 음식점에서도 일회용 젓가락을 쓸 수 있을 정도의 싼 가격으로 공급되게 되었다.

그러한 배경도 있어, 적당한 크기의 단재를 손을 넣을 수 없었던 아시미츠는, 임지잔재를 사람까지 고용하여 회수하고 사들여서는, 목공 기술자들을 찾아 다양한 형태로 가공하도록 의뢰하고 있었다.

다양한 기술자에게 분산하여 발주하였기에 아시미츠 이외에는 전체 이미지를 알 수 없지만, 상당히 정교한 기구를 가진 무언가를 만들려고 하고 있는 것을 기술자들은 짐작하고 있었기에, 아시미츠의 요구를 맞출 수 있도록 분투하고 있었다.

아시미츠는 모든 부품이 손에 들어오자, 접착제나 나사를 사용하여 조립을 개시, 현대인 남성이라면 향수(郷愁)를 불러일으킬 듯한 형태로 조립했다.

"좋아! 기대 이상의 정밀도로군. 흔들리는 부분도 없이 제대로 조립됐어"

원리적으로는 일회용 젓가락으로 만든 고무줄 총을 크게, 총신이나 그립에도 신경쓴 어른의 완구라고 할 만한 품질이었다.

아시미츠는 주물(鋳物) 트리거 가드로 보호된 단철(鍛鉄)로 만들어진 방아쇠를 당겨 고정구가 정상적으로 작동하는 것을 확인하고 만족스럽게 고개를 끄덕였다.

"욕심을 말하자면 니스를 칠하거나 도색을 하고 싶지만…… 우선 모양새가 갖춰진 것으로 만족하기로 하자!"

아시미츠가 단재를 사용해 만든 것은, 오토매틱 핸드건 타입의 고무줄 총이었다.

공업화가 진행됨에 따라 황산(硫酸)이나 질산(硝酸) 등 필수 기재(基材)가 되는 산(酸)의 수요가 늘고, 부산물로서 수지(樹脂)나 팩티스(factice)의 여분을 이용한 고무줄(輪ゴム)이 대량으로 보급되었다.

물론 천연 고무 정도의 탄성은 없지만, 적절한 두께의 것을 준비하면 충분히 고무줄 총에 쓸 수 있을 것이라는 아이디어가 떠오른 순간, 아시미츠 안에 살고 있는 소년의 혼이 외치기 시작했다.

아시미츠의 취향은 오토매틱보다도 리볼버 타입의 핸드건이지만, 회전식 탄창과 고무줄 총은 상성이 나쁘기에 단념했다.

"우선은 고무줄 총으로 연발식 총을 보여주면 그 유용성을 드러낼 수 있겠지. 언젠가는 리볼버를 휴대하고 싶군"

실제로 실탄을 사격할 수 있는 권총을 만들 수 있으면 좋겠지만, 볼트액션 라이플조차 세미오토에 멈춰 있는 현재 상황에서 차례를 건너뛰는 기술 혁신은 바랄 수 없다.

실탄과 달리, 완전히 똑같은 부분에 복수의 탄체(이 경우에는 고무줄)를 장전할 수 있는 고무줄 총은, 연발식의 구조를 이해하기 위한 교재로 적합하다고 할 수 있었다.

"공이치기(撃鉄) 대용의 톱니바퀴에 거는 형태로, 12발까지 고무줄을 장전할 수 있지. 시험삼아 5자루 만들었으니, 미츠오(みつお)나 고로(五郎), 시로(四郎)도 불러서 시험삼아 총싸움을 해볼까"

금속제 프레임을 갖는 실총이라면 어려운 쌍권총(二丁拳銃)도, 기구부를 제외하면 대부분이 목제인 고무줄 총이라면 여유롭게 다루는 것이 가능하다.

자신용으로 2자루 확보하여 허리 양쪽에 허리띠에 꽂아넣고는, 나머지 세 자루와 고무줄을 보자기에 싸서 바쁘게 나갔다.

며칠 후, 연병장 한 구석에서 나이를 먹을만큼 먹은 아저씨들 네 명이 그야말로 즐겁게 총싸움을 하는 모습을 많은 병사들이 목격하게 된다.

어째서인지 다들 마음 속에서 끌리는 구석이 있었는지 조용한 붐이 일어나, 철포 기술자(鉄砲鍛冶)가 도면을 그리고 이런저런 아이디어를 적용하는 등, 마개조가 시작되었다.

때는 흘러 2월 중순. 우뚝 버티고 선 아야와, 그 앞에 시무룩하게 앉아 있는 시즈코라는 평소의 그림이었다.

"시즈코 님, 언제쯤 그 괴이(面妖)한 호칭해서 해방시켜 주시는 건가요?"

아야의 조용한 분노 앞에서 시즈코는 자신의 힘이 부족함을 한탄하고 있었다. 즉, 우츠와가 아야를 '츤데레'라고 부르는 버릇이 들어버린 것이다.

"당신께서는 따님에게 뭘 가르치고 계신 건가요?"

"미안해. 결코 나쁜 의미는 아니야. 얼핏 보기엔 까다로워보이지만, 내심은 상냥한 여성을 가리키는 말이거든?"

아야의 눈을 바라보지 못하고, 시즈코는 고개를 숙인 채 간신히 거짓은 없는 변명을 입에 올렸다.

"그 말씀은?"

"나쁜 말이 아니라 칭찬하는 말이라고 우츠와에게도 설명했더니, 어감(音の響き)이 마음에 든 모양이라……"

시즈코는 우츠와에게, 칭찬하는 말이지만 그다지 고상한 말은 아니니 쓰지 말라고 설득을 시도했으나, 짧은 센텐스(sentence)로 정확(的確)하게 아야를 표현하는 어휘가 마음에 들어버려서 자주 사용하게 되어 버렸다.

시즈코의 태도를 보니 그 의미만 있는 것으로 생각되지는 않았으나, 적어도 악의가 있는 것은 아니라는 걸 이해하고, 본의는 아니지만 아야는 자신이 참는 쪽을 선택했다.

"자신을 가리키며 뭔지 모를 말을 듣게 되는 것은 의외로 신경이 쓰입니다"

"미안해"

"이제 괜찮습니다. 신경쓰이지 않는다고 하면 거짓말이겠지만, 익숙해지도록 노력하겠습니다"

아야에게는 익숙하지 않은 호칭이지만, 과도하게 반응하는 것 때문에 우츠와도 마음에 들어하는 구석이 있었기에, 우츠와가 얼른 싫증내주기를 바라기로 했다.

"이 이야기는 그만 하지요. 하지만, 지금은 이 문제를 어떻게 대응할지를 정해야 합니다"

그렇게 말하면서도, 아야는 자신이 시즈코에게 가혹한 일을 강요하고 있다는 자각이 있었다.

시즈코가 의도적으로 '그 화제'를 피하고 있는 것은 명백하며, 그러나 시간적 제한 때문에 미룰 수도 없는 안건이었다.

비정하다고 비난받더라도 시즈코가 문제를 바로 마주하게 해야 한다.

이 문제에서 도망쳐봐야 가장 후회하는 것은 시즈코 자신이 된다, 그래서 아야는 마음을 독하게 먹을 각오였다.

"아야 짱이 하려는 말은 이해하고 있어. 머리로는 이해하고 있고, 몇 년 전부터 각오는 하고 있었어…… 아니, 하고 있다고 생각했어. 하지만, 정작 눈 앞에 닥쳐오니 안 되네……"

평소의 시즈코와는 달리, 피로에 지친 노인 같은 힘없는 중얼거림이었다. 자기도 모르게 흐를 것 같은 무언가에 저항하기 위해, 시즈코는 천정을 올려다보며 작게 한숨을 쉬었다.

너무나 애처로운 나머지 아야는 순간 시선을 돌릴 뻔 했으나, 의식을 강하게 조여서 억눌렀다.

아야의 앞에 있는 것은, 어떤 역경에서도 어딘가 태평하고 쾌활한 시즈코의 모습이 아니라, 자신의 가족을 잃는 것을 받아들이지 못하고 있는 평범한 여인의 모습이었다.

"머리로는 알고 있어, 오래 산 편이라고. 약도 전문 의사도 없는데 여기까지 살았다는 걸 말야. 그거 알아? 야생의 수명이라면 지금의 반도 안 되거든"

"……심정은 이해합니다. 하지만, 뒤로 미루는 것에도 한계가――"

"알고 있어!"

힘껏 주먹으로 책상을 내리치며 시즈코가 외쳤다.

큰 소리가 났지만, 아야는 포커 페이스를 무너뜨리지 않았고, 누군가 달려오는 기색도 없었다.

다만, 아야는 시즈코에게서 보이지 않는 위치에서 손톱이 손에 파고들 정도로 주먹을 꽉 쥐고 있었다.

"미안해. 알고는 있어. 내가 이 꼬락서니라 일에 지장이 생기고 있는 것도, 아야 짱이 정말로 나를 배려해주고 있는 것도 알고는 있어……"

"지장 같은 건――"

"그래도, 이번만큼은 마음이 따라오질 않아. 미안해, 스스로도 이대로는 안 된다고 알고 있어. 시간이 없는 것도 알고 있지만, 조금 더 시간을 줘……"

몇 가지 말이 뇌리를 지나갔으나, 그 어느 것도 아야의 입에서 나오지는 않았다.

어처구니없을 정도로 사람이 좋지만, 필요하다면 냉혹해질 수도 있는 시즈코가 감정을 제어하지 못하고 휘둘리는 모습 앞에서 아야는 말을 잃어버렸다.

그리고 괴로울 때 항상 곁에 있어 준 시즈코에 대해 힘이 되어줄 수 없는 자신이 답답했다.

"미안. 당분간 혼자 있게 해 주겠어? 일은 어떻게든 처리할 테니까"

"알겠습니다"

아야는 스스로의 무력함을 곱씹으며 시즈코의 방을 나갔다.

시즈코는 자신의 감정에 몸을 맡기기에는 너무 지위가 높아졌다. 그녀가 하는 말 한 마디는, 때때로 사람의 생사까지 좌우하는 한 마디가 된다.

만약 설령 시즈코가 짜증이 난 상태에서 누군가를 감정적으로 강하게 질책했다고 하자. 이 시대의 그것은 질책받은 쪽에게 사형선고나 다름없다.

주인의 노여움을 산 하인(家人)의 입장 따위, 부스럼이나 다름없는 것이 된다. 최악의 경우, 가족까지 모조리 영지 밖으로 추방되는 경우도 드물지 않다.

"(당신은 지금까지 스스로를 죽이고, 세상을 위해 사람을 위해 봉사해 오셨습니다. 이별(別離)의 시간 정도 마음대로 행동할 수 있는 자유가 있어도 좋을텐데……) 실례하겠습니다"

아야는 깊이 머리를 숙이고, 실내와 밖을 구별짓는 맹장지를 닫았다. 하지만, 실내에서 대답은 돌아오지 않았다.

"……시즈코의 상태는 어떠하더냐?"

복도의 모퉁이를 돌았을 때, 아야의 옆에서 말이 들려왔다. 목소리의 주인을 찾으니, 그곳에 있던 것은 이치(市)였다.

근심스러운 표정으로 아야를 바라보는 그녀에게서는, 제 집마냥 거리낌없이(我が物顔) 시즈코 저택을 활보하는 여성은 없었다.

이치의 물음에 아야는 말없이 고개를 가로저었다. 이치도 그 대답을 예측하고 있었던 듯, 괴로운 듯한 한숨이 새어나왔다.

"너로서도 무리인 것이냐"

"어쩔 수 없습니다. 상대가 상대…… 이니까요"

그렇게 말하면서 아야는 며칠 전을 떠올렸다. 시즈코가 울적해지게 된 발단은, 2월 초순의 차가운 진눈깨비가 내린 날이었다.

전날의 따뜻함이 거짓말처럼 자취를 감추고, 급격한 추위와 함께 음습한(陰陰滅滅) 습기가 밀려들었다.

이렇게 악천후라면 달리 할 일도 없어서, 시즈코의 일도 순조롭게 처리되어, 점심식사를 마칠 무렵에는 시간이 비게 되었다.

평소라면 미리미리 처리하려고 새로운 일거리에 착수하지만, 어째서인지 그럴 기분이 들지 않아 곁에서 엎드려 누워있는 비트만 패밀리로 파고들었다.

평소라면 시즈코가 잠들 때까지 늑대들이 지켜보지만, 그날은 그렇게 되지 않았다.

시즈코가 카이저에게 기대어 눈을 감고 일 각(刻) 정도 지났을 무렵. 비트만이 갑자기 기침을 하며 헉헉 하고 거칠게 숨을 쉬기 시작했다.

탁한 가르릉거림(喘鳴)과 물소리가 섞이는 기침과 함께, 피가 섞인 토사물을 토해냈다.

노화의 징후로서 이전보다도 수면시간이 길어졌고, 부름에도 반응하지 않는 경우가 늘어난 것도 있어 어느 정도는 예측하고 있었지만, 이렇게까지 급격한 증상은 예상하지 못했다.

당황한 시즈코는 일단 의사를 부르도록 명하고, 그 동안 비트만의 곁에서 간병을 계속했다.

바르티나 카이저들도 거친 호흡을 반복하는 비트만을 걱정하는 건지, 멀찌감치서 바라보고 있었다.

이윽고 다른 개과 동물의 건강상황을 진찰하는 의사가 도착하여, 비트만은 들것에 실려 운반되어 갔다.

비트만이 토해낸 토사물도 회수되었고, 주위는 비트만이 없는 것 이외에는 이전과 같은 상태로 돌아갔다.

육친이나 다름없는 상대(相棒)의 용태(容態) 악화를 겪어, 시즈코의 안색은 갱지(わら半紙)처럼 변해 있었다.

아야로서는 위로해주고 싶었으나, 잘 알지 못하면서 별 소용없는 말(気休め)을 하는 것도 꺼려져, 시즈코의 곁에서 등을 쓸어주는 데 그쳤다.

그러한 아야의 헌신도 있었던 덕분에 간신히 조금 진정한 시즈코는, 망연자실한 상태로 작게 말했다.

"이제 오래 버티지 못할지도 몰라"

재미있게 보시고 후원(?)해 주실 분은 이쪽으로^^

전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

138 1576년 1월 중순

예기치 못한 내방자가 있었긴 했으나, 별 탈 없이 새해 행사를 마친 1월 중순. 일본을 군웅할거(群雄割拠)하는 영주(国人)들 사이에 격진(激震)이 일어났다.

"여러분도 이미 아시고 계시듯 이시야마(石山) 혼간지(本願寺)에서 모반(謀反)이 있었습니다. 지도자였던 켄뇨(顕如)와 쿄뇨(教如)는 구속되어 혼간지 내부에 유폐되어 있다고 생각됩니다. 그리고 이번의 사건의 주모자입니다만…… 시모츠마 라이렌(下間頼廉)입니다"

사건 발생 직후부터 혼간지의 산문(山門)은 닫히고, 모든 문 앞에 게시판(高札)이 세워졌다.

그것에는 '구원을 바라고 모여든 중생을 현혹하여 수라도(修羅道)로 빠뜨리려 한 불적(仏敵)을 친다'고 쓰여 있었으며, 무장 해제가 끝날 때까지 폐문한다고 했다.

간자들로부터 제 1보가 들어온 직후부터, 시즈코는 사나다 마사유키(真田昌幸)에게 명하여 자세한 정보 수집을 실시하게 했다.

현장은 혼란에 빠져 있어, 혼간지 내부에서는 불이 났는지 연기가 올라오는 장면조차 있었다고 한다.

작전회의에 참석한 사람들 모두가 아연실색하여, 정신이 들자 기침소리 하나 들리지 않는 고요함으로 가득했다.

라이렌이라고 하면 혼간지 세력의 지낭(知恵袋)이며, 오다 군에게는 몇 번이나 호되게 당한 원적(怨敵)이다.

머릿수만 많았지 숙련도가 낮은 혼간지 세력이, 그럭저럭 오다 군의 정예와 선전(善戦)을 벌일 수 있었던 것은 라이렌의 존재에 의한 부분이 크다.

"지금까지 행방을 감추고 있던 라이렌이, 이 시점에 와서 하극상을 꾸민데다 무장해제를 선언하다니……"

"사망설까지 흘렀던 라이렌이니, 이걸 예상할 수 있었던 사람은 없었겠지요"

"애초에 라이렌은 어떻게 병사를 데리고 혼간지에 들어간 거에요?"

"전제조건으로서 혼간지로의 주요 육로(陸路) 및 해로(海路)는 사쿠마(佐久間) 님의 직속 세력에 의해 봉쇄되어 있습니다. 라이렌은 사쿠마 님의 감시망에 걸리지 않고 혼간지로 들어갔다는 말이 됩니다"

"모반이 성공할 정도의 숫자의 병사들이 움직였는데 발견되지 않을 리가 없어…… 그렇다면 봉쇄되기 전에 내부에 숨겨뒀다고 생각하는 편이 자연스러운가……"

"아마도 난민 틈에 섞어서 내부에 침투시키고, 기회를 보아 일제히 봉기한 게 아닐까 추정합니다"

"혼간지로의 보급로는 지금은 수로(水路) 뿐이고, 그것도 바다 쪽에서 거슬러 올라가는 쪽은 사쿠마 님이 이미 봉쇄했다고 하면, 남는 건 밤에 어둠을 틈타 상류에서 강을 내려갈 수밖에 없어요…… 거기에 많은 병사들을 태울 여유는 없겠지요"

"침입로가 어디에 있었던, 혼간지에서 무장봉기가 일어났다. 이것은 사실입니다"

아무리 현실성이 낮아 보여도, 불가능을 배제하고 남은 것이 진실에 가깝다.

보급로의 봉쇄를 담당하고 있던 사쿠마가 노부나가로부터 질책받고 있지 않는 이상, 노부나가 자신도 봉쇄를 몰래 뚫고 라이렌이 혼간지로 들어갔다고는 생각하고 있지 않은 것이리라.

게다가, 시즈코가 모반에 대해 상세히 보고했을 때도, 노부나가는 눈썹 하나 까딱하지 않고 담담하게 듣고 있었다.

(설마…… 이번의 모반, 뒤에서 그림을 그리고 있던 것은……)

때마침 강설(降雪)이 많아지는 1월 중순이다. 눈이 깊은 동해(日本海) 측의 육로는 대부분이 쓸모없어지고, 남은 도로는 오다 가문 소속 사람들이 엄중히 경비를 하고 있는 상황이다.

혼간지에서 모반이 일어났다는 정보는 '필연적으로 전달되기 어렵게' 된다. 설령 정보가 샜다고 해도, 역적인 라이렌을 토벌하러 군을 보낼 수가 없다.

"도로 및 관문(関所)의 인원을 증원하세요. 손이 모자라면 오와리(尾張)의 방위를 위해 남겨두고 온 병사들을 동원해도 상관없어요"

사건의 흑막을 헤아린 시즈코는, 그가 바라는 결과를 뒷받침하기 위해 손을 썼다. 즉, 내부의 정보가 외부로 새어나가지 않게 봉쇄하는 것과, 외부로부터의 간섭 배제이다.

"누가 뒤에서 조종했던 간에, 이번의 모반은 우리들에게 이익이 됩니다. 이 흐름을 좋게 보지 않는 세력에게 정보가 새어나가면 곤란하니, 혼간지의 무장 해제가 끝날 때까지 엄중 경계 태세를 취하겠어요"

"옛!"

"관문에서는 여자나 아이들의 출입을 엄중하게 확인하게 하세요. 정보를 가진 채 타국으로 도망치게 할 수는 없으니까요. 사나다 씨는 간자 사냥을 철저하게 해 주세요. 누구 소속인지를 확인할 필요도 없어요. 발견되는 대로 처리하라고 명해 주세요"

"옛"

이 시대의 정보는 사람에 의해 옮겨진다. 즉, 사람의 출입을 제한해버리면 정보의 이동을 봉쇄할 수 있다. 하지만, 인원 한계상 모든 정보를 완전히 차단할 수는 없다.

통상 사람이 지나다니지 않는 산길 등을 목숨을 걸고 달려가는 것까지는 막을 수 없다. 그래서 시즈코는 한 가지 더 방법을 마련하기로 했다.

"그리고 정보의 교란도 하죠"

"교란…… 입니까?"

"완전히 정보를 차단해 버리면, 거기에 엄중하게 감춰진 무언가가 있다고 눈치채게 되죠. 그렇다면 아예 자의적(恣意的)으로 정보를 준 사람을 놓아주면, 잘못된 정보를 사실로 선전해 줄 것 아니겠어요? 뭐 황당무계한 이야기를 퍼뜨려봐야 아무도 믿지 않을거라 생각하니, 진실을 반, 공통된 정보를 3할, 개별적인 거짓을 2할 섞어서 퍼뜨립니다. 진실과 공통 부분은 전원이 똑같은 이야기를 할 테니까 금방 공유되겠지요. 마지막 2할의 거짓에 의해 충분한 정밀 조사(精査)가 끝날 때까지 섣불리 움직일 수 없게 되는 쐐기를 박는 거에요"

"꽤나 악랄한 수법을 쓰네, 시즛치는"

휘파람을 불며 농담하는 케이지(慶次)였으나, 시즈코의 계책이 유효한 것은 의심할 여지가 없다. 사람의 입에 자물쇠는 채울 수 없으니, 비밀을 언제까지나 비밀로 하는 것 따윈 불가능하다.

그렇다면, 진실의 정보라는 물(真水)에 거짓이라는 이름의 독을 섞는다. 그곳에 치명적인 독이 있다는 걸 알고 그 물을 마실 수 있는 사람은 많지 않다.

가능한 한 몇 번이나 확인하여 독이 포함되지 않는 것을 확인한 후에 겨우 마실 수 있게 된다. 하지만, 물과 마찬가지로 정보에는 신선도라는 것이 있어서, 그때 즈음에는 이미 가치가 없어지는 것도 잊어서는 안 된다.

"정보전이라는 건 평범한 노력을 거듭한 쪽이 승리하는 거에요. 외부에 흘릴 이야기가 완성되면 외견(外見)이 좋은 사람을 골라서 정보를 흘려 주세요. 정보는 누구에게서 들었는가라는 것도 신빙성을 좌우해요. 유복해보이는 사람, 차림새가 좋은 사람으로부터의 정보는 비교적 받아들이기 쉬우니까요"

"이쪽의 입김이 닿은 상인들에게는 전하지 않는거야?"

"이번에는 혼간지로부터 도망쳐온 사람들, 또는 그들과 접촉한 사람이라는 명분이 중요하니까. 몇 번이나 같은 수법을 쓰면 간파당하기 쉬워지거든, 카츠조(勝蔵) 군. 사나다 씨는 정말로 혼간지에서 도망쳐온 사람과도 접촉해 주세요. 같은 편이라고 가장해서 보호해주겠다고 제안하고, 이쪽이 원하는 정보를 주입한 후에 도망을 원조해주죠"

"옛, 알겠습니다"

마사유키의 대답에 시즈코는 만족스럽게 고개를 끄덕였다.

시즈코들이 가진 작전회의로부터 며칠이 지나자, 토우고쿠(東国)나 서쪽(西)의 모우리(毛利) 세력권에서 혼간지에 관한 다양한 소문들이 무성한 상태가 되어 있었다.

개중에는 목숨을 걸고 진실을 가져온 것도 포함되어 있었으나, 이미 옥석을 구별할 수 없는(玉石混交) 상태가 된 와중에 진실만을 건져내는 것 따윈 불가능에 가까운 상황이었다.

세상 사람들은 혼간지에서 뭔가 큰 사건이 일어났다는 사실을 알고, 그 결과로서 "혼간지가 붕괴에 이르는 상황이 되었다. 아니, 오다 가문이 철저히 숨기려 하고 있지만, 사실은 혼간지가 포위를 돌파하여 오다 가문에 육박하고 있다"라는 등 정반대되는 내용의 소문이 무책임하게 흩뿌려지게 되었다.

"어려운 임무를 멋지게 달성해 주어서 감사드려요"

"황공한 말씀입니다"

시즈코는 마사유키에게 감사 인사를 했다. 결과가 어떻게 될 지 모르는 미지수의 상황을 멋지게 제어한다고 하는 것은, 입으로 말하기는 쉽지만 실행하는 것은 엄청나게 어렵다.

마사유키가 벌어준 시간은, 혼간지가 개방될 때까지의 안전을 담보하는 천금과 같은 시간이 된다.

일이 이쯤에 이르면, 시즈코가 손을 쓰지 않아도 무장세력으로서의 혼간지 붕괴는 피할 수 없었으리라.

그러나, 이 한 수에 의해 쓸데없는 피해를 막아서 혼간지 평정 후의 일본 통일을 향한 기세를 유지할 수 있는 것이다.

(적을 속이려면 먼저 아군부터. 정말로 속아 넘어갈(出し抜かれる) 줄은 몰랐어요, 주상)

시즈코는, 라이렌의 모반을 성공으로 이끈 흑막을 노부나가라 확신하고 있었다. 노부나가에게 확인한 것도, 혼간지 측에서 정보가 들어온 것도 아니지만, 사태가 수습될 때까지는 섣불리 움직일 수는 없었다.

모든 것이 끝난 후, 노부나가에게 확인하면 된다고 생각하고 지금은 참기로 했다.

"그래서, 혼간지 측의 움직임은 어때요?"

"여전히 산문은 굳게 닫혀있습니다만, 사이카슈(雑賀衆)를 태운 배가 강을 내려갔다고 들었습니다"

"……용병을 해방시켰다는 건, 무장해제는 착실히 진행되고 있는 모양이네요. 라이렌은 어째서 모반을 일으킨 걸까요? 하극상의 야심이 있었다면, 지금까지 몇 번이나 기회는 있었을텐데……"

라이렌에게 그럴 생각이 있었다면, 군을 사실상 장악하고 있던 그라면 더 이른 단계에서 실권을 쥘 수 있었을 것이다.

상황이 이만큼 악화된 후에 권력을 쥐어봤자 단물 따윈 전혀 없고, 오히려 전후처리에서 손해를 볼 가능성이 높다.

"추측입니다만, 짐작가는 부분(目星)은 있습니다. 사실을 확인하고 있으니, 조금 더 기다려 주십시오"

"수고해주세요. 하지만, 무리는 하지 말아주세요. 여기서 무리를 해서 유능한 아군을 잃는 어리석음은 피하고 싶으니까요"

노부나가로부터 명확한 지시가 없는 이상, 리스크를 감수하고 깊이 추적하는 것보다 리스크를 억제하면서 가능한 한의 정보를 줍는 쪽이 상책이라 할 수 있다.

"게시판의 내용이 사실이라면, 이제 슬슬 결과가 나올 무렵이겠죠. 아마도 승병(僧兵)들 정도가 승방(僧房)에 틀어박혀 항전하고 있겠네요. 섣불리 벌집을 건드릴 수도 없으니, 여기서는 조용히 지켜보면서 정보를 모으죠"

"알겠습니다"

정찰(物見役)로부터의 보고로는, 때때로 산 중턱 부근에서 연기가 피어오르는 것이 목격되고 있었다.

중앙 집권화되어 있다고는 해도, 특수한 사회구조를 갖는 종교 결사 특유의 문제가 가로막아서 그리 쉽게는 무장을 해제하지 못하는 것이리라.

하지만, 시즈코로서도 혼간지에만 신경쓰고 있을 수는 없다.

(요키치(与吉) 군은 슬슬 아즈치 성(安土城)의 낙성(落成)으로 한가해지게 되지. 축성에 관해 부르는 곳(引く手)은 많지만, 아즈치 성의 내부 사정을 알고 있는 사람을 쉽게 움직일 수는 없어. 게다가 마사유키 씨도 충분히 실적과 존재감을 드러냈으니, 슬슬 알기쉬운 공적을 세우게 해주고 싶어. 그렇게 되면, 조금 마음에 안 들지만, 히데나가(秀長) 님의 속셈을 따를 수밖에 없으려나)

현재, 오다 가문 가신단에서 크게 체면을 구겨버린 것이 히데요시(秀吉)였다. 모우리를 억제하는 교두보를 구축한다는 어려운 임무였으나, 그만큼 보기좋게 완수하면 일약 가신단 필두로 부상할 가능성까지 있었다.

하지만 모우리의 수비는 탄탄하여, 벳쇼(別所)를 시작으로 오다 편을 드는 영주들의 배신을 허용해 버렸다. 최종적으로 벳쇼의 정치적 책략(調略)에 넘어가지 않고 오다 측에 붙겠다고 명언한 동(東) 하리마(播磨)의 영주들은 겨우 두 명이었다.

"하시바(羽柴) 님은 병력 숫자에서 다른 곳에 밀리니까……"

시즈코의 군도 병력 숫자로 말하면 중간 규모이지만, 높은 숙련도와 충실한 최신식 장비라는 우위성이 있다. 그렇기에, 다소의 병력 차이는 힘으로 뒤엎을 수 있는데, 이건 아무나 할 수 있는 것은 아니다.

특히 히데요시 군은 병력 숫자에 비해 지휘하는 장수가 적고, 병사들 자체도 무장 농민이나 토착 무사(地侍), 낭인(牢人) 등이 많다. 그 때문에 히데요시에 대한 충성심이 아니라 돈 욕심에 지배된 군대가 되어 있다.

이것은 히데요시 군 특유의 사정은 아니고, 이 시대의 무장들이 갖는 보편적인 문제이다. 여기서 문제가 되는 것은, 히데요시 자체가 벼락출세(成り上がり) 중인 인물인 것에 기인하는, 후다이(譜代)의 가신(※역주: 대를 이어 섬기는 신하) 부족에 있다.

아케치 미츠히데(明智光秀)나 시바타 카츠이에(柴田勝家), 삿사 나리마사(佐々成政)나 마에다 토시이에(前田利家) 등은 무가(武家)의 출신이기에, 대대로 가문을 섬겨온 노장(老将)이나 측근들이 있다.

하지만, 아시가루(足軽) 또는 백성(百姓)에서 출세했다고 하는 히데요시에게는 그렇게 보조해줄(脇を固める) 인재가 압도적으로 부족했다.

"……얽매임(しがらみ)이 없는 것은 메리트이기도 하지만, 디메리트도 크네"

자신의 힘만으로 사람을 모을 필요가 있었기에, 사람을 홀린다(人たらし)고까지 하는 히데요시의 재능이 개화한 것이리라.

"자…… 어떻게 움직일까"

큰 종이에 모사한 지도를 필치고 각 진영의 상황을 정리햇다. 라이렌의 모반에 의해 모우리 측은 약간 열세로 바뀌어 있었다.

지금까지는 중간에 혼간지를 끼우고 있었기에 직접 대결을 피할 수 있었다는 상황이었으나, 혼간지가 오다 측으로 넘어와 버리면 정면에서 오다 가문과 대결해야 한다.

그에 대해 오다 가문은, 토우고쿠는 약간 불안은 있지만, 츄우부(中部) 지방에서 킨키(近畿) 일대를 완전히 장악하고 모우리에만 주력할 수 있게 된다.

한편 모우리는, 호시탐탐 기회를 엿보는 큐슈(九州) 세력을 등 뒤에 두고, 남쪽으로는 오다 가문과 손잡은 쵸소카베(長宗我部)가 버티고 있다.

제아무리 모우리라고 해도 세 방향에서 동시에 공격받으면 남아나지 않는다. 여기서 오명을 씻고(汚名返上) 권토중래(捲土重来)를 노리는 히데요시를 참가시켜야 한다.

"하시바 님이 하리마의 벳쇼와 탄바(丹波)의 하타노(波多野)를 쓰러뜨리면 다시 모우리 대 오다의 직접 대결로 몰고 갈 수 있어"

히데요시를 모우리 공격에 참가시키려면, 그에게 기대되는 역할은 너무나 가혹해진다. 결코 실패가 용납되지 않고, 모우리 공격의 핵심이라고도 할 수 있는 위치에 있기에, 히데나가가 비밀리에 시즈코에게 협력 요청을 타진해 왔다.

스스로의 입신출세(立身出世)를 위해서라고는 하지 않고 오다 가문을 위해서라는 점을 전면에 내세우고 있는 부분이 교활했다.

"그렇게 말하면서도 내 군을 대량으로 동원하는 것도 곤란하다는 땡깡스런 주문까지 하고 있으니 귀찮네"

시즈코 군을 대량으로 끌어들여, 최신식의 무장으로 역할을 완수했다고 해도, 그것은 과연 히데요시의 공적이라고 인식될 것인가?

그럴 거면 아예, 처음부터 시즈코에게 맡기고 히데요시는 빠져 있으면 된다는 말을 들으면 반론할 수 없게 되어버린다.

그렇기에 어디까지나 주역은 히데요시 군이면서, 돌파력이 뛰어난 '딱 좋은 군세'의 파견을 히데나가로부터 요청받았다.

배부른 소릴 하고 있을 상황은 아니겠지만, 금후의 전개를 생각하면 시즈코에게 빚을 만들어서라도 공적을 세워야 하는 것이라고 시즈코는 헤아리고 있었다.

"응, 상의해보자!"

자기 혼자 생각해봤자 좋은 생각이 떠오르지 않는다. 그것을 자각한 시즈코는 아시미츠(足満), 케이지, 마사유키의 세 명을 호출했다.

"그런 이유로, 모두의 의견을 듣고 싶어요"

"저쪽이 원하는 대로 신식총(新式銃) 부대만을 보내면 되는 거 아냐?"

경위를 설명한 후 시즈코가 세 사람에게 의견을 구하자, 가장 먼저 케이지가 성의없이 대답했다.

명백히 내키지 않는 태도를 감추려고도 하지 않는 것을 보니, 케이지에게 있어 마음에 들지 않는 점이 있는 거라고 시즈코는 헤아렸다.

"하시바 님의 요구는, 우리들을 전면(矢面)에 세운다면서 공적은 자기들이 받겠다고 선언하고 있는 거나 마찬가지야. 재주는 곰에게 넘게 하고 돈만 챙기려는 패거리는 좋아하지 않아!"

"뭐 좋고 싫음은 별개로 치더라도, 이번의 싸움은 우리들에게 '이득(旨み)'이 없는 것이 신경쓰이는군"

케이지의 의견에 대해 아시미츠가 실리면을 강조했다. 아시미츠에게 있어 시즈코가 출진한다는 리스크가 있는데, 그럴 만한 메리트를 얻을 수 없다는 것이 불만이었다.

"확실히 명확하게 무언가를 얻을 수 있다고 약속해준 것은 아니네요. 하지만, 모우리에 관해서는 주상께서도 골치아파하고 계시니까요"

"정말 어떻게 하고 싶으면, 직접 시즈코에게 명령이 있지 않을까?"

"두 분과 같은 의견입니다. 주상께서 모우리 공격에 시즈코 님을 지명하시지 않는 것은 그럴 만한 이유가 있을 터. 현재, 아무런 지시가 없는 상태에서 움직이는 것이 이치에 맞을 거라 생각되지는 않습니다"

케이지에 이어 아시미츠도 부정적인 의견을 말하고, 최종적으로 마사유키도 그에 동의했다. 시즈코로서도 원래 많은 병력을 보낼 생각은 없었고, 전황이 우세해진다면 일찌감치 물러날 생각이었다.

그러나, 이렇게 부정적인 의견이 모이는 이상, 병력을 보내는 것 자체에 좋은 감정을 품지 않는 사람이 많다고 생각되었다.

"아, 맞다!"

협력 요청을 거절할까 생각하려던 시즈코였으나, 한 가지 걸리는 점이 떠올랐다.

"아시미츠 아저씨, 저격병을 훈련하고 있다고 했는데, 어떤 상황이에요?"

"현재 저격이라 할 수 있는 성과를 낼 수 있는 건 5명 정도군. 총탄을 금속 가이드로 연결한 5연장탄은 완성되었으나, 장전할 때마다 유저(遊底) 볼트를 조작할 필요가 있어서 다시 조준을 맞추는 데 시간이 걸린다. 뭐, 1분에 2, 3발 쏘면 잘한 편이지"

"그래도 상대에게 발견되지 않는 거리에서 선수를 칠 수 있다면 좋은 거에요. 그럼, 여기서 실전에서의 최종 조정을 해보지 않을래요?"

시즈코가 말하려고 한 것을 이해한 아시미츠는, 일순 생각에 잠기는 모습을 보였지만, 금방 표정을 조였다.

"아무래도 무사(侍)가 나설 곳은 없는 것 같군. 그럼, 나는 토우고쿠 정벌에서 부름이 있을 때까지 영기(英気)를 축적하겠어"

애초부터 의욕이 없는 케이지는, 자신이 나설 일이 없다고 판단하자마자 흥미를 잃고 자리를 떴다.

마사유키도 마찬가지로 자리를 뜨려 했으나, 그걸 시즈코가 손으로 제지했다.

"이번에, 저격병 부대를 사나다 씨가 지휘해 줬으면 해요"

"소생이 말입니까!? 하지만, 지휘한다고 해도 소생은 저격이라는 것 자체를 모릅니다. 실정(実情)을 잘 아시는 아시미츠 님께서 지휘하시는 게 도리 아닙니까?"

"아시미츠 아저씨는 타인에게 이해를 구하지 않기 때문에 안 돼요. 일단 협력요청에 응하여 파병하는 이상, 받아들이는 쪽의 부대와 연계도 해야 하고, 상대의 반응을 보면서 임기응변(腹芸)도 해야 하거든요?"

"과연, 확실히 그쪽은 소생이 잘하는 것. 너구리의 진면목을 드러내는 것이군요"

시즈코의 말에 마사유키가 웃음을 떠올렸다. 그에 따라 시즈코도 웃음을 떠올렸으나, 사회부적응자(社会不適合者) 같인 말을 들은 아시미츠는 시무룩했다.

"제가 할 말은, 적과 접촉할 듯한 전투는 피해달라는 걸까요?"

"그래서는 시즈코 님이 겁장이라고 불리며 체면에 먹칠을 하게 될 것입니다"

"원래 저격이라는 건 그런 거에요. 발견된 시점에서 패배라고 해도 과언이 아니죠. 우수한 저격병은 겁장이어야 해요. 만용을 자랑하기 위해 공들여 키워낸 저격병을 잃을 수는 없으니까요"

"잘 알겠습니다. 그 이외의 운용은 소생에게 일임해 주신다는 것입니까?"

시즈코의 각오를 시험하듯 마사유키가 물었다. 무사에게 불명예가 되는 행동이라도 필요하다면 실행하겠다는 내용이 담겨 있다고 헤아린 시즈코는 대답했다.

"상관없어요. 저격병의 성질을 생각하니, 사나다 씨가 가장 잘 다룰 수 있다고 저는 판단했어요"

시즈코는 마사유키의 질문에 대해 책임은 자신이 진다고 보증했다. 마사유키는 표정을 조이고는 아시미츠를 향해 고개를 숙였다.

"소생은 저격이라는 것은 모릅니다. 지금의 소생이 저격병을 이끌어봐야, 그들의 진가를 발휘하게 해줄 수 없겠지요. 그러니 소생에게 저격의 '기초'를 가르쳐 주십시오"

"……벼락치기로 만든 칼은 무뎌지기 쉽지. 누구던지 용서하지 않고 엄하게 가르칠텐데, 상관없겠지?"

마사유키는 시즈코에게 불명예가 될 행위도 마다하지 않는 자신을 아시미츠가 좋게 생각하지 않는 것을 알면서 그에게 가르침을 청했다.

살살 해서는 의미가 없다. 저격이란 무엇인지는 단시간에 체득하기 위해서는 필요한 조치였다.

다시 며칠이 지나고, 이시야마 혼간지에 세워진 게시판들은 철거되었다. 그와 동시에 각 문 앞에 무기가 상자에 넣어진 상태로 산처럼 쌓여 무장 해제가 이루어진 것을 나타내는 한편, 문은 여전히 닫힌 상태였다.

혼간지는 전력(戦力)을 포기했지만, 명확히 오다에게 항복하는 것도 아니고, 그렇다고 해서 모우리 측과 연락을 취하려 하는 것도 아닌 채 계속 침묵을 지키고 있었다.

라이렌의 속셈을 읽을 수 없는 각 세력은, 각자 혼간지에 대해 사자를 보냈으나, 모두 문전박대당하는 결과가 되었다.

무장 해제를 계기로, 노부나가는 사쿠마에 대해 봉쇄를 풀도록 명했으며, 짐을 검사받기는 했으나 물자의 보급이 재개되었다.

"모든 사업이 순조롭게 성적을 올리고 있네"

혼간지에 대해서는 일단 옆으로 밀어놓고, 시즈코는 자신이 관여하는 각 사업의 정기 보고서를 읽고 있었다. 사업을 계속하는 이상, 매일 다양한 문제가 발생하지만, 그것들은 적절하게 처리되어 치명적인 문제는 발생하지 않았다.

"상당히 경영을 맡길 수 있게 되었네"

조직이란 어떤 목적을 향해 대응하는 질서있는 집단을 가리킨다. 이렇게 정의되듯, 조직에서는 목적이 대단히 중요시된다.

지향해야 할 명확한 목표가 있고, 그것을 향한 길을 찾는 것이 전략이며, 더욱 효율적인 순로(順路)를 결정하는 것이 전술이라고 할 수 있다.

조직에 있어 지향해야 할 목표가 명시되고, 조직원 전원이 그것을 의식하며 매일 진척 상황을 보면서 매진(邁進)하는 조직은 강하다.

반대로 목적이 정해지지 않은 채 막연하게 업무에 착수하고 있는 조직은 조직원들의 힘을 충분히 발휘하지 못하고 조직 전체가 서서히 썩어버린다.

"비싼 연수비를 내고 MG연수에 참가시켜줬던 할아버지에게 감사해야겠네. 뭐가 인생에 도움이 되는지 모르는 거구나"

MG란 매니지먼트 게임(Management Game)이라고 불리며, 전 소니 사원이었던 니시 준이치로(西順一郎) 씨가 1976년(쇼와(昭和) 51년)에 세상에 내놓은 경영자 육성 게임이다.

소니가 개발한 게임이기에, 소니의 사상이나 이념을 이어받은 소니맨을 육성하는 것에 주안점을 두고 디자인되어 있다.

이 게임의 우수한 점은, 경영이란 무엇인지 전혀 모르더라도, 사칙연산만 가능하면 게임을 통해 기업 운영의 핵심을 알 수 있는 것에 있다.

시골의 부농(豪農)이라고는 하나, 일국의 주인(一国一城の主, ※역주: 말 그대로의 의미가 아니라 남의 원조·간섭 없이 독립한다는 의미를 가진 듯함)이 될 것이 내정되어 있는 시즈코는, 할아버지의 소개로 14세 때부터 MG 연수에 참가하게 되었다.

경영의 '경' 자조차 모르는 시즈코는, 할아버지에게 순수하게 게임이라고 생각하고 즐기고 오라고 보내어져, 2일간의 연수를 마치고 귀가했을 때는 녹초가 된 상태였다.

하지만, 여러 번 하다보니 이해가 깊어지고 참가자와의 교류도 늘어나, 즐기며 자발적으로 달려들게까지 되었다.

연수의 성격상, 이 연수를 받는 대상은 신입사원이나 경영자 등 간부사원인 경우가 많다. 그곳에 여중생이 섞인 것이다. 모두가 시즈코를 귀여워한 결과, 거래가 있는 은행과 경영에 관해 구체적인 숫자를 사용하며 이야기할 수 있는 여중생이 탄생했다.

MG 연수를 통해 알게 된 저명한 경영자들에게 배운 것도 있어, 경영 계획에 은행원을 끌어들여 융자 이율을 낮추는 것의 실현까지 가능하게 된 시즈코였다.

MG 연수를 추천한 할아버지로서는, 게임 형식으로 경영을 배울 수 있다면 시즈코에게 가능할 지도 모른다. 이례적인 발탁으로 당주가 될 것이 내정된 시즈코에게 관록이 붙는다면 더 바랄 게 없다라고 생각해서 신청한 것인데, 본인에게 예상 이상의 적성이 있었던 것은 기쁜 오산이었다고 할 수 있다.

참고로 첫번째 MG 연수에서 돌아온 시즈코의 녹초가 된 모습을 본 시즈코의 할머니를 시작으로 한 여성진으로부터는 자신들의 사정으로 시즈코에게 무리를 시키고 있다고 힐책당하여, 시즈코에게 미소가 돌아올 때까지 바늘방석 상태가 되었다.

"그거 덕분에 경영을 알기쉽게 타인에게 전할 수 있으니, 자신과 같은 시점에서 경영을 볼 수 있는 사람을 키울 수 있어. 저작권적으로는 아웃이지만, 일단 니시 선생님의 이름은 넣었으니 눈감아주시길 바라자"

시즈코는 자신이 모든 경영을 보고 있는 상태는 안 된다고 생각하고, 자신 이외에도 경영자를 육성하려고 문관 후보에서 숫자에 강한 면면을 발탁하여 간이판 MG 연수를 만들어 함께 시행했다.

아라비아 숫자는 물론이고 알파벳에조차 거부감을 느끼는 그들을 다독여 함께 게임을 했다. 어떻게 하면 더 좋은 성적이 나올지 서로 의논하고, 이윽고 각자가 독자적인 전술을 창안해내게 되었다.

이윽고 그들과 숫자를 섞어가며 경영 계획을 이야기할 수 있게 되고, 그들은 다시 부하들에게 MG의 화(和)를 퍼뜨려 간다는 호순환이 시작되었다.

언젠가는 시즈코의 학교에서도 커리큘럼에 포함시킬까 생각할 정도로 설비도 충실해지기 시작했다.

이렇게 사업의 운영을 수하들에게 맡길 수 있게 되어 시즈코에게 여유가 생기는 체제가 갖춰진 순간에 돌발적으로 의뢰가 들어오는 것은 운명의 장난이라고 포기할 수밖에 없다.

"시코쿠는 쵸소카베 씨가 분발하고 있으니, 뒤에서 약간 서포트해주면 충분하겠네. 사이카슈는 결국 대부분이 상업으로 돌아갔으니, 용병집단으로서의 사이카슈는 폐업이려나"

혼간지를 벗어난 사이카슈는, 노부나가의 알선도 있었기에 정상적인 장사로 방향을 틀었다.

아무리 용병 사업을 고집하고 싶어도, 무장을 갖추기 위한 돈조차 없어서는 이야기가 되지 않는다. 그런 상황에서도 살아가기 위해서는 밥을 먹어야 하니, 노부나가는 그들에게 초기 비용의 융통까지 제안했다.

사이카슈와 오다 가문의 불화는 서로 목숨을 걸고 다투었던 만큼 간단히는 씻어낼 수 없지만, 그래도 이 융자를 은의(恩義)라고 느끼는 사람들은 많다.

그들이 사이카슈의 주류파가 되어간다면, 언젠가 오다 가문과의 불화도 거론되지 않게 될 것이다.

"혼란되었을 때 관문에서 키슈(紀州) 아리타(有田)의 귤(키슈 귤)을 손에 넣었는데, 본격 재배는 모(苗)가 한참 더 많이 필요하네. 기왕이면 씨 없는 귤로 만들고 싶지만, 이 시대에서는 재수가 나쁘니……"

이 시대에서는 씨가 없으면 자손복이 없다는 미신이 뿌리내려있어, 메이지(明治) 시대가 될 때까지 씨 있는 귤이 선호되고 씨 없는 귤은 기피되었다.

참고로 씨 없는 귤도 바나나 때와 마찬가지로, 처음에는 우연의 돌연변이에 의해 탄생한 것이다. 뿌리깊은 미신도 있어 달고 씨가 없는 온주(温州) 귤의 재배는 어렵다. 시험적인 재배는 가능하겠지만, 본격적인 영리(営利) 재배를 하게 되면 키슈 귤을 선택하는 쪽이 수익이 기대된다.

"큐슈라고 하면…… 또 큐지로(久次郎) 씨에게 부탁할 수밖에 없나……"

재미있게 보시고 후원(?)해 주실 분은 이쪽으로^^

전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

137 1576년 1월 중순

너무나도 예상하지 못했던 이름을 보았기에, 시즈코는 방문자 명부를 꼼꼼히 뜯어보다 못해, 등불에 비추며 뒤쪽부터 확인하기까지 했다.

그렇게까지 해도 화려한 묵흔(墨痕)으로 쓰여진 이름이 변화할 리는 없고, 물론 본래 있었던 이름에 덧쓰인 것도 아니라는 것을 확인할 수 있었을 뿐이다.

"달필(達筆)이라 잘못 읽은 게 아닐까 했는데, 아무리 봐도 칸베 산시치로 (神戸三七郎, 오다 노부타카(織田信孝))잖아. 아니 왜?"

미간에 주름이 잡힌 채 시즈코는 고개를 갸웃거렸으나, 당연히 그녀의 물음에 대답하는 사람은 없다.

애초에 시즈코는 오다 가문 적류(嫡流, 이 경우, 노부나가, 노히메(濃姫), 노부타다(信忠))와는 친하게 지냈지만, 서류(庶流)에 위치하는 노부타카와의 교류는 없는 거나 마찬가지였다.

서류 중에 교류가 있는 인물이라고 하면, 노부나가의 친여동생인 이치(市)를 들 수 있지만, 그녀들은 오다 가문의 사람이 아니라 아자이(浅井) 가문의 사람으로 간주된다.

노부타카에 관해서는, 예전에 이세(伊勢) 도로 정비를 제대로 하지 못해 노부나가의 분노를 사서, 자칫 참수당하는 게 아닐까 싶은 상황을 시즈코가 진정시킨 경위가 있고, 그 후에도 이세 방면 개발 사업에서 협력한 적은 있지만 그 외에 내왕이 없는 것은 의심할 바가 없다.

"노림수는 알 수 없지만, 면회를 거절할 수도 없고, 만나볼까"

노부타카의 속셈은 알 수 없지만, 어쨌든 노부나가의 직계(直系)에 해당하는 인물인 만큼 어설프게 대응할 수는 없다.

즉시 답장을 쓴 후, 노부나카가 머무르고 있는 곳으로 사자를 보냈다.

다음 날 아침, 시즈코는 새해 인사 희망자들에 대한 대응에 끌려나와 있었다. 이번의 대응은 어디까지나 임시적인 것으로, 대응 순번에 신분이 고려되지 않고 접수한 순서대로 실시되게 되었다.

노부타카에게는 전날 사자를 통해 면회의 순서를 앞당기는 것에 대해 타진했으나, 그런 배려는 필요없다고 사양하는 대답이 돌아왔기에 오후 첫번째로 접수했다고 전했다.

그의 신분을 감안하면 순서를 앞당겨도 문제는 되지 않지만, 그래도 고지식하게(律義) 순서를 지키는 부분이 차남인 노부카츠(信雄)와 다른 점을 엿볼 수 있었다.

"칸베 산시치로 님께서 오셨습니다. 안내해드려도 되겠습니까?"

"알겠어요. 안내하세요"

시즈코가 점심 식사를 마치고, 오후부터의 인사를 받을 시간이 다가올 무렵, 소성(小姓)이 노부타카의 내방을 알려왔다.

(노부카츠가 얽히지 않으면 상식인이지…… 무슨 용건일까?)

시즈코가 가지고 있는 노부타카의 이미지는, 노부카츠와 함께 뭔가 문제를 일으키는 유감스러운 인물이라는 것이다.

하지만, 예전에 이세(伊勢) 일대의 개발 사업을 진행했을 때 받은 보고로부터는 성실(実直)하고 총명한 호인물(好人物)이 되어 있어 시즈코의 이미지와 달라져 있었다.

"삼가 새해 인사를 드립니다. 오랫동안 연락드리지 못했는데, 어찌 지내셨습니까?"

노부타카는 시즈코와의 회견에서 당당하면서 예의바르게 행동하고 있었다. 매사 노부카츠에게 대항심을 품고 성마른 행동을 보이는 이미지와는 크게 동떨어진 노부타카의 모습이었다.

침착한 태도와 세련된 행동으로, 새해 벽두부터 바쁜 시즈코를 배려하는 모습조차 보이고 있었다.

이렇게 보니 노부타카가 뛰어난 것은 의심할 여지가 없었다. 노부나가의 재능을 가장 짙게 이어받고 있는 것은 노부타다(信忠)이지만, 노부타카도 노부타다에게는 뒤지더라도 그렇게 크게 뒤떨어진 것은 아니다.

노부카츠가 얽히면 유감스러운 부분이 클로즈업되어버려, 그 인상이 인물의 이미지로서 정착되어 버렸다는 불운한 사내였다.

(이 애는 노부카츠가 얽히면 이래저래 추태를 보이지만, 그 이외에는 큰 공적도 없는 대신 '뼈아픈 실패도 하지 않았지')

좋게 말하면 견실하고, 나쁘게 말하면 소극적인 것이 노부타카였다.

자신의 영지에 관해서도, 노부나가의 수법을 본보기로 삼아 문제없이 운영하고 있으며, 싸움에 관해서도 견실한 전술을 선호하는 숙련자(巧者)이다.

영토상으로는 가까이 위치하고 있지만, 지금까지는 노부타카 측이 적극적으로 관여해오지 않았기에, 시즈코로서는 노부타카에 관한 정보를 모아오지 않았다.

이번에는 그 탓에 어떤 속셈으로 노부타카가 움직이고 있는지를 읽지 못하고 있었다.

(으ー음, 잡담하러 왔을 리가 없으니, 여기는 약간 운을 띄워볼까?)

인사를 시작으로 서로의 근황에 대해 이야기를 나누거나, 항간에서 화제가 되고 있는 잡다한 이야기(世間話)를 줄곧 나누고 있었지만, 노부타카가 아까부터 몇 번이나 본론을 꺼내고 싶어하는 기색을 보이고 있었기에 좀 거들어주기로 했다.

"그러고보니 작년말에는 이세(伊勢) 신궁(神宮)에서의 큰 액막이(大祓)에 많은 참배객들이 모였다고 하던데, 제법 성황이었다고 들었습니다"

"그렇군요, 가끔 산적(野盗)이 나왔다는 보고가 있었습니다만, 참배객들에게 큰 피해가 나왔다는 이야기는 들리지 않았습니다"

"그건 다행이군요. 이세 참배객의 보호에 관해서는 주상(上様)께서도 신경쓰고 계시니까요"

노부나가는 항상 "나는 종교의 씨를 말리고 싶다는 생각 같은 걸 하는 게 아니다. 신앙을 미끼로 신자를 모아서, 숫자를 믿고 권력을 가지려고 야심을 품는 패거리를 배제하고 있는 것에 불과하다"고 공언하고 있다.

이것은 휘하의 무장들 뿐 아니라, 와판(瓦版, ※역주: 에도(江戸) 시대에 찰흙판에 글씨나 그림을 새겨 기와처럼 구워 신문이나 공보 비슷하게 배포하던 것. 유명한 요미우리(読売) 신문의 요미우리라는 단어가 원래 이 와판을 팔고 다니던 것을 뜻한다 함)을 통해 널리 백성들에게도 노부나가의 말이 알려지도록 하고 있었다.

(그건 프로파간다(propaganda)라는 측면도 있다고 생각되니, 그 부분은 아시미츠(足満) 아저씨가 관여하고 있는 거겠지)

전국시대에서는 와판조차 획기적인 매스미디어이기에, 현대의 신문에 가까운 포지션을 확립하고 있다.

여전히 펄프 종이가 개발되지 않아, 갱지(わら半紙)에 등사판 인쇄한 와판이라고 해도 원가는 싸다고는 할 수 없다.

그러나, 노부나가는 와판 사업에 큰 조성금(助成金)을 내는 것으로 널리 값싸게 와판을 백성들에게 제공하고 있었다.

이것은 노부나가에게도 값싼 투자라고는 할 수 없었으나, 그래도 매스미디어를 장악하는 것에는 그만한 지출을 허용할 만한 의미가 있었다.

즉, 스폰서인 노부나가에게 유리한 정보를 흘리는 것으로, 백성들이 '자신들도 모르게 사고(思考)가 유도된다'는 상황을 만들어내고 있는 것이다.

노부나가의 정책 덕분에 오다 영토 내에 한정한다면 식자율(識字率, ※역주: 글을 읽을 수 있는 사람의 비율)도 향상되어 있어서 현재로서 그의 정책은 성공을 거두고 있다고 할 수 있다.

"아참, 이세 신궁이라고 하니 출입하는 상인들이 했던 이야기가 있습니다만, 칸베 님의 시간이 괜찮으시면 들어보시겠습니까?"

"이세 신궁에 관여된다고 하면 남의 일이라고는 할 수 없지요. 꼭 듣고 싶습니다!"

노부타카는 옳거니라고 말하듯 달라붙었다. 시즈코는 그의 태도에서 그의 본론이 이세 신궁에 관한 무언가에 있다고 때려맞췄는데, 아무래도 정곡을 찌른 모양이다.

노부타카로서는 자신의 약점을 여인인 시즈코에게 드러내는 것에 대한 주저가 있었으나, 그녀가 먼저 화제를 꺼내준다면 꽤나 이야기를 꺼내기 쉬워진다.

노골적으로 기분이 좋아진 노부타카를 보고, 시즈코는 약간 쓴웃음을 지으면서도 이야기를 계속했다.

"이세 신궁에 대한 참배(参詣)에 관해, 해로(海路)를 이용할 수 있다면 쾌적한 여행이 됩니다만, 민초(民草)들의 주머니 사정으로는 비싼 뱃삯은 낼 수 없습니다. 그렇다고 해서 육로(陸路)는 도로가 정비되었다고는 해도, 고저차에 따른 경사(勾配)도 있어 안온하다고는 하기 어렵지요"

"그렇습니다. 육로를 이용하면 시간이 걸리고, 그에 비례하여 많은 식량이 필요해집니다. 그렇지만 휴대할 수 있는 짐에는 한계가 있어, 육로를 걷기 위해서는 조금이라도 짐을 줄이고 싶은 것이 인지상정이지요"

"과연 칸베 님, 상인들이 한 이야기도 바로 그것입니다. 도로의 길이에 비해 식사나 잠자리를 제공할수 있는 시설이 부족합니다. 지금은 행상인들이 길가에서 노점을 여는 것으로 대처하고 있는 모양입니다만, 겨울이 되면 노숙은 힘들고, 눈이라도 내리면 즉시 물류가 끊겨버립니다. 물론 영주이신 칸베 님께서는 알고 계실 거라 생각합니다만……"

"확실히 그러한 진정은 몇 번이나 받았습니다. 풍요로운 계절이라면 부근의 마을에서 식량을 조달하는 것도 가능합니다만, 겨울에는 마을에도 잉여 식량은 적어서 죽는 사람조차 나오고 있는 상황입니다"

현재 상황의 인식이 다르지 않은 것을 확인할 수 있었던 시즈코는, 고개를 한 번 끄덕이고 말을 이었다.

"그래서 참배객의 증가에 맞추어 숙박지 마을(宿場町)을 확대하고, 상인들에게 점포를 임대하는 것은 어떨까요?"

"장사 허가를 내주는 것이 아니라, 이쪽이 점포를 준비해서 상인들에게 임대하라는 말씀입니까!?"

"네. 도로가 정비되고 치안이 좋아졌기에, 오와리(尾張) 일대를 시작으로 자금 사정이 좋아진 백성들이 너도나도 참배하러 외출하는 작금, 그들의 수요에 대응하는 것은 급무라고 생각합니다. 그런데 자체적으로 점포를 준비할 수 있는 상인의 경우 당연히 그 숫자가 적기 때문에 도저히 수요를 맞출 수 없습니다. 그래서 초기에 큰 자금이 필요해지는 점포를 이쪽에서 준비해주는 것으로, 소규모 상인들에게도 참가할 기회를 주는 것입니다. 물론, 이것에는 큰 가게의 상인들이 좋은 표정을 짓지는 않을테니, 분리를 시킵니다. 큰 가게의 상인들에게는 유복한 층을 상대하게 하고, 우리들은 저렴함을 원하는 여행자들을 주요 고객층으로 삼는 것입니다"

"과연! 신규 참가의 문턱을 낮추고, 우리들은 매상에 부과하는 세금과 임대료로 자금을 회수하는 것인군요. 일방적으로 손해를 보는 형태가 되는 큰 가게의 상인들에게도, 직접 점포를 준비한다면 세금을 감면해주겠다고 말해주면……"

"과연 칸베 님, 임기응변(当意即妙)이 뛰어나시군요. 물건을 파는 가게에 관해서는 이걸로 좋다고 하고, 문제가 되는 것은 여관이겠지요. 이미 있는 여관은 서민들의 주머니 사정으로는 쉽게 묵을 수 없다고 들었습니다. 그러니 우리들이 준비하는 여관에서는, 땔나무와 쌀값 정도로 묵을 수 있는 대신 큰 방에서 혼숙(雑魚寝)한다는 것은 어떨까요?"

시즈코가 말한 여관의 원안(原案)은, 역사적 사실에서는 에도(江戸) 시대에 사용된 여관의 방식이다.

시즈코가 말하는 낮은 가격에 잠만 자는 여관을 키친야(木賃宿, ※역주: 싸구려 여인숙)이라 부르며, 개인 방이 주어지고 식사도 제공되는 형식의 여관을 하타고(旅籠)라고 불렀다.

키친야는 문자 그대로 자취하기 위한 땔나무와 주식인 쌀을 제공할 뿐인 여관으로, 식사 준비 등은 공용의 화덕(竈)을 사용하여 스스로 할 필요가 있었다.

숙박비에 관해서는 장소에 따라 달라지기에, 현대의 화폐가치로 환산한 일례를 들어본다면 키친야에서는 1박 800~900엔 정도인 것에 대해, 하타고에서는 4000~7000엔 정도로, 5배 이상의 가격 차이가 설정되어 있었다.

"흠, 노숙과 비교하면 비바람을 피할 수 있는데다 화덕도 쓸 수 있다고 하면 이용자는 많아지겠지요. 숙박지(宿場)마다 그러한 여관이 있다고 하면, 이세 참배의 안전성은 높아져서 더욱 많은 집객(集客)도 기대할 수 있겠군요"

"말씀하신 대로입니다 (과연 주상의 혈통, 이해가 빠르고 응용도 잘하네)"

"하지만, 모든 숙박지에 대해 상응하는 숫자의 점포를 준비한다고 하면 아무래도 자금 문제가 골치로군요"

"우선은 숙박지 사이의 거리가 멀고 불편한 입지를 선택해 시작하면 될 것입니다.다음 숙박지까지의 거리가 멀다고 하면, 조금 비싸게 먹히더라도 제대로 휴식을 취하려고 하겠지요. 새로운 숙박지 마을을 처음부터 만들게 되면 많은 자금이 필요해지지만, 이거라면 금방이라도 시작할 수 있고, 잘 돌아가는 것 같으면 차례때로 전개해가면 되겠지요"

"그렇군요. 이미 여행길이 힘들다고 하는 목소리가 있으니, 수요에 대해 공급이 따르지 못하고 있다는 증거이겠지요. 만에 하나, 장사가 실패하더라도 건물만 남아있으면 우리들이 피해를 보지는 않는다는 계산인가요"

"사람이 움직이면 그에 따라 물건이 움직입니다. 그곳에는 반드시 장사할 기회(商機)가 있으니, 여관이나 가게가 아니더라도 물자를 비축해 둘 창고로서 이용한다면 헛되지는 않겠지요"

"우리들은 이세 참배에서의 참배객들에 대해 이만한 일을 하고 있다고 보여주면, 아무 대책도 세우지 않는 영주와의 차이를 뚜렷하게 드러낼 수 있겠군요"

그 대책을 세우지 않는 영주인가 하는 게 누군지는 쉽게 추측할 수 있었지만, 어설프게 긁어 부스럼을 만들 일도 없다며 침묵을 지키고 미소를 떠올리는 데 그치는 시즈코.

"과연 명성이 자자한 '오다 가문 상담역(織田家相談役)', 좋은 말씀을 들었습니다. 바로 이 안건을 가지고 돌아가 신하들 모두와 협의하지요…… 즉단즉결(即断即決)을 하지 못하는 게 제가 생각해도 한심하지만, 성격이니 어쩔 수 없군요"

노부타카는 자조하듯이 중얼거렸다. 과단(果断)하기로 정평이 난 노부나가와 비교하여 스스로를 비하하고 있는 듯 생각된 시즈코는, 무의식중에 말을 꺼냈다.

"사람에게는 그 사람 나름의 장점이 있습니다. 신하의 의견을 받아들이고 상담하시는 칸베 님이시기에 뒷받침하려는 사람도 있겠지요. 그렇게 자신을 비하하실 것은 없습니다"

"그렇군요, 스스로를 비하하면 나를 따르는 가신들도 비하하게 되는 것인가요. 제 생각이 얕았습니다. 부디 잊어 주십시오"

"아니오, 주제넘은 말씀을 드렸습니다"

"아니, 시즈코 님의 말씀은 실로 감사했습니다. 우리들처럼 남의 위에 서게 되면, 역정을 사게 될 것을 알면서 간언하는 사람은 적지요. 이것만으로도 오늘, 이곳으로 찾아온 가치가 있었습니다"

노부타카는 온화한 미소를 떠올리며 시즈코에게 새해 인사를 하도록 권한 아버지, 오부나가의 진의를 깨달았다.

노부타카는 시즈코를 적류 편을 드는 사람이라고 생각하고 있었다. 그러나, 그것이 자신의 편견(思い込み)에 지나지 않았음을 이 짧은 시간에 헤아릴 수 있었다.

노부카츠와의 사건으로 폐를 끼친 것도 있어 스스로가 사양하여 관계를 멀리하고 있었을 뿐, 그녀는 내밀어진 손을 쳐내거나 하지는 않는다.

노부타카와 노부카츠의 관계성을 고려하여, 쓸데없는 소동으로 발전하지 않도록 한쪽을 편들지 않으려고 하고 있는 것 뿐이라는 것을 이해했다.

(스스로에게 이익이 되지 않는 일이라도, 그녀는 상대의 입장에 서서 진지하게 생각해 주지. 아버지가 시즈코 님을 중용하시는 것도 당연한 것인가)

이곳에 올 때까지, 어떻게 자신의 약점을 보이지 않고 시즈코로부터 이익을 끌어낼지 골머리를 앓고 있었던 것이 바보같이 느껴졌다.

바로 그렇기에, 지금까지 누구에게도 밝히지 않았던 고민을 시즈코에게라면 털어놓아도 좋겠다고 생각했다.

"탁월한 식견을 가지신 시즈코 님께, 한 가지 상답드리고 싶은 것이 있습니다"

"상담…… 입니까?"

"조금 복잡한 사정이기에 바로 해결할 수 있을거라 생각하지는 않습니다만, 당신의 의견을 듣고 싶습니다"

복잡한 사정이라는 말을 듣고, 시즈코에게는 짐작가는 것이 있었다.

아마도 견원지간인 노부카츠와의 불화(確執)에 관한 일이라고 짐작하고, 다른 사람이 들어 좋을 내용이 아니라고 헤아린 시즈코는 선수를 치기로 했다.

"알겠습니다. 잠시 기다려 주시겠습니까?"

그렇게 말하고 소성을 불러, 최저한의 경비를 남기고 사람들을 물리도록 전했다. 시즈코의 신변을 호위하는 최후의 보루인 사이조(才蔵)조차 맹장지 한 장 건너편의 방으로 물렸다.

그것을 보고 노부타카도 차고 있던 칼을 풀어 시즈코에게 맡기고, 자신의 종자(従者)들도 다른 방으로 물러가게 했다. 그것이 시즈코의 성의에 답하는 것이 될 거라고 노부타카는 생각했다.

사람들을 물린 후, 실내에 고요함이 가득하게 되자 떄를 보아 노부나카가 입을 열었다.

"이미 헤아리고 계시듯, 상담의 내용이란 우리들 형제의 불화에 관한 이야기입니다. 스스로 말하기도 꺼려집니다만, 저는 큰 공적을 세우지 못하는 대신, 뼈아픈 실패를 범하는 경우는 적습니다. 예외적으로 이세 도로 정비에 관해 아버지에게 직접 질책받는다는 추태를 보였습니다만, 아버지는 그 이후의 성과로 공과 죄를 상쇄하겠다고 하셨습니다"

노부타카의 인식은 틀리지 않았다. 오다 가문의 중신들이 보는 가운데 노부나가에게 얻어터진 끝에 자칫 참수까지 당할 뻔 했으나, 노부나가는 스스로의 실패를 후회하고 행동을 고치는 사람에게는 관대하다.

다른 사람도 아닌 노부나가가 공과 죄를 상쇄한다고 했다면, 예전의 실패는 만회할 수 있었던 것이라 생각해도 좋으리라.

"바로 그렇기에, 여전히 언동을 고치지 않고 똑같은 실패를 거듭하는 놈보다 아래에 놓인다는 것이 도저히 참을 수 없습니다"

(역시 노부카츠보다 서열이 낮은 것에 대해 불만을 품고 있구나. 확실히 실력주의인 오다 가문에서 뚜렷하게 공적에 차이가 나고 있는데 서열이 움직이지 않는다는 것은 납득할 수 없나……)

역사적 사실에서 노부타카가 노부카츠를 싫어했다고 말하는 1차적 자료는 존재하지 않는다. 그러나, 두 사람의 지위(立場)를 생각하면, 그러한 자료가 남을 리 없다는 것도 시즈코는 이해하고 있었다.

설령 존재하였더라도 최종적으로 살아남은 노부카츠 측에서 말소할 것이고, 노부타카 측의 가신들도 추문을 꺼려하여 증거가 남지 않도록 손을 쓸 가능성은 배제할 수 없다.

압도적인 지명도를 자랑하는 노부나가조차 그의 내면에 관한 자료는 거의 존재하지 않는 것이다.

스스로의 심정을 토로하는 듯한 자료나 그 인물의 심정을 헤아릴 수 있을 만한 자료는, 스스로의 약점을 드러내는 것을 좋게 생각하지 않는 전국시대의 관습상 남을 가능성은 적다.

"예전에 주상께서는, 피를 나눈 친동생과 후계자 싸움을 벌이셨습니다"

"그 이야기는 들었습니다. 하지만, 아버지의 경우와 제 경우는 사정이――"

"그 후계자 싸움을 뒤에서 조종했던 것이 친어머니였다고 하면 어떠십니까? 주상 스스로는 결코 말씀하시지 않습니다만, 그 심정은 결코 평온하지는 않으셨겠죠. 다름아닌 자신의 어머니가 자신을 죽이려고 했으니, 골육상쟁을 주상께서 기피하시는 것도 이해하실 수 있을거라 생각합니다"

순간적으로 상황이 다르다고 말하려던 노부타카였으나, 이어지는 시즈코의 말에 입을 다물게 되었다.

아버지인 노부나가가 친동생과 후계자 싸움을 했다는 것은 알고 있었으나, 그 뒤에서 손을 쓴 것이 다름아닌 노부나가의 어머니였다는 것은 몰랐다.

"그래도 주상께서는 동생의 모반을 한 번은 용서하셨다고 들었습니다. 동생의 목숨을 구해달라고 청하신 어머니가 다시 동생을 내세워 배신했다면, 아무리 주상이시라도 처분을 내리지 않을 수는 없으셨겠지요. 그렇기에, 주상께서는 자기 자식이 지위를 둘러싸고 골육상쟁을 벌이는 모습을 보고 싶지 않으실 것입니다. 한 번 정한 서열은 움직이지 않는다고 보여주면, 야심을 품은 제 3자의 개입을 배제할 수 있기 때문이지요"

"그런 것이었습니까……"

"물론, 이것은 제 추측이고, 주상의 마음 속은 들여다볼 방법이 없습니다. 그러나, 칸베 님께서 아무리 공을 쌓으셔도, 반대로 키타바타케(北畠) 님께서 어떤 실패를 하시더라도, 형제간의 서열이 움직이지 않는 것에는 이유가 있는 것이 납득하실 수는 없으시겠습니까?"

"아니, 이해되었습니다. 제가 가진 불만은, 아버지가 저를 인정해주시지 않는 것은 제 어머니의 신분이 낮기 때문이라고 섣불리 추측하고 있었습니다. 저와 그 놈은 이미 서로 용납할 수 없는 사이가 되었습니다만, 그래도 피를 보고 있지 않는 것은 아버지의 배려에 의한 것이었군요. 그렇게 생각하면, 서로 사이가 틀어지도록 부추겨졌다고 짐작되는 부분도 있습니다"

"본인들께서 어찌되셨던, 각각을 모시는 가신들 사이에서 이해가 충돌하게 되면 반드시 역학관계의 소용돌이에 말려들게 됩니다. 그것을 극력 배제하기 위해 고려된 결과가, 형제간의 서열 부동인 것이겠죠. 최상이라고는 말씀드릴 수 없습니다만, 심정(心情)이 관계되는 일이기에 달리 좋은 방법이 있는 것도 아닙니다. 요령이 없으신(不器用) 주상께서 최대한으로 보이신 혈육에 대한 애정이라고 생각하시면 조금은 마음도 진정되지 않으시나요?"

"후후, 요령이 없는 것은 아버지에게 물려받았다는 것이군요. 아아, 목에 걸렸던 가시가 빠진 느낌입니다. 아버지는 우리들에게 확실한 정을 주셨습니다. 그렇다면 저는, 제가 할 수 있는 일을 하여 아버지와 형님(여기서는 노부타다를 가리킴)의 패업(覇業)을 그늘에서나마 뒷받침하지요"

노부타카의 표정은 침착해져 있었다.

이미 대립구조가 생겨버린 노부카츠와의 불화는 그렇게 간단히는 없어지지 않지만, 적어도 노부타카 측에서 싸움을 거는 것은 없어질 거라고 시즈코에게는 생각되었다.

('사내란 사흘만 떨어져도 눈을 비비며 다시 대해야 한다(男子三日会わざれば刮目して見よ, ※역주: 삼국지에 나오는 '괄목상대(刮目相待)'라는 고사성어의 변형(원래는 '사내'가 아니라 '선비')으로 보임)'라는 속담이 있는데, 노부타카가 변한다면 할복을 명령받게 되는 미래도 변하려나? 키묘(奇妙) 님은 쓸데없는 짓을 하지 말라고 할 것 같지만, 노부타카가 느닷없이 내가 있는 곳으로 온 것도 주상께서 뒤에서 손을 쓰시고 계신 것 같으니…… 어쩔 수 없네)

시즈코가 본 노부타다는, 때때로 노부타카를 신경쓰는 기색을 보이는 경우가 있었다.

지금까지는 후계자(跡目)에 관한 형제간의 심리적인 불화가 있는 걸까라고 시즈코는 생각하고 있었는데, 노부타카와 접하는 동안 노부타다의 심정을 헤아릴 수 있었다.

노부타카는 좋은 의미에서든 나쁜 의미에서든 노부나가의 재능을 짙게 물려받고 있다. 그가 노부타다와 비교할 때 명백하게 한 수 떨어지고 있던 것은, 스스로의 심정을 제어하지 못하는 것 때문에 서로 발목잡기만 하고 있었기 때문이다.

그 명백한 결점이 극복된다면, 카리스마 타입의 노부타다와는 다른 호소력(訴求力)을 가진 영주(国人)가 될 수 있는 잠재력을 숨기고 있었다.

중앙집권형의 노부나가나 노부타다와는 달리, 노부타카를 이해하고 그를 뒷받침하려고 가신단(家臣団)이 힘을 모은다는, 말하자면 역사적 사실에서의 도쿠가와 이에야스(徳川家康)에 가까운 국가 건설을 하게 된다.

역사적 사실에서 어느 쪽이 살아남았는지를 생각하면, 노부타다의 초조함도 기우라고는 잘라 말할 수 없다.

그런 상대의 성장을 촉진한 것이 다름아닌 시즈코라고 알게 되면 노부타다로서는 불만 한 마디 정도는 하고 싶을 것이다.

그러나, 그러한 시즈코의 사람됨을 노부타다 자신도 좋아하고 있는 것이니 불만이라기보다는 투덜거림에 지나지 않고, 노부타다는 동생의 성장을 쓴웃음을 지으며 받아들일 것은 의심할 여지가 없다.

"그러고 보니, 형님께서는 무탈하십니까?"

"연말에 뵈었을 때는 별 일 없으신 모습이었습니다. 새해가 된 이후로는 아직 뵙지 못했습니다만, 내일 주상께 새해 인사를 드리러 갈 때 뵙게 될 거라 생각합니다. 뭔가 전하실 말씀이 있다면 전해드리겠습니다만?"

"아니, 무탈하시다면 됐습니다. 시즈코 님이라면 아실까 해서 여쭤본 것 뿐입니다"

"아뇨아뇨, 보모(お守り) 흉내를 내야 했던 예전이라면 모를까, 지금은 모르는 일 쪽이 많을 정도입니다"

"그렇습니까 (시즈코 님이 품은 형님에 대한 인상은 손이 많이 가는 남동생에 대한 누이의 그것이군. 과연 형님이 시즈코 님을 아버지에게서 빼앗을 수 있을까?)"

노부타다가 시즈코에게 인정받으려 하고 있는 것을 알고 있는 노부타카는, 아예 안중에도 없는 취급을 받고 있는 것을 가엾게 생각하면서도, 재미있으니 말없이 지켜보기로 했다.

다음 날, 시즈코로부터 노부타카와의 전말(顛末)을 들은 노부나가는 한 마디만 중얼거렸다.

"아는 척 나불대기는"

그렇게 일견 기분나쁜 듯 보이는 태도를 취한 노부나가였으나, 그의 입가에는 작은 미소가 떠올라 있었다.

재미있게 보시고 후원(?)해 주실 분은 이쪽으로^^

전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 3년 애도(哀惜)의 시간(刻)

136 1576년 1월 중순

텐쇼(天正) 3년의 설날(元旦)을 맞이했다. 역사적 사실에서라면 타케다(武田) 군이 패주한다는 역사적 전투인 '나가시노(長篠) 전투'가 벌어진 해이다.

매년 항례(恒例)의 일이기는 하나, 설의 시즈코 저택은 시녀나 몸종(小間使い)들을 집으로 돌려보냈기에 한산했다.

지금도 시즈코 집에 있는 사람들이라고 하면, 정월(正月) 근무에만 지급되는 각종 선물(祝いもの)과 할증수당(割増手当)을 노리는 위병(衛兵)들과, 아야(彩)처럼 천애고독(天涯孤独)한 신세라 돌아갈 집이 없는 사람들 뿐이었다.

"새해 복 많이 받으세요. 올해도 잘 부탁해요"

정숙에 휩싸인 시즈코 저택의 안채에서 시즈코의 목소리가 들렸다. 드물게 당당한 표정으로 모두에게 말을 하며 고개를 숙였다.

"새해 복 많이 받으십시오, 시즈코 님. 올해도 잘 부탁드립니다"

시즈코의 인사에 대해, 반대쪽에 정좌(正座)하고 있는 시로쿠(四六)가 답례 인사를 했다. 그에 이어 동석하고 있던 모두도 순서대로 인사를 마치자 시즈코가 말했다.

"좋았어! 그럼, 여긴 추우니까 거실(居間)로 돌아가죠"

그렇게 말하자마자 가장 먼저 거실로 돌아가서 겉옷(半纏)을 껴입고는 코타츠에 발을 밀어넣었다.

사전에 불을 넣어둔 코타츠는 충분히 따뜻하여, 그 열을 만끽하며 얼굴이 풀어지는 모습은 어린 계집아이(童女)같았지, 도저히 오다 가문 중진(重鎮)의 위엄 따윈 느껴지지 않았다.

시즈코에 이어 아야, 아시미츠(足満), 시로쿠, 우츠와(器)도 코타츠를 둘러쌌고, 혈연 관계는 전혀 없지만 가장 가까운 시즈코의 가족들이 다 모여 있었다.

"일단 안주(祝い肴)와 제주(神酒)가 준비되어 있으니, 시로쿠와 우츠와는 맛만 봐. 재수를 비는 것(縁起物)이니까 무병무탈(無病息災)을 기원한다는 의미로"

시즈코는 금주령 때문에 아이들과 마찬가지로 혀끝을 적시기만 했고, 아야와 아시미츠는 잔을 단번에 비웠다.

"그럼, 요리를 먹어볼까. 하지만, 설날 뿐이네, 먹고 자고 할 수 있는 건"

예년이라면 이틀째에 주군인 노부나가나 노부타다(信忠)에 새해 인사와 주연(酒宴)의 참가, 3일째 이후에도 오다 가문 가신(家中)들과 인사를 하러 다니는 것을 시작으로, 자기 영지 내의 도시에서 새해를 축하하고, 시즈코가 총괄(元締め)하는 각종 사업의 시무식(初出式)에도 참가하는 등, 연초부터 이벤트가 꽉 짜여 있었다.

또, 시즈코의 자식인 시로쿠와 우츠와를 양자로 맞이하였기에, 시즈코에 대한 주위의 대응이 여실하게 변화했다.

지금까지는 시즈코가 자식을 가지지 않고 어떤 가문과도 명확히 관계를 만들려 하지 않았기에, 아무리 영달을 하더라도 1대에 그치는 벼락출세라고 간주되고 있었다.

그러나, 주군의 가문에서 후계자를 얻은 것에 의해 주가(主家)가 시즈코의 가계(家系)를 정식으로 승인했다고 인식되었다.

즉, 시즈코가 죽은 후에도 오다 가문 후다이(譜代)의 신하로 대우받는 가문이 된 것이다. 게다가 주가와 극히 가깝고 많은 사업을 거느린 권세를 자랑하는 존재라는 것이 된다.

이것은 좋은 면도 나쁜 면도 있었기에 단순하게 말할 수는 없지만, 시즈코의 내심은 어찌되었던 세상에서는 좋은 일이라고 간주된다.

"내일부터는 바빠집니다. 작년 말에 사전 연락(先触れ)을 받은 분들만 해도 재작년의 배 이상은 되고, 그 이외에도 시즈코 님과 좋은 관계를 맺으려고 예고 없이(飛び込み) 새해 인사를 오는 분들은 대체 얼마나 될지……"

권세가 계속될 거라 인식된 순간부터 실로 다양한 사람들이 시즈코와 관계를 맺으려 하기 시작했다. 지조가 없다고 해서는 안 되는 것이 '기왕 남에게 의지할 바에는 힘있는 사람에게 의지하는 게 좋다(寄らば大樹の陰)'라는 말도 있듯, 그들도 살아남기 위해서는 수단을 가릴 수 없는 것이다.

뭣보다, 시즈코에게는 일일이 그런 것에 어울려줄 의리는 없지만, 타고난 성격 때문인지 그녀는 그것들을 받아들일 생각인 듯 했다.

"저녁에는 쇼우(蕭) 짱이 돌아오니까 최종확인을 부탁해. 당일이 되면 나는 장식품(置物) 상태가 될 테니, 아무래도 그 사람 수를 기억할 수 있을 거라고는 생각되지 않으니까 말야"

"알겠습니다"

시즈코가 쓴웃음을 지으며 아야에게 명했다. 예년, 새해 인사에 관한 것은 일체 아야가 담당하고 있었다. 그러나, 올해에는 사람 수가 배 이상으로 뛰어오르고, 대응에 가문의 격(家格)이 요구되는 인물이 예정되어 있었기에, 아야 뿐만이 아니라 쇼우도 참가시킬 필요가 있었다.

아야는 시즈코의 가신으로서는 최고참이며 금고지기까지 맡는 측근 중의 측근으로서 시즈코의 신임을 가장 두텁게 받고 있는 것은 주지의 사실이다.

그래도 아야의 배경은 평민 출신이라 가문의 격 따윈 없는거나 마찬가지다. 지금까지도 시즈코의 집에 귀인(貴人)이 찾아오는 경우는 있었지만, 전원이 사정을 파악하고 있어 아야에 대해 뭔가 말한 적은 없었다.

하지만, 올해부터는 그런 말을 하고 있을 수도 없다. 평민 출신의 아야를 내세우면, 방문객들은 불만을 품게 되고, 그녀도 불쾌한 말을 듣게 된다.

그런 속 좁은 인물과는 얼굴을 마주칠 필요는 없다고 시즈코는 분개했으나, 수하의 사정으로 주군의 행동을 제한할 수는 없다고 아야가 말을 꺼냈기에 급거 쇼우가 발탁되게 되었다.

"올해는 나도 동석하지. 사이조(才蔵)와 함께 등 뒤에 서서, 분별없는 놈이 쓸데없는 소리를 하지 않도록 견제해주마"

신주 이후에는 아츠칸(熱燗)을 자작(手酌)하고 있던 아시미츠가 대화에 끼어들었다. 시로쿠는 끼어들지 않고 듣는 역할에 충실했고, 우츠와는 배가 부른 것과 따뜻함에서 오는 수마(睡魔)에 견디지 못하고 코타츠의 상판(天板)에 얼굴을 올려놓은 채 잠들어 있었다.

시즈코는 자기가 입고 있던 겉옷(半纏)을 벗어 잠든 우츠와의 등에 걸쳐주고, 다른 겉옷을 꺼내 입고는 다시 자기 자리로 돌아갔다.

"적당히 해요. 우리 방식을 상대에게 강요하는 게 되니까, 어지간히 심한 경우라면 부탁할게요. 아시미츠 아저씨는 흉안(凶顔)이랄까, 시선에 살기가 어린 것처럼 보이니까요"

"……상대 나름이지"

살기를 품고 있다는 자각은 있는건지, 시즈코의 지적에 아시미츠는 시선을 피했다. 의외로 어린애같은 아시미츠의 반응에 시즈코는 미소를 지었다.

그것을 꺠달은 아시미츠는, 분위기를 바꾸려고 헛기침을 하며 화제를 돌렸다.

"뭐, 인사의 대응은 귀찮지만, 예전과는 달리 시즈코와 결혼하려고 하는 놈들이 없는 것만으로도 나아진 건가"

이전이라면 몰라도, 지금의 시즈코는 조정(朝廷)의 정점, 오섭가(五摂家) 필두(筆頭)인 고노에 가문(近衛家)의 딸이며, 게다가 시즈코 본인이 관위(官位)를 받은데다 오다 가문 내에서도 손꼽는 중진이 되어 있다.

전국시대의 상식에 따르면 이미 한창때가 지난 시즈코지만, 그 지위는 찬연하게 빛나고 있다고 할 수 있었기에 이미 쉽게 말을 거는 것조차 어렵다.

하물며 가문끼리의 인연을 맺는 결혼쯤 되면, 주군인 노부나가나 양아버지인 고노에 사키히사(近衛前久)의 뜻도 관여되기에, 섣불리 욕심을 드러냈다간 목숨이 위험해진다.

"드러내놓고 말하지만 않을 뿐, 결혼하여 출세하는 것(玉の輿)을 노리는 어리석은 자들은 매번 있습니다만, 금년엔 쫓아낼까요?"

"괜히 엄하게 원망받아도 곤란하니까, 그런 사람들은 적당히 응대하면 비빌 구석이 없다는 걸 깨달아주거든"

아야의 말에 시즈코는 쓴웃음을 지으며 대답했다. 물론, 적당히 응대할 수 있게 된 것은 최근의 일이다.

예전에 시즈코가 아야노코우지(綾小路) 가문의 차기 당주로 내정되었을 때, 가장 먼저 떠오른 것이 남편 문제였다.

누구라면 당주의 배우자가 되는 데 어울릴지를, 현 당주인 시즈코의 할아버지나 아버지, 숙부, 백부가 의논하기 시작했다.

그러나, 그 이야기는 곧 시즈코의 할머니가 알게 되고, 아직 어린 시즈코에게 당주를 떠넘기는 것만으로도 모자라서 가문의 편의에 따른 배우자까지 떠넘기려 하다니 너무 심하다고 비난했다.

그 덕분인지, 시즈코의 남편감 고르기는 보류되고, 남자 친족들이 비밀리에 상대를 찾는 데 그치고 있었다.

시즈코도 사람인 이상 연애감정이 없는 것은 아니다. 당연히 누군가를 좋게 생각한 적은 있고, 연애소설이나 만화를 읽고 그 극적으로 타오르는 듯한 사랑을 동경하는 마음도 있었다.

하지만, 그런 10대 소녀로서 당연한 감정과는 별개로, 시즈코에게는 치명적인 문제가 있었다.

교제 경험은 전무하지만, 여자가 몇 명이나 모이면 연애가 화제가 되는 것은 필연적으로, 누가 취향인지라는 이야기가 나왔을 때 시즈코가 말한 인물의 이름은, 친구들이 입을 모아 "그 녀석은 그만둬"라고 말할 정도였다.

시즈코의 언니 말로는 , "남자로 보기 이전에, 인간으로 본 시점에서 문제가 있다"라고 말할 정도였다.

시즈코는 소위 말하는, 남자를 못쓰게 만드는 여자의 전형적인 예로, 다소의 결점(타인이 볼 때는 다소 정도가 아니다)은 자신이 함께 커버하면 된다고 생각하고 있었다.

자신이 좋다고 생각하는 인물을 말할 때마다 모두 달려들어 부정하는 것에 실망한 시즈코는, 10대 중반쯤 되어 달관의 경지에 들어서 있었다.

즉, "나를 걱정해주는 조부모나 부모님이 정한 인물과 연애를 하자"라는, 일종의 체념(諦観)과 비슷한 수동적 자세를 가지게 된 것이다.

이러한 경위도 있어, 노부나가가 "내 자식을 양자로"라고 이야기를 꺼냈을 때, 시즈코는 의무감 때문이 아니라 "나를 가장 높이 평가해주시는 주상께서 정하셨으니 괜찮다"라고, 오히려 안도감조차 느끼고 있었다.

결점만을 보지 않고 미점(美点)을 찾아내어 본다는 시즈코의 연애음치(恋愛音痴)는, 인재 발굴, 인재 육성이라는 점에서는 유리하게 작용하니 얄궂다고밖에 할 수 없다.

"가문이 관계되는 나보다, 시집갈 나이대인 아야 짱이야말로 상대를 생각해야지. 좋은 상대를 찾아주실거야! 주상께서!"

자신의 남성관이 형편없다는 것은 아주 잘 알고 있는 시즈코는, 아야의 결혼상대를 노부나가에게 찾아달라고 할 생각을 하고 있었다. 하지만, 정작 아야 자신이 결혼을 내켜하지 않았기에 이야기는 허공에 붕 뜬 상태였다.

"결혼하고 싶은 생각은 없습니다. 게다가, 지금의 시즈코 님을 보고 있으면, 걱정되서 도저히 결혼같은 걸 할 수 없습니다"

"흐흥-! 인간은 성장하는 생물이거든. 이래보여도 나는, 확실히 성장하고 있다고!"

"그렇습니까. 그럼 제가 가정을 가지게 되어 곁을 떠나도 괜찮은 거군요?"

"어!? 아! 그렇게 되는건가…… 아니, 잠깐 기다려. 역시 불안이 있으니, 아야 짱만 괜찮다면 함께 있어주지 않을래?"

"네, 알겠습니다"

이미 아야가 없는 생활을 상상할 수 없었던 시즈코는, 두 손을 들어 항복하고는 창피고 체면이고 없이 남아줄 것을 요청했다.

심정적인 면을 무시하고 인적 자원으로서만 본 경우에도, 아야는 시즈코의 급소라고도 할 수 있는 존재가 되어 있었다.

만약 아야가 없어진다고 하면, 오다 가문을 떠받치고 있다고 해도 과언이 아닐 정도의 재산을 자랑하는 금고를 맡길 만한 인물은 그리 쉽게 찾을 수 있는 것이 아니다.

시즈코를 신봉하는 사람들은 많지만, 나라를 뒤흔들 정도의 재력과 권력을 앞에 두고 무욕(無欲)을 관철할 수 있는 인간이라는 조건이 뭍으면, 사막에 떨어진 한 알의 다이아를 찾는 거나 다름없는 난이도가 된다.

몇 년씩 걸려 다양한 상황에서의 행동을 지켜본 후에 선별하고, 이어서 그 지위에 걸맞는 교육을 시켜야 겨우 금고지기를 맡길 수 있게 된다.

이 녀석에게 속는다면, 그것은 자신의 잘못이었다고 포기할 수 있을 정도로 신용할 수 있는 인간, 그것이 시즈코에게 있어서의 아야였다.

"시로쿠는 언젠가 내 뒤를 잇게 될 거야. 좋은 인연을 맺어서, 진심으로 신용할 수 있는 인재를 지금부터 확보해 두도록 해"

"네"

시즈코의 말에 시로쿠가 결연하게 대답하고, 아직 꿈 속에 있는 여동생을 보며 더욱 결의를 굳히는 모습이었다.

시즈코는 약간 긴장이 지나친 듯 보이는 시로쿠의 모습을 보고 조금 불안한 구석이 없는 것도 아니었으나, 실패도 경험이 된다고 뼈저리게 이해하고 있는 이상, 그 이상의 간섭은 삼가기로 했다.

정말로 쓰러져 버릴 것 같으면, 사전에 자신이 도와주면 된다. 나무 위에 서서 바라본다는, 시즈코는 스스로 자각하지 못하는 상태로 '부모(親)'라는 한자의 유래에 따른 마음을 품고 있었다.

"그보다 시로쿠의 측근도 모집해야겠네. 내 측근처럼 괴짜(色物) 집단이라는 소리를 듣지 않으면 좋겠는데"

"괴짜라니 섭섭하구나"

"자신이 지금 시대의 주류라고 가슴을 펴고 말할 수 있어요?"

"…………충의(忠義)의 신하이긴 하다"

잔뜩 시간을 들여 대답한 아시미츠였으나, 시즈코와 시선을 마주치려 하지 않는 시점에서 규격외의 존재라고 인정하는 것이나 마찬가지였다.

"내 입으로 말하는 것도 뭐하지만, 내가 괴짜니까 '유유상종(類は友を呼ぶ)'으로 다들 모여든 걸까요?"

"세상에 얼굴을 들고 다니지 못할 일을 하는 것도 아닌데, 괴짜라 해도 부끄러워할 필요 같은 건 없다"

"뭐, 그러네요. 아! 맞다, 새해 첫 승부를 하자고요!"

"또 장기냐. 나는 상관없는데, 매번 질 걸 알면서 잘도 계속 도전하는구나"

"장기말 떼는 것 없이 평수로 둘 수 있게 되었으니 곧 본때를 보여주겠어요"

"훗…… 그거 기대되는군"

아시미츠의 여유작작한 듯한 태도에 시즈코가 한껏 허세를 부렸다.

아시미츠에게는 어린애가 약올라하는 것 같아 오히려 사랑스럽다고까지 생각되었기에, 그가 시즈코를 놀리는 것은 당분간 그만두지 않을 것이라 생각되었다.

"큭! 맥주 제조가 궤도에 올랐다고 방심하고 있으면 뒤통수를 맞을거에요!"

전혀 상대해주지 않는 것을 깨달은 시즈코는, 자신이 잘하는 방향에서 공격하기로 했다.

일본주보다도 맥주를 선호하는 아시미츠는, 마찬가지로 애주가인 미츠오(みつお)(이쪽은 술이라는 이름이 붙은 것은 전부 좋아함)와 결탁하여 맥주 제조에 정열을 쏟고 있었다.

현대의 주세법(酒税法)과는 달리, 개인적인 연구 범위 내에서의 주조(酒造)는 과세 대상이 되지 않는다.

언젠가 오다 영지의 특산품이 될 산업의 연구라고 둘러대면 누구의 눈도 신경쓰지 않고 당당하게 맥주 제조에 착수할 수 있는 것이다.

설령 제조된 분량 전부를 자신들이 소비할 뿐인 결과가 되어도 말이다.

타인에게 양해를 구하지 않는 아시미츠의 태도에 위기감을 느낀 시즈코는, 그를 맥주 제조의 총책임자에 임명했다. '자리가 사람을 만든다'라는 말이 있듯, 어느 정도의 지위에 오르면 그에 걸맞는 행동을 할 것이라고 기대한 조치였다.

최신 설비와 인원이 주어지고 예산도 붙어서 훌륭한 사업체로서의 체제가 갖춰지자, 태도를 바꾼 건지 아니면 기대에 부응하려고 한 것인지 사람이 확 바뀌어 확대 노선으로 변경, 홉 밭이나 보리밭을 정비하고, 그와는 별도로 콩밭도 정비하기 시작했다.

"풋콩(枝豆)은 탄바(丹波)의 풋콩이 최고지!"

맥주의 안주로 풋콩이 먹고 싶다고, 전략물자이기도 한 콩을 다 자라기 전에 수확하여 풋콩으로 만들기 시작한 것을 보고 시즈코는 머리를 감싸쥐게 되었다.

아시미츠가 말하는 '탄바의 풋콩'이란 탄바구로(丹波黒)라고도 불리는 품종인데, 콩은 알이 굵고 둥글며, 입에 닿는 감촉(口当たり)이 좋은 식감을 가지고 있고, 표면에 하얀 가루를 뿌린 듯한 모양을 하고 있다.

현대에 있을 때 그걸 먹어본 아시미츠는 탄바의 검은 콩(黒豆)에 반해 버렸다. 옛부터 사사야마(篠山) 지방에서 재배되어 세금(年貢)으로 바쳐지고 있었다고 아시미츠는 도서관을 다니며 얻은 지식을 이야기했다.

하지만, 탄바구로의 뿌리는 에도(江戸) 시대에 하베 로쿠베에(波部六兵衛)와 하베 모토지로(波部本次郎) 등이 탄생시킨 우량 품종 '하베구로(波部黒)'에 있다고 전해진다.

농업에 관해서는 할아버지에게 철저하게 영재교육을 받았던 시즈코는, 그렇기에 전국시대에는 탄바의 검은 콩은 존재하지 않는다고 이야기해주었다.

그걸 들어도 아시미츠의 정열이 흐려지지는 않았다. 그래도 '하베구로'의 기원이 되는 재래종이 있을 거라고 주장하며, 억지를 써서 아케치 미츠히데(明智光秀)에게 콩을 융통받은 후, 자신들이 만들어내겠다고 기염을 토하며 밭에 심기 시작해버린 것이다.

"예전의 탄바의 검은 콩보다는 못하더라도, 직접 공들여 만든 맥주와 풋콩! 나는 지금, 최고로 인생을 만끽하고 있다"

혹독한 추위 속에서 굳이 빙실(氷室) 안에서 얼어붙을 정도로 차갑게 식힌 찻종(湯呑)에 맥주를 따르고, 마찬가지로 초가을(秋口)에 수확하여 냉동해둔 풋콩을 해동하여 소금으로 데친 풋콩을 우물거렸다.

코타츠(コタツ)로 몸을 따뜻하게 하며 풋콩을 먹으면서 차가운 맥주를 들이킨다. 그야말로 아저씨 스타일을 고수하는 아시미츠에 대해 시즈코는 한숨을 쉬고는 최대한의 반격으로서 야유를 했다.

"아시미츠 아저씨, 중년 같아요"

"중년……"

시즈코의 한마디가 예상 이상의 효과를 올렸다. 평소의 무뚝뚝한 얼굴(仏頂面)이 거짓말인 것처럼 아시미츠는 맥없이 고개를 떨궈버렸다.

나는 배도 안 나왔고, 머리도 벗겨지지 않았고, 노인 냄새(加齢臭)도 나지 않을텐데 라는 등 작은 목소리로 중얼거리고 있는 모습을 보니, 아시미츠가 가지고 있는 중년의 이미지는 현대의 그것에 고정되어 있는 듯 했다.

남성에게 중년이라는 단어는 금지어인 걸까라고 생각하면서, 시즈코는 치명적인 정신적 대미지를 받은 아시미츠의 등을 문지르면서 그의 중얼거림에 일일이 괜찮다고 추인하며 위로했다.

아야와 시로쿠는 처음 보는 아시미츠의 추태에, 한여름에 눈이라도 내린 듯 멍하니 바라보고 있었다.

모두가 품고 있는 아시미츠의 이미지라고 하면, 질실 강건(質実剛健)하고 냉혹비정(冷酷非情)하며, 필요하다면 갓난아기라도 눈썹 하나 까딱하지 않고 베어버리는 인물이다.

그 요불요(要不要)의 판단조차 기준이 그 자신이 아니라 시즈코에게 메리트가 있는가 아닌가로 결정하고 있는 경향이 있어, 설령 노부나가로부터의 명령이라고 해도 시즈코에게 해가 된다고 판단하면 주저없이 반항한다.

기본적으로 사람이 좋은 시즈코와 달리, 다른 사람들이 기피하는 행위라도 필요하다면 솔선해서 손을 대는 등, 어두운 부분(暗部)을 담당하는 인물이라는 것이 다른 사람들이 품은 아시미츠의 이미지였다.

위정자라는 것은 깨끗하기만 해서는 해나갈 수 없고, 당근과 채찍 중 채찍 부분만을 솔선해서 맡아주는 아시미츠의 존재는 시즈코의 부족함을 채워주는 불가결한 존재였다.

그렇기에 누구로부터의 악평도 신경쓰지 않는 아시미츠가 이렇게까지 의기소침해하는 모습 같은 건 모두가 상상할 수 있는 범주를 넘어서고 있었다.

"나는 항상 '아저씨'라고 부르고 있는데, 혹시 그것도 싫었어요?"

"그건 상관없다. '아저씨(小父さん)'라고 경애해주는 것이라고 이해하고 있으니까 말이다. 하지만, 중년은 다르다. 나는 TV에서 지겨울 정도로 봤단 말이다. 한심하게 튀어나온 배에 기름이 번들거리는 피부, 딸에게도 냄새나니까 따로 세탁해달라는 소리를 듣는 존재. 나는 결코 그렇게는 되지 않는다! 게다가, 중년이라고 하면 미츠오 같은 이미지 아니냐?"

"아아! 고로(五郎)씨도 미츠오 씨를 '아저씨(おっさん)'라고 부르니까요. 가끔 츠루히메(鶴姫) 짱이 무시무시한 눈으로 노려보는데, 본인은 깨닫지 못한 걸까요?"

"고로는 둔하다. 그리고 그렇게 불리는 본인인 미츠오가 신경쓰지 않으니까 괜찮은 거겠지. 그보다, 미츠오의 가족 자랑이 더 진절머리난다"

"나도 툇마루(縁側)에서 이야기하는 미츠오 씨들을 뒤에서 보고 있었는데, 그건 굉장하네요. 잘도 매일 그렇게 세세한 부분까지 보고 있구나 하고 감탄이 나오고, 넘쳐나는 애정과 그걸 표현하는 미사여구로 속이 다 울렁거릴 지경이었어요"

"한 번도 같은 말을 반복하지 않는데, 전체적으로는 똑같은 이야기를 반복하고 있는 것이니 그걸 들어야 하는 쪽은 배겨내질 못하겠지만 말이다"

"츠루히메 짱도 지금은 1남 1녀의 어머니가 되었으니 놀랍네요. 몸도 꽤나 튼튼해진 모양이고요"

순조롭게 화제가 바뀐 것에 안심하면서, 미츠오의 이름이 나온 것에 시즈코는 문득 떠오르는 것이 있었다.

미츠오의 부인인 츠루히메는, 장녀를 낳고 몇 년 후에 장남, 츠바키마루(椿丸)를 출산했다. 츠루히메는 적자(嫡男)를 바랐지만 얻은 것이 여아였기에, 다시 임신을 바란 츠루히메에 대해 미츠오가 몸 상태를 회복시키는 것을 최우선시킨 결과였다.

애초에 지나치게 어린 나이에 출산했기에 모체에 극도의 부담이 가해졌던 것이다. 시즈코가 병원을 만들지 않았었다면 세상을 떠났을 거라는 것은 의심할 여지가 없다.

하지만, 훌륭한 후계자를 낳는 것이야말로 스스로의 제일가는 존재 의의라며, 강박관념이나 다름없을 정도로 주입된 츠루히메에게는 쉽게 인정할 수 없는 것이었다.

그 때문에, 미츠오는 매일 츠루히메의 곁에 달라붙어 자신이 얼마나 츠루히메를 소중하게 생각하고 있는지 이야기하고, 사랑을 속삭이고, 헌신적으로 뒷바라지하기를 3개월. 간신히 츠루히메가 자신의 의지를 꺾고 요양 기간을 두는 것을 받아들였다.

하지만, 그 때의 부작용도 발생하여, 츠루히메가 품는 미츠오에 대한 애정은 편집(偏執)의 영역에 달해 버렸다.

현대라면 독점욕에 의해 얀데레(ヤンデレ)라도 되겠지만, 그건 고상한 교육을 받은 양가의 자녀, 비정상적으로 과도한 간섭을 하지 않고 한발 물러선 위치에서 머무르고 있었다.

그리고, 미츠오 자체도 지나치게 무거운 부인의 사랑을 받아들일 만한 도량이 있었다. 같은 또래였다면 도저히 불가능하지만, 두 세대는 연상이기에 모든 것을 감싸안는 어른의 여유였다.

누구의 눈에도 금슬이 좋은 잉꼬 부부였지만, 현대의 가치관을 가지고 있는(이탈리아인 수준으로 노골적인) 미츠오의 애정표현은 전국시대의 사람들에게는 자극이 지나치게 강했다.

"미츠오 님은…… 그…… 정열적인 분이시니까요"

"아야 짱. 무리해서 칭찬하지 않아도 돼. 그건 누가 봐도 도가 지나치니까…… 알겠지?"

아야도 미츠오와 츠루히메가 함께 있는 것을 본 적이 있는지, 드물게 뺨을 붉히고 눈썹을 모았다.

이 시대에서의 무가의 여자라고 하면 후계자를 낳고, 남편이 발을 들이지 않는 집 안쪽의 모든 것을 지휘하며 집안을 지키는 것이 역할이다.

남자가 바깥쪽, 여자는 안쪽이라고 분업이 되어 있어, 그 관계성은 남녀라기보다 파트너에 가깝다.

물론, 아자이 나가마사(浅井長政)와 오이치(お市), 토요토미 히데요시(豊臣秀吉)와 오네(おね), 마에다 토시이에(前田利家)와 오마츠(お松)처럼 서로 사랑하여 부부가 된 예도 있다.

하지만, 그들이 후세에까지 전해지고 있는 것은 드문 일이라서 기록에 남아있다는 측면이 있었다.

그런데, 그들을 아득히 뛰어넘는 것이 미츠오와 츠루히메였다. 축산시험장에서 일하는 미츠오에게 손수 만든 도시락을 가지고 매일같이 찾아가는 츠루히메.

날씨가 좋은 날에는 나무 그늘에서 미츠오의 무릎 위에 앉은 츠루히메가 미츠오의 입에 손으로 요리를 넣어주는 모습을 볼 수 있다. 현대였다고 해도 아무래도 속이 울렁거릴 만한 광경이기에, 이 시대의 사람들에게는 말이 필요없으리라.

"딸바보(親馬鹿)가 아니라 아내바보(嫁馬鹿)다! 그건 말이지"

"아무래도 그건 말이 지나쳐요. 애처가라고 해야죠"

"그런 어설픈 게 아니다! 예전의 '형사 콜롬보'인가 하는 것도 꽤나 부인 자랑을 길게 늘어놓는 남자라고 생각했는데, 미츠오의 그것은 도가 지나치다"

지친 듯 무거운 한숨을 쉬는 아시미츠를 보고, 그(미츠오)를 맥주 제조에 참가시킨 탓에 자랑질(惚気話)의 표적이 된 아시미츠가 조금 가엾게 생각되었다. 뭣보다 대신해줄 생각 따윈 손톱만큼도 없었지만.

"그렇게 굉장하신 분인가요? 그 미츠오 님이라는 분은"

유일하게 미츠오와 츠루히메의 관계를 직접 본 적이 없는 시로쿠가 고개를 갸웃하며 의문을 입에 올렸다.

"으ー음. 인품도 천하지 않고, 우수한 기술도 가지고 있고, 가정인(家庭人)으로서 생각했을 때는 이상적인 아버지겠지만……"

드물게 시즈코가 말을 흘렸다. 그래도 어떻게든 다음 말을 쥐어짜냈다.

"어머니로서 그걸 보여줘도 되는지 고민스럽지만, 뭐든지 경험이겠네. 미츠오 씨를 만날 거라면, 그 후에 아무 예정도 없는 날로 잡도록 해"

"알겠습니다. 언젠가 시기를 봐서 찾아가겠습니다, 시즈…… 어머니(母上)"

시로쿠는 시즈코 님이라고 말하려다 당황해서 말을 바꾸었다. 시로쿠가 시즈코를 어머니라고 부르게 된 것은, 연말에 케이지(慶次)의 부추김을 받고 시즈코의 방을 찾아간 것이 계기였다.

시로쿠는 오랫동안 망설인 끝에, 지금까지 자신들이 받은 은혜를 조금이라도 갚고 싶다고 말했다. 그리고 시즈코는 자신을 어머니라고 불러준다면 그게 최고의 답례가 된다고 말했다.

욕심을 말하면 우츠와처럼 자발적으로 어머니라고 불러줬으면 했으나, 성별이 다른 남자애였으니 어려울 거라고 생각한 결과였다.

아이를 낳기는 커녕 연인조차 없는 자신이 모친의 역할을 할 수 있을까라는 불안도 있었으나, 하지 않고 망설이기보다 하고 고민하는 편이 낫다고 각오를 다졌다.

"미츠오 씨를 만나러 가기 전에 꼭 나한테 말을 할 것. 예상 이상으로 힘들테니까, 따뜻한 밥과 목욕을 준비해 줄게"

그렇게 말하고 시즈코는 미소지었다. 어린아이의 행동을 지켜보며 그 후의 일에 마음을 쓰는 모습은 그야말로 '어머니'의 모습이었다.

가족끼리 오붓한 정월 기분은 끝을 고하고, 정월 이틀째는 이른 아침부터 도박장(鉄火場) 분위기가 되어 있었다. 낮은 신분이라면 최저한의 인사 외에는 할 일도 없어서 몸을 푹 쉴 수 있지만, 오다 가문 유수의 중신인 시즈코에게 주어진 휴가는 하루 뿐이었다.

지금까지는 노부나가가 기후 성(岐阜城)에 있었기에 그다지 시간을 들이지 않아도 새해 인사를 하러 갈 수 있었다.

하지만, 올해에는 노부나가가 아즈치(安土)에 있었기에, 최소한의 일행을 데리고 짐을 실어놓은 말에 올라타 꼬박 하루 이상을 들여 갈 필요가 있었다.

이러한 경위도 있어, 시즈코 자신이 이틀째의 대응에 정신없었던 것도 가미되어, 예년에는 노부나가에게 이틀째에 인사하러 갔지만, 올해는 7일째에 가게 되었다.

대외적으로는 토우고쿠(東国) 정벌(征伐)의 결과에 대한 벌이라고 되어 있지만, 내실은 시즈코의 부담을 조금이라도 줄여주기 위한 배려였다.

예년과 마찬가지로 시즈코의 가신들도 이틀째가 되자 차례차례 돌아왔다. 그들은 시즈코에게 새해 인사를 마치고 나면, 손님을 맞이하기 위한 준비에 분주하게 된다.

오다 가문의 주요 중신들은 전날부터 아즈치에 들어가 있어, 이 날 시즈코가 있는 곳을 찾아오는 사람들은 근린(近隣)의 유력자들 외에 공가(公家) 들의 사자들 등이 줄을 잇고 있었다.

작년보다 준비하고 있었다고는 해도, 뭔가 차질이 있어서는 시즈코의 명예에 흠이 가기 때문에, 시종들은 신경이 곤두서 있었다.

전쟁터나 마찬가지가 된 2일, 3일이 지나면 손님들은 일단락되기에, 이번에는 시즈코가 짐을 정리하여 아즈치로 출발하게 된다.

개중에서도 정월 3일에는 노부나가에 대한 인사를 마친 오다 가문의 관계자들이 직접 오거나 대리인을 보내오거나 하기 때문에, 긴장을 풀 수 없는 대응으로 기진맥진해진 시즈코는 짐을 꾸리면서 기둥에 기대어 휴식을 취했다.

예전에 시즈코는 노부나가로부터 거점을 아즈치로 옮긴다는 이야기를 들었을 때, 오와리의 본저(本宅) 이외에 각 거점에 대해 별저(別宅)를 갖추기로 했다.

노부타다의 앞마당인 기후, 천황(帝)이 있는 수도이자 양아버지인 사키히사(前久)도 이용하는 쿄 저택(京屋敷), 그리고 주군인 노부나가의 거점인 아즈치에도 별저를 만들도록 지시를 내렸다.

여기서 의외의 인물이 활약하게 된다. 일찌감치 시즈코와 친분을 맺어 신용을 획득한 상인으로서, 큐지로(久次郎)는 오우미(近江)에서도 유명한 큰 가게의 주인이 되어 있었다.

다양한 사업을 취급하는 시즈코에게 대응하기 위해 이렇다 할 종목(商材)을 정하지 않고 다양한 영역의 상품을 조달하는, 현대에서 말하는 종합상사(総合商社) 같은 업태를 취한 이례적인 상회, 이름(屋号)을 '타나카미야(田上屋)'라고 했다.

그는 이름의 유래가 된 타나카미 산(田上山)의 노송나무 목재(檜材)를 독점 취급하는 시즈코의 총대리점(総代理店)이 되어, 그의 관리(差配)에 의해 양질의 목재를 공급하는 체제를 구축하는 것으로 막대한 이익을 올렸다.

시즈코에 관한 상품으로 일정 이상의 규모의 거래를 하려고 할 경우 타나카미야를 통하지 않으면 조달할 수 없다. 이러한 특권을 가졌으면서도 큐지로는 손을 늦추지 않았다.

파는 사람 좋고, 사는 사람 좋고, 세상에도 좋은 산포요시(三方よし, ※역주: Win-Win)의 가르침을 지키며, 자신을 정점으로 한 조직을 구축하여 재분배하는 것에 의해 지역 일대의 명사로 급부상, 주위를 자기 편으로 끌어들이는 데 성공했다.

그런 남자가, 시즈코의 아즈치 진출의 소식을 듣고 그냥 놔둘 리가 없다. 즉시 나서서는 시즈코의 아즈치 저택의 모든 것을 자신이 부담하겠다고 선언했다.

타나카미 산의 노송나무 목재를 듬뿍 사용하고, 건축중에도 계속 깃발(のぼり旗)을 세워놓아, 타나카미야의 이름을 오다 가문을 편드는 세력의 구석구석에까지 침투시키는 데 성공했다.

시즈코라는 주목의 대상에 대해 현대에서 말하는 스폰서가 되는 것으로, 자신의 이름과 장사, 그리고 그 융성함을 선전해보인 셈인데, 시즈코는 큐지로의 은혜갚음이라는 말을 곧이곧대로 듣고 의리가 깊은 사람이라고 생각하고 있다.

사실 시즈코는 무상으로 훌륭한 저택을 얻고, 큐지로는 오다 영토 각지의 유력자들에게 편의를 봐 주면 은혜를 알고 보답해주는 의리 깊고 신용할 수 있는 상인이라고 선전할 수 있었으며, 주변 지역의 사람들을 인부(人足)로 고용하여 고용을 창출했으니, 보기좋게 산포요시를 체현해 보인 것이다.

그런 사정이 있는 물건(物件)인 아즈치의 저택에 시즈코 일행이 도착한 것은 5일 저녁 무렵이었다.

"자, 모레 낮부터 인사니까, 그 때까지는 푹 쉴까"

그렇게 중얼거린 시즈코였으나, 실제로 느긋하게 휴식을 취할 수 있었던 것은 사반각(四半刻, 30분) 뿐이었다.

"쉬시는 데 죄송합니다. 시즈코 님께 새해 인사를 드리고 싶다는 분들이 오셨습니다. 어떻게 할까요?"

"……아무래도 지금부터는 무리지만, 이름을 알려주면 이쪽에서 연락을 드리겠다고 전해 줄래요?"

예상치 않았던 대규모 방문객에 고용인(使用人)들은 크게 당황하게 되었다. 최우선적으로는 모레 오후에 예정된 노부나가와의 알현이기에, 그 이외의 건에 대해서는 우선순위를 매겨 대응할 필요가 있다.

별저에서도 인사를 받을 거라 생각하지 않았던 시즈코는, 고용인들도 최소한의 인원밖에 데려오지 않아서, 대부분은 현지에서 채용한 더부살이(住み込み) 고용인들 뿐이다.

실례가 되지 않게 대응할 수 있는 인원수를 상정하면서 방문자들의 일람을 보고 있었는데, 말도 안 되는 사람의 이름이 적혀 있는 것을 깨달았다.

"어!? 어째서 이 사람의 이름이 적혀 있는 거야?"

방문자 명부의 중간쯤 되는 그곳에는 이렇게 적혀 있었다. 칸베 산시치로(神戸三七郎), 라고.

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전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 2년 토우고쿠(東国) 정벌(征伐)

135 1575년 12월 중순

머뭇거리며 시즈코가 등 뒤를 돌아보자, 매력적(艶然)인 미소를 떠올린 노히메(濃姫)가 있었다.

그녀는 시즈코와 시선이 마주치자, 아주 노골적으로 얼굴을 숙이며 꽤나 슬픈 듯이 말을 이었다.

"일본에서 첫번째라는 영광은 주군께야말로 어울리지. 허나, 주군께서는 천하의 대업으로 오와리(尾張)를 비우고 계셔서 사정이 맞지 않으신다. 그래서 극명(克明)한 모습(絵姿)을 얻을 수 있다는 '카메라'로 나를 찍어서 바쁘신 주군께 하다못해 내 모습을 가지고 계셨으면 한다는, 모자란(いじましい) 여심을 시즈코는 이해하지 못하는 것 같구나. 나는 시즈코를 내 자식 이상으로 귀여워했는데, 정말로 한탄스럽도다……"

노히메가 명백하게 거짓으로 울기 시작하자 등 뒤에 시립하고 있던 시녀도 "아아, 너무나 안타깝습니다"라며 위로하는 모습을 보였다.

뜬금없이 시작된 속이 뻔히 들여다보이는 연극(茶番)과 자신에게 쏟아지는 비난 섞인 시선에 시즈코는 견디지 못하고 변명을 시작했다.

"결코 노히메 님을 가벼이 여긴 것이 아닙니다. 코타로(虎太郎)도 희망자가 없다면 자신이 하겠다고 하였고, 미츠오 씨 일가는 순서에 구애받지 않을거라 생각합니다. 하지만, 정말 괜찮으시겠습니까?"

"호호호, 네가 준 거울(姿見)과 매일 마주하고 있는 내게 그것을 묻는 것이냐? 그만큼 또렷하게 비치는 거울을 쓰기 시작한 지 제법 되었다만, 내가 앓아누운 적은 한 번도 없느니라. 즉, 미신에 속한다는 것이지"

깔깔깔하고 재미있다는 듯 웃는 노히메를 보고 시즈코는 지긋한 시선을 보냈다.

"아까의 그 연극(小芝居)은 이제 된 건가요? 꽤나 호흡이 잘 맞는 모습이었습니다만……"

"됐다 됐어. 일본 최초를 기분좋게 양보해줄 것이 아니냐? 그렇다면 나도 속이 깊음을 보여야 하겠지. 그럼 가자꾸나. 이미 준비는 마쳐두었으니, 가능하면 아름다운 모습을 주군께 전해드려야지"

아주 좋은 기분으로 미끄러지듯 걸어가는 노히메의 등을 바라보며 시즈코는 몰래 한숨을 쉬었다.

현장에 함께 있었던 미츠오도 시즈코와 눈이 마주치자 쓴웃음을 지으며 고개를 한 번 끄덕이고 순서를 양보해주기로 했다.

코타로도 사정을 이야기하자, 원래부터 희망자가 없다면 자신이 하겠다고 나선 것이며, 일본 최초를 빼앗겼다고는 해도 이방인(異人) 중 최초라면 된다고 이해해주었다.

이리하여 이루어진 세계 최초의 인물 촬영은, 멀리 설산(雪山)을 배경으로, 가까이는 분홍색(薄紅)으로 물든 동백꽃(山茶花)에 손을 대고 미소짓는 노히메의 모습이라는 구도가 선택되었다.

급거 촬영반(撮影班)으로 발탁된 미츠오가 즉석의 반사판(レフ板)을 들어올려 음영(陰影)에까지 신경쓴 사진이 촬영되어, 노부나가에게 보낼 수 있을 만한 사진으로 마무리되었다.

즉시 현상이 이루어져서, 아릅답게 프린트된 것에 화가(絵師)가 색을 입혀 의사적(疑似的)으로 컬러 사진으로 마무리한 것을 액자(額縁)에 넣어, 노히메의 선언대로 아즈치(安土)에 있는 노부나가에게 보내어지게 되었다.

이어서 일부러 일본 복장(和装)을 입은 코타로가 촬영되고, 마지막으로 화목한 모습의 미츠오 일가가 사진으로 찍혔다.

"그런데 노히메 님, 사진의 근원이 되는 건판(乾板)은 어찌하실 건가요? 이게 있으면 같은 사진을 몇 장이나 만들 수 있습니다만, 주상(上様) 이외의 사람의 손에 들어가면 다소 문제가 있을 것 같은데요……"

"그렇다면 시즈코의 손으로 보관해다오. 내게는 주군께 보낸 것과 한 쌍이 되는 한 장만 있으면 충분하느니라. 시즈코니까 그것도 자료로 남기고 싶은 게 아니더냐?"

"배려에 감사드립니다. 결코 외부에 유출되지 않도록 엄중히 보관하겠습니다"

이러한 일련의 촬영에 사용된 건판은, 세계 최초의 인물 촬영에 사용된 기자재로서 후세에 그 존재만이 전해지게 된다.

오와리에서의 소동으로부터 반 개월 정도가 지나, 노부나가가 있는 아즈치에서는 사진에 발단을 둔 다른 문제가 발생했다.

"오노(お濃) 그년이 일본 최초를 빼앗아간 것까지는 용서할 수 있다. 허나, 나의 토라지로(虎次郎, 노부나가의 애묘)를 놔두고 도둑고양이(野良猫)가 먼저 사진에 찍히다니 참을 수 없다! 시즈코를 이리로 불러라! 무슨 일이 있어도 나와 토라지로가 함께 담긴 사진을 찍어야 한다!"

"외람된 말씀이오나, 주상의 사진이 나돌게 되면 옥체가 위험에 노출되게 됩니다. 제가 케이세츠(蛍雪, 미츠히데(光秀)의 애묘)와 함께 주상 대신 그 역할을 맡겠습니다!"

"무슨 말씀이십니까! 아케치(明智)님 역시 탄바(丹波) 공격의 총대장(御大将). 만에 하나의 일이 있어서는 아니됩니다. 여기는 소생이 레이게츠(令月, 호소카와(細川)의 애묘)와……"

"아니아니, 여러분께서는 전쟁터에 서시는 몸. 모습(似姿)이 남아서는 지장이 있겠지요. 폐하(帝)께서도 사진에는 적지 않은 흥미를 보이고 계시는 듯 하니, 우선은 제가 사쿠야(開耶, 사키히사(前久)의 애묘)와 찍도록 하지요"

아즈치에 있는 노부나가의 임시 궁궐(仮御殿)에서는, 평소답지 않은 모습의 노부나가가 목소리를 높이고 있었다.

그것을 진정시키듯 아케치 미츠히데(明智光秀)가 진언하고, 나아가 그 자리에 함께 있던 호소카와 후지타카(細川藤孝)가 앞다투어 나섰다.

결정타라고 하는 듯 고노에 사키히사(近衛前久)가 자천(自薦)하여 나서, 상황은 혼돈된 양상을 보이고 있었다.

노부나가 이외에 누구나 명분(建前)을 내걸고는 있으나, 전원의 마음은 일치하고 있었다. 안전이 담보된다면 자신이야말로 최초가 되고 싶다고 바라는 것은 야심가들의 특징이다.

의논에 결판이 나지 않은 채, 어쨌든 시즈코와 사진기술자를 되불러들이는 것만이 결정되어, 오와리로 파발마가 달려갔다.

결사(決死)의 형상을 띤 사자로부터 서신을 받아든 시즈코는, 너무나도 충격적인 용건에 죽은 생선처럼 허무한 눈으로 먼 곳을 바라보며 고양이 사진 같은 거 보내는 게 아니었다고 후회하고 있었다.

결론으로서, 각자가 촬영된 건판을 각자 보관하고, 전사(転写)된 사진도 모두 각자가 관리하는 것으로 결판이 났다.

먼 길을 달려온 시즈코들은 휴식도 취하지 못한 채 촬영에 끌려다녔다.

노부나가는 '애묘와 함께 촬영된 일본 최초의 영주(国人)'가 되고, 사키히사는 '애묘와 함께 촬영된 일본 최초의 칸파쿠(関白)', 미츠히데는 '애묘와 함께 촬영된 일본 최초의 무장(武将)'이, 후지타카(藤孝)는 '애묘와 함께 촬영된 일본 최초의 문화인(文化人)'이 되었다.

모두 각자 흐뭇한 표정으로 사진을 간수하는 모습을 본 시즈코는, 남자는 몇 살이 되어도 1등이 좋은거구나라고 약간 흐뭇하게 생각했다.

그 무렵, 사카이(堺)를 목전에 둔 가도 연변(街道筋)에서는 나가요시(長可)가 진을 치고 있었다.

여기까지 오는 도중에도 변함없는 행동은 계속되어, 대낮부터 술을 마신 끝에 칼을 뽑아들고 날뛰는 주취자(酔漢)를 반쯤 죽여놓고, 불운하게도 나가요시의 후각에 걸려든 산적(夜盗) 집단을 괴멸시키고, 불법 관문(関所)을 불태우면서 온 것이었다.

스스로의 존재를 일체 감추려 하지 않았기에, 그들 일행의 접근은 일찌감치 사카이의 상인들에게 알려지게 되어, 나가요시의 목표가 된 호상(豪商)은 이미 살아도 사는 것 같지 않은 나날이 계속되고 있었다.

"자, 너희들은 상인 같아 보이는 여행자들을 모조리 데려와라. 사카이에 출입하는 모든 상인들에게 내가 목표로 하는 인물과 목적을 알려줘라"

나가요시의 명령을 받은 부하들은 그의 지령을 충실하게 수행했다. 즉각 상인들만을 멈춰세우는 간이 관문이 생겨났다.

그 날이 가기 전에 노부나가에게 반항한 호상에게 항의(苦情)가 쇄도하여, 그는 나가요시의 행패를 막으려고 사자를 보냈다.

호상의 무법을 멈추라는 요청에 대해, 나가요시의 대답은 "주상의 명에 따라라. 따를 때까지는 여기에 머무르겠다"였다.

호상의 사자는 이리저리 교섭을 시도했으나, 나가요시로부터 일체의 양보를 이끌어내지 못하고 터덜터덜 사카이로 돌아갔다.

이미 일차적 목표를 달성한 나가요시들은 상인들에 대한 검문을 중단하고 있었다.

사카이에 출입하는 많은 사람들에 대해 자신들의 목적과 표적이 되는 인물을 주지시킬 수 있었기에, 이 이상은 필요없다는 판단에 따른 것이었다.

호상의 입장에서는 대답을 할 때 까지의 유예로밖에 생각되지 않았기에, 언제 재개되어서 다시 항의가 쇄도할 지 몰라 제정신이 아니었다.

의도치 않게 인내심 대결을 하게 된 나가요시와 호상이었으나, 먼저 참지 못하게 된 것은 역시랄까 나가요시 쪽이었다.

과연 노부나가에게 반항할 수 있는 상인인 만큼, 바늘방석에 앉아서도 견디고 있었다. 나가요시는 움직이지 않는 상황에 대해 단념하고 다음 책략을 짜기 시작했다.

주위의 무관계한 사람들로부터 너 때문에 곤란을 겪고 있다고 비난받으면 일찌감치 손을 들 줄 알았는데 그리 쉽게 풀리지는 않는 모양이었다.

사카이의 거리 곳곳에 잠입시킨 간자들로부터의 보고로는 다른 대상인들도 다음 번엔 자기 차례일 수 있다고 결탁하여 나가요시의 표적이 된 호상을 옹호하려고 움직이고 있다고 했다.

하지만, 그것도 사태가 장기화됨에 따라 의견이 갈리기 시작하여 하나로 단결되어 있다고는 하기 어려운 상황이 되어가고 있었다.

그렇게 되면 이쪽에게 유리한 상황으로, 남은 건 소극파의 등을 떠밀어주면 균열은 손쉽게 퍼져나갈 거라고 나가요시는 판단했다.

나가요시가 처음으로 사자에게 용건을 전한 지 8일이 경과했을 때, 나가요시의 진을 찾아온 일행이 나타났다.

그것은 몰라보게 변한 예의 그 호상이었다. 본인을 시작으로, 나가요시에게 사자로 왔던 지배인(番頭) 같은 사내도 머리카락을 자르고 민머리를 드러낸 승려 같은 모습이 되어 있었다.

"우리 진에 잘 오셨소. 그쪽에서 찾아와 주었다는 것은 좋은 대답을 기대할 수 있을 것 같군요. 우리들 무변자(武辺者)들이 모여 있는 곳이다보니 대단한 대접도 해드리지 못하나, 그건 양해해 주시기 바랍니다. 그럼, 어떤 용건으로 찾아오신 것이오?"

그에 대한 나가요시의 모습은 명랑하기까지 했다. 그 말을 들은 호상은 그 자리에 무릎을 꿇고 대머리(禿頭)를 땅바닥에 비비듯 하며 목소리를 쥐어짜냈다.

"이번에 불미한 일을 일으킨 점, 엎드려 사죄드립니다. 모두 주상의 말씀대로 하겠습니다. 욕심에 눈이 멀었던 제가 어리석었습니다. 이후 가산(身代)을 아들에게 물려주고 저는 이대로 은거하겠으니, 모리(森) 님께서 주상께 관대한 처사에 대해 말씀드려주십사 하여 찾아왔습니다"

마치 학질(瘧)에 걸린 듯 온몸을 벌벌 떨면서 호상은 필사적으로 말을 이어갔다. 주인을 따르듯 다들 엎드려서 바닥을 기듯 나가요시에게 머리를 숙이고 있었다.

"우선 고개를 드시오. 우리들도 악마(鬼)는 아니오. 토지의 거래가 없었던 것으로 되기만 하면 소생이 주상께 말씀을 드리지요. 하여, 대답은 어떻게 하시겠소?"

엎드려 조아린(土下座) 자시에서 나가요시를 올려다보는 호상의 안색은 죽은 사람처럼 흙빛으로 물들었다. 손주 정도는 될 정도의 나이 차이가 있는 이 사나이는, 호상들의 태도를 전혀 신경쓰지 않고 다만 '결과'만을 요구하고 있었다.

진퇴양난에 몰린 호상은, 떨리는 손으로 품 속에서 증서를 꺼내더니 나가요시에게 내밀었다. 그곳에는 노부나가가 문제시했던 토지의 거래 내용이 적혀 있었다.

"이렇게 거래 상대에게서 증서를 되찾아 왔습니다. 이 이상은 부디…… 부디 자비를……"

나가요시는 호상이 내민 증서를 받아들고 내용을 죽 읽어본 후 의젓하게 고개를 끄덕였다.

"그대의 청, 확실히 들었소이다. 이것을 보시면 주상께서도 기뻐하실 것이오. 우리들도 빠르게 진을 철수하고 주상께 보고드리러 가야 하니 이만 실례하겠소. 아참, 가산을 물려준다고 하셨는데, 주상께서도 그것은 바라고 계시지 않소이다. 지금부터도 '변함없이' 상업(商い)에 매진하시오"

나가요시의 대답을 들은 호상은 벼락에 맞은 듯 떨면서 그 자리에 주저앉아 버렸다. 그는 호상에 대해, 도망치는 것을 금지한다고 간접적으로 말한 것이다.

노부나가에게 굴복하여 거래를 파기해 신용이 박살난 호상에게, 은퇴조차 허락되지 않고 장사를 계속하게 되는 것은 자신의 수치를 공언하고 다니는 것이나 마찬가지였다.

호상은 이 상황에서도 여전히 어차피 힘자랑이나 하는 난폭자에 지나지 않는다고 나가요시를 얕보고 있었던 것이다. 그는 어리석음의 대가를, 굴욕적인 나날을 보내는 것으로 치러야 하는 상황이 되어버렸다.

고작 일 각(刻)도 되지 않는 회견에서 눈에 띄게 야위어버린 주인을 부축하듯 하며 사카이로 돌아가는 일행을 나가요시는 만족스럽게 바라보고 있었다.

"모리 님. 저놈은 어째서 갑자기 태도를 바꾼 것입니까? 거래를 일방적으로 파기하는 이상, 적지 않은 손해를 볼 텐데요"

"응? 어, 확실히 내가 직접 움직인 건 아니니까 모르겠느냐. 좋아, 오늘은 기분이 좋으니 한 가지 가르쳐주도록 하지!"

평소답지 않게 기분이 좋은 나가요시는, 희희낙낙하며 자신의 책략에 대해 부하에게 자세히 설명해주었다.

그것은 사정을 아는 사람이 들으면 소름이 끼칠 비정한 내용이었다. 나가요시는 사카이에 잠복하는 간자들에게 명하여 호상들의 회합을 염탐하게 했다.

거기서 노부나가에 대한 반항을 지지하고 있는 면면들을 조사하게 했다. 그리고 나가요시는 반항파의 상인들의 가족들을 주목하고, 간자들에게 명해 그들의 동향을 탐색하게 했다.

다음으로 나가요시는 반항파의 상인들에게 편지를 써서, 그들이 노부나가에게 반항적인 것을 파악하고 있고, 또 그들의 가족의 동향까지 포착하고 있다는 냄새를 풍겼다.

회합의 내용이 모조리 새나갔을 뿐만 아니라 자신들의 가족들에게까지 손이 뻗친다고 하면, 어차피 남의 일일 뿐이었던 호상을 계속 편들 수는 없었다.

그들은 서로 배신자를 찾으면서 의심암귀(疑心暗鬼)에 빠진 끝에, 빗살(櫛の歯)이 빠지듯이 한 명, 또 한 명 반항파가 순종파(恭順派)로 변해갔다.

나가요시의 수법은 몸통(本丸)인 호상 본인에게는 일체 손을 대지 않고, 주위의 아군을 몰래 쳐내어 호상을 벌거숭이로 만든다는 것이었다.

호상은 아군이 차례차례 협박에 굴하여 의견을 뒤집는 가운데 그 자신만이 무사히 고집을 부리고 있다는 상황에 몰리게 되었다.

"뭐랄까…… 처절하군요. 저놈은 바늘 방석 따윈 애교로 생각될 정도로 산 지옥을 맛보았겠죠"

"뭐, 이런 심리전(駆け引き) 같은 건 번거로워서 취향이 아니지만, 참고 기다린 보람이 있었다는 거지. 민폐료(迷惑料) 명목으로 상당한 돈을 받았으니, 오와리로 돌아가면 화끈하게 놀자고!"

나가요시는 호상이 민폐료 명목으로 두고 간 나무 상자에 앉아서 호쾌하게 웃어 보였다. 음험한 수법과는 정반대로 활달한 모습인 나가요시를 보고, 부하는 자신들의 주인의 무서움을 새삼 깨달았다.

사카이에서의 교섭을 잘(上首尾) 마무리한 나가요시 일행은, 온 길과 마찬가지로 행동하며 쿄에 도착했다.

"겨우 쿄에 도착했나. 하여간 악당이라는 건 어디서든 솟아나서 번거롭다니까"

나가요시는 자신에 대해서는 싹 무시한 불평을 하면서, 애창(愛槍)이 된 닝겐무코츠(人間無骨)를 휴지(懐紙)로 닦고 있었다.

나가요시가 버린 휴지에는 피와 기름이 잔뜩 묻어 있어, 누군가가 그 창에 당한 것을 여실히 드러내고 있었다.

"일본 각지에서 사람이 모여드니, 오는 길의 호위로 고용되었던 낭인(牢人, ※역주: 浪人을 말하는 것 같은데 작가가 잘못 쓴건지 아니면 원래 저렇게 쓰기도 하는 건지는 모르겠음)이 일거리가 없어서 바보같은 짓을 저지르는 거겠죠"

쿄는 미야코(都, ※역주: 수도(capital)라는 뜻)의 어원이 된 미야도코로(宮処, ※역주: 궁궐이 있는 곳이라는 뜻)이 나타내듯 천황(帝)이 있는 곳으로, 일본의 수도로서 국내 뿐만이 아니라 해외의 선교사들에게도 널리 인식되어 있었다.

오우닌의 난(応仁の乱) 이후에는 심하게 피폐해졌으나, 노부나가의 상락(上洛) 이래로 활기를 되찾아, 지금은 누구나 쿄야말로 정치의 중심이라고 인지할 정도의 번화함을 보이고 있다.

치안이 유지되고 많은 사람들이 모이면, 필연적으로 장사 기회가 발생한다. 그렇게 되면 지방 사람들도 한밑천 벌어보려고 쿄를 향하게 되어, 재산을 상품으로 바꾸고 호위를 데리고 찾아온다.

여기까의 흐름은 문제없지만, 치안이 좋은 쿄에 도착해버리면 힘쓰는 것만이 특기인 호위는 필요없어진다.

자신을 어필하는 데 재주가 있는 붙임성있는 낭인은 쿄에서 지방으로 향하는 상인의 호위로서 고용되기도 하지만, 모두가 그렇게 할 수 있을 리도 없다.

일거리가 없어지고 가지고 있던 돈을 다 써버린 그들은, 단속이 심한 쿄에서 나가 근처의 도시나 마을에서 문제(揉め事)를 일으키게 된다.

문제라고 해도 취해서 난동을 부리는 정도라면 귀여운 축이다. 하지만, 원래부터 소행이 나쁜 산적이나 다름없는 낭인들은 자기 힘을 믿고 강도로 돌변하거나, 도당을 결성하여 산적질(野盗)에 골몰하거나 했다.

기세가 붙은 그들은 각지에서 무법을 행하여, 남녀노소를 가리지 않고 무고한 사람들을 해치고 있었다.

"하지만, 그렇게까지 패지 않으셔도…… 목을 날리기만 하면 되는 게 아닙니까?"

"바보는 입으로 말해도 모르니까 말이지. 누가 봐도 한 눈에 알 수 있게 벌해야 한다"

나가요시의 창에 걸린 것도 전술한 무법자들이었다. 나가요시가 직접 목을 베어 전시해놓은 산적 두목의 모습은, 나가요시의 싸움질을 익숙하게 보아 온 부하들조차 가슴이 서늘해질 정도였다.

말에 올라탄 기세에 맡긴 채 두목의 어깨를 손에 든 창으로 관통하여 땅바닥에 박아넣더니, 말에서 뛰어내려 올라타 앉아서 얼굴을 몇 번이고 후려갈겼다.

나가요시의 토시(篭手)에는 강철(鋼)이 들어가 있어, 그런 걸로 얼굴을 구타당하게 되면 그 자리에서 광대뼈가 박살나고 입이나 눈, 코에서 피거품을 뿜으며 눈 뜨고 볼 수 없는 면상으로 변모한다.

두목이 간신히 숨이 붙어있는 것을 확인하자, 나가요시는 참상에 부들부들 떨고 있던 잔당들도 덮쳐갔다.

두목에게서 창을 뽑아들고 휘두르며 도망치려 우왕좌왕하는 잔당들의 다리를 걸어서 두들겨패서, 눈 깜짝할 사이에 주위는 피바다로 변했다.

소문을 듣고 쿄에서 달려온 치안유지경라대(治安維持警ら隊)가 도착했을 무렵에는, 원래보다 두 배는 부풀어올라 눈과 코가 어디에 있는지조차 확실하지 않은 수급(生首) 하나와, 목부터 위쪽이 고기를 반죽해 만든 경단처럼 된 시체가 몇 구 굴러다니고 있을 뿐이었다.

물론, 그들은 대처하기가 곤란했다. 주위에는 전쟁터가 이럴까 싶을 정도로 무참하기 짝이 없는 상황이라, 어느 쪽이 무법자인지 알 수 없는 상태였다.

그렇다고는 해도, 상대는 노부나가의 총애를 받는 나가요시이다. 어설픈 소리를 해서 비위를 거슬렀다간 자신들도 비참한 시체가 될 지도 모른다.

치한유지의 직무를 행하도록 엄명을 받은 그들이었으나, 나가요시를 제대로 취조도 하지 않고 해산시키고 보니 현장의 수습에 착수하는 것이 고작이었다.

그래도 나가요시에 대해, 쿄에 도착하면 경라대의 대기소(詰め所)에 출두하도록 전달한 것은 훌륭하다고 칭찬해야 할 것이다.

"뭐, 지난 일은 됐잖아. 그보다 모처럼의 쿄니까, 여관(旅籠)에 짐을 풀고 놀러가자고!"

"예, 예에……"

기염을 토하는 나가요시를 흘긋 보면서 부하 중 한 명이 괜찮으려나 하고 걱정했는데, 그의 걱정은 현실의 것이 되었다.

"카츠조(勝蔵) 군, 잠깐 거기 정좌(正座)하시지"

그곳에는 사키히사에게 쿄로 초대받아, 고노에 저택에 체재하고 있을 때 나가요시의 소행에 대해 알게 된 시즈코의 모습이 있었다.

"어, 어우우…… 다, 다리가 저려서 움직이지 않아"

시즈코에게 붙잡혀서 시즈코의 쿄 저택(京屋敷)으로 연행된 나가요시는, 흙마루(土間)에 정좌(正座)당한 상태로 몇 시간 동안 실컷 쥐어짜였다.

시즈코의 귀에 나가요시의 소행이 들어간 것은 나가요시의 자업자득이었다.

얌전하게 경라대의 대기소에 출두했으면 일이 커지지 않았을 것을, 괜히 거들먹(横着)거린 탓에 곤란해진 경라대가 시즈코에게 상담하게 되어 현재에 이른 것이다.

"카츠조, 다리가 저린 것을 신경쓰지 않아도 되는 묘약이 있다만?"

"아니 기다려! 확실히 목이 떨어지면 다리가 저린 것 따윈 신경쓰이지 않겠지만, 그래서는 본말전도(本末転倒)잖아!"

"시즈코 님의 당부를 이해하지 못하는 장식같은 머리 따위 목 위에 놔두지 않아도 좋지 않겠느냐?"

진지한 표정으로 나가요시의 목에 창을 가져다댄 사이조(才蔵)에게 나가요시는 당황하여 말렸다. 애초에 농담을 하지 않는 사이조인 만큼, 정말로 죽는 게 아닐까 하고 나가요시는 간담이 서늘해졌다.

"하여튼! 시즈코 님께서 여기저기 머리를 숙이고 다니셔서 네놈이 벌인 일이 그 정도로 수습된 거다. 자비로우신 주인을 얻은 것에 감사해라"

"아, 알고 있어. 아니, 바다보다 깊게 반성하고 있습니다"

반사적으로 항변하려고 했던 나가요시였으나, 몸 속부터 얼어붙는 듯한 사이조의 시선을 깨닫자 즉시 태도를 바꾸었다. 어설픈 말을 했다가는 정말로 목이 떨어질 가능성이 있었다.

"반성은 입이 아니라 행동으로 드러내라"

"……노력하겠어. 그런데 시즈코의 모습이 보이지 않는데, 어디 나간거야?"

"몸단장을 하고 계신다. 지금부터 하세가와(長谷川) 뭐시기와 만나신다고 하더군"

"아, 그놈"

여기서 말하는 하세가와란 신슌(信春), 훗날 토우하쿠(等伯)라는 호를 쓰는 사내로, 시즈코가 소장한 외국(舶来)의 미술품을 접할 자격이 있을지 없을지의 시험을 받고 있었다.

이번에 그 결과를 보이고 싶다는 신청이 있어 회견을 가지게 되었다.

시즈코는 과제를 말한지 얼마 되지도 않았는데 꽤나 빠른 보고라고 인식하고 있었으나, 신슌으로서는 해가 가기 전에 결과를 내야 한다고 조급해하고 있었다.

언제까지라고 기한을 정하지 않았다고는 해도, 마음만 조급해져서 앞이 막혀, 이 이상 시간을 들여봤자 지금의 작품보다 좋은 것이 나올 것이라고는 생각되지 않았다.

시즈코의 준비가 끝나자, 사이조는 호위대(馬廻衆)로서 곁에 섰다. 존재 자체가 예사(芸事) 쪽이 취향은 아니고, 거기에 방금 막 야단맞은 참인 나가요시는 이 기회에 도망치기로 했다.

"오늘은 저를 위해 시간을 내어 주셔서 진심으로 감사드립니다"

시즈코는 자신의 쿄 저택에 있는 응접실(客間)에 하세가와를 안내하게 하여 그와 마주보고 앉았다. 본래 용건이 문안을 드리는 것(ご機嫌伺い)이 아니었기에 시즈코 쪽에서 본론으로 들어갈 것을 재촉했다.

"그럼, 벌써 제가 낸 과제에 대한 성과를 보여주시겠다고 하셨는데, 틀림없으신가요?"

"옛. 시즈코 님께서 소장하시는 명품에는 아득히 미치지 못하나, 제 능력 전부를 쏟아부은 것을 가지고 왔습니다. 눈에 차지 않으실 것(お目汚し)은 알고 있으나, 부디 보아 주십시오"

신슌은 예를 올리더니 돌아서서 일어나 자신의 등 뒤에 놓아두었던 병풍으로 다가갔다. 신슌은 병풍의 뒤로 돌아들어가더니 가림막으로 씌워두었던 흰 천을 치웠다.

시즈코의 눈에 들어온 것은 화투(花札)에서 말하는 '소나무에 학(松に鶴, ※역주: 화투에 대해 잘 알지 못해 다른 우리말 명칭이 있는지 어떤지 모르겠슴)'과 닮은 의장(意匠)으로 그려진 2선(扇)의 병풍이었다. 다만 소나무는 분재(盆栽)에서 흔히 볼 수 있는 모습으로 그려져있어, 화투의 소나무와는 전혀 닮지 않았다.

시즈코가 잘 알고 있는 화투의 그림이 정착된 것은 에도(江戸) 시대 이후라고 하니, 우연히 닮아버린 것일 거라 생각되었다. 학과 소나무는 어느 쪽이던 번영을 나타내는 재수를 비는 것(縁起物)이니 그렇게 희한한 일은 아니다.

"흠"

하지만, 배색이 지나치게 야릇(突飛)했다. 병풍화에는 채색이 되고, 극채색(極彩色)을 보이는 작품도 있지만, 신슌의 그것은 원색이 성가실(煩い) 정도로 자기주장을 하고 있어 조화를 무너뜨려버리고 있었다.

병풍의 바탕(素地)이 염색하지 않은 색(生成り色)인데 반해, 학의 흰색, 소나무의 검은색, 태양의 빨간색 등 병풍에서 떠올라 보일 정도여서, 마치 모던 아트(Modern Art) 작품이 아닐까 착각되었다.

(어떻게 된 걸까……)

시즈코는 내심 신음하고 있었다. 너무나 기이함만을 추구하여, 신선하기는 하지만 신슌의 지금까지의 작품에서 크게 어긋나버렸다.

자신이 꾸준히 쌓아올린 작풍(作風)을 버리고, 완전한 신천지를 개척한다는 것은 상당한 각오가 필요했을거라고 헤아렸으나, 이래서는 병풍화의 장점을 죽여버린다.

이렇게까지 크게 마음먹고 시도할 거라면, 아예 병풍화에서도 벗어나서 캔버스에라도 그렸다면 한 폭의 회화로서 성립했으리라.

(의욕이 묘한 방향으로 헛돈걸까?)

미간을 좁히며 복잡한 표정을 지은 채 중얼중얼 뭔가 중얼거리는 시즈코의 모습을 본 신슌은 안절부절 못했다.

그 자신이 헤메이고 있다(迷走)는 자각이 있었으며, 앞이 막힌 끝에 괴로워하면서도 그려낸 작품이다. 아마도 시즈코가 기대하는 작품과는 거리가 먼 것을 추측할 수 있었다.

여자답지 않게 도검을 수집하고, 기묘하고 이상야릇(奇天烈)한 물건을 차례차례 세상에 내놓는 여걸(女傑)이라는 시즈코의 인물평에서 조금이라도 그녀의 관심을 끌려고 했다가 엉뚱한 방향으로 가 버렸다고 신슌은 깨닫고 눈을 질끈 감았다.

"나쁘지는 않지만, 이미 이래서는 병풍화의 영역을 넘어서는군요. 저는 당신이 지금까지 꾸준히 그려오셨던 연장선상에 있는 작품이 보고 싶었습니다"

"옛…… 그러면……"

신슌은 자신의 작품이 시즈코의 눈에 차지 않았다는 것에 의기소침했다.

"저도 출제 방법이 나빴던 것이겠죠. 이것만을 가지고 하세가와 님의 실력을 가늠하지는 않겠습니다. 다시 과제를 내도록 하지요. 그에 앞서 어느 정도의 열람 허가를 내겠습니다. 그것들로부터 배우고 자극을 받은 후, 하세가와 님 다운 작품을 기대하겠습니다"

시즈코의 생각지도 못한 말에 신슌은 잠시 반응하지 못했다.

하지만, 그녀의 말의 의미가 이해되자, 신슌은 그 자리에 몸을 날리듯 엎드려 그녀에게 절했다.

"이만한 추태(失態)를 보였음에도 기회를 얻을 수 있다니 생각지도 못한 기쁨입니다! 재주 없는 몸입니다만, 이 목숨을 걸어서라도 반드시 기대에 부응하는 것을 올리겠습니다"

시즈코는 스스로 어설픈(甘い) 소리를 하고 있다는 자각이 있었다. 하지만, 자신이 이상하게 자극을 해버려서 후세에까지 이름을 남기는 예술가의 미래를 닫아버리는 것은 아깝다고 생각했다.

신슌은 거듭 예를 올리고 응접실에서 물러나갔다. 그것을 전송한 시즈코는 한 번 탄식한 후, 자신이 마음먹고 욕심(色気)을 내면 제대로 되는 일이 없다며 쓴웃음을 지었다.

"좋아, 그도 지나치게 긴장했던 모양이니, 조금 원조를 해둘까"

시즈코는 손뼉을 쳐서 소성(小姓)을 부르고는, 신슌과 그의 가족에게 작품의 대가로서 돈을 건네주도록 명했다.

시즈코가 쿄 저택에 체재하고 있다는 소문을 들은 손님들이 연일 밀어닥치는 가운데, 신슌과의 회견을 마친 시즈코는 내방 신청을 정중하게 거절하고, 오랫동안 비우게 되어버렸던 오와리로 돌아가기로 했다.

사이고쿠(西国) 방면은 수상함이 감돌고 있었으나, 시즈코가 쿄에 있어봤자 할 수 있는 일은 없다. 아마도 새해를 앞두고 사태가 움직여서 히데요시(秀吉)도 철수하게 될 거라고 예측했다.

그렇게되면 하리마(播磨)나 셋츠(摂津)는 반 오다 세력에 포함되게 되고, 노부나가는 사이고쿠 정벌의 발판을 잃게 된다.

"으ー음, 하리마는 오다 가문의 세력 아래 두고 싶었네. 뭐라해도 세토(瀬戸) 내해(内海)의 풍부한 해산물은 매력적이고, 해운을 휘어잡을 더없는 기회였는데 말야"

비관적인 말과는 달리, 시즈코의 표정은 비교적 환했다. 이미 시대는 오다로 기울고 있어서, 다소 저울 기울기가 되돌아갔다고 해도 큰 흐름은 변하지 않는다.

"하지만, 하시바(羽柴) 님은 이번 전비가 부담되었던 걸까? 오네(おね) 님을 통해서 유리 공예에 이은 새로운 산물에 대한 상담이 들어와 있었으니…… 뭐, 하시바 님만 그런 것도 아니지만……"

히데요시라고 하면 눈치빠른 전국시대 무장의 필두이지만, 새롭게 산업을 일으키는 건 이야기가 다른 것인지, 부인의 연줄(奥向きの伝手)까지 동원한다는 이것저것 가리지 않는 모습이 보였다.

최근 연이어 전쟁을 벌였던 오다 가문의 중진들은 다들 새롭게 얻은 영지의 운영에 고심하고 있었다.

카가(加賀)를 지배하에 둔 시바타(柴田)에게는, 현대에서도 유명한 야마시로(山代) 온천(温泉)에 야마나카(山中) 온천, 카타야마즈(片山津) 온천의 존재를 슬쩍 알려주었다.

그중에서도 야마시로 온천과 야마나카 온천은 천 년 이상의 역사를 자랑하는 고탕(古湯)이며, 비교적 역사가 짧은 카타야마즈 온천조차도 수백 년의 역사를 가진다.

기존 산업으로서 시즈코도 원했던 도석(陶石)이 산출되는 것 외에, 칠기(漆器)나 금박(金箔), 수많은 공예품 등 잠재적인 저력(地力)은 높다. 그 외에도 동해(日本海) 측 영지 특유의 해산물이 풍부하여, 시즈코도 어업 관련 기술자들을 파견하여 공동개발을 추진하고 있다.

또, 탄바(丹波) 평정의 임무를 받은 아케치 미츠히데로부터도 산업 진흥에 관한 상담이 들어와 있었다.

탄바라고 하면 탄바 밤(栗)을 시작으로 하는 임산물(山の幸)이 풍부한 땅으로, 탄바 검은콩(黒豆)의 이름으로 알려져 있는 검은 콩(黒大豆)이나 다이나곤 팥(大納言小豆) 등 유망한 장삿거리(商材)가 늘어서 있었다.

미츠히데에게는 토지에 뿌리내린 농산물이야말로 보물이며, 그것들을 특산품으로서 선전하기만 해도 충분히 이익을 기대할 수 있다고 이야기했다.

"상담료 명목으로 상당한 사례를 받았는데, 나한테 돈이 남아돌아도 소용없지. 주머니 사정이 좋지 않은 하시바 님 쪽으로 돌릴 만한 구실이 뭔가 없을까?"

새로운 영지로 가서 착착 기반 다지기를 시작한 시바타나, 착실하게 지배 지역을 넓히고 있는 미츠히데와는 달리, 히데요시의 거점인 이마하마(今浜)는 영 신통치가 않다.

"유리 공예는 고급품이라서 즉시 큰 이익을 올릴 수 있는 게 아니니까, 어렵기는 해도 사카이에서 쿄, 에치젠(越前), 에치고(越後)로 이어지는 도로의 통과점에 위치하니까 언젠가 자금은 모여들텐데 말야"

이미 패색이 농후하고, 소비한 전비에 대해 얻을 수 있는 영지조차 잃게 되면, 히데요시의 오다 가문 내에서의 영향력은 크게 추락해 버릴 것이다.

"아ー, 우울해지네. 저쪽을 신경쓰면 이쪽이 잘 되지 않고, 지금부터 점점 정치가 얽힌 이야기가 들어올 것 같아. 내 몸 하나만 걱정하고 있을 수 있었던 때 쪽이 편했던 걸까?"

시즈코는 역사의 필연으로서, 이제부터 전쟁은 종식(終息)으로 향할 것을 이해하고 있었다. 타네가시마(種子島)의 등장으로 가속된 변혁은, 다름아닌 시즈코들이 만들어낸 신식총(新式銃)이나 대포의 존재에 의해 가속되고 있었다.

큰 화력을 뿜어내는 대포 앞에서는 견고한 성이라고 해도 그다지 우위를 차지할 수 없게 되어버린다. 금후의 오다 가문은 국지적인 패배는 하더라도, 대국적으로는 천하통일을 향해 똑바로 전진하게 되리라.

(태평한 세상이 되면 무(武) 대신 돈이 중요해지게 되지. 돈을 낳는 시스템에는 이권이 개입되고, 권력이 있는 곳에는 반드시 정치가 얽혀들어)

전란이 종식으로 향하는 가운데, 시대의 패자가 될 오다 가문 내에서는 권력투쟁의 불씨가 움찔거리고 있었다.

아무리 시대가 변하더라도 사람은 서로 다툴 운명인가 하고 탄식하고 싶어졌으나, 시즈코가 바라지 않더라도 그녀의 의사에 관계없이 말려들 운명이 기다리고 있다.

출세를 바라지 않는다고 해도, 이미 시즈코는 오다 가문의 중진(重鎮)이며, 돈 되는 것들(金のなる木)은 시즈코가 있는 곳에 집중되어 있는 이상, 누구나 시즈코를 자신의 진영으로 끌어들이려고 준비하고 기다리고 있는 상황이다.

(아예 속세를 버리고 출가해서, 절에서 자급자족하는 생활을 하는 편이 좋은 거 아닐까?)

그런 약한 소리 같은 생각이 머리를 스쳤으나, 이미 그게 허용될 입장도 아니다.

고민해봤자 단번에 해결할 수 있는 마법 같은 한 수가 있는 것도 아니라서, 시즈코는 오와리 쪽 방향에 줄지어 서서 자기주장을 하는 산들을 올려다보며 무거운 한숨을 쉬었다.

재미있게 보시고 후원(?)해 주실 분은 이쪽으로^^

전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 2년 토우고쿠(東国) 정벌(征伐)

134 1575년 11월 중순

사상 최초가 되는 사진 촬영은 소모품이 고갈되면서 끝을 고했다.

노부나가나 조정의 압력이 있었다고는 해도, 뭐가 뭔지 종잡을 수 없는 사진 촬영에 협조해 준 호우류우지(法隆寺)의 승려들에게, 시즈코는 정중하게 예를 표함과 함께 기증한 사진을 넣기 위한 액자(額縁)를 선물했다.

한 마디로 액자라고 해도, 최첨단의 기술이 아낌없이 들어간 특제품이며, 장식이 없이 수수(無地)하면서도 묵직한 중후함을 드러내고 있었다.

그도 그럴것이, 해외에서 들여온(舶来もの) 흑단(黒檀) 무구재(無垢材)를 연마한 프레임에 얇고 투명도가 극히 높은 유리를 끼운, 세계가 넓다고 해도 시즈코밖에 준비할 수 없는 명품(逸品)이었다.

사진은 외기(外気)에 노출되면 변색되거나 퇴색된다는 것을 말하고 액자에 넣어 보존할 것을 진언한 후 철수 준비에 착수하게 되었다.

기술자들이 기재(機材)의 해체와 포장을 시작하고, 호우류우지 바깥에 진을 쳤던 병사들에게도 철수 준비를 하도록 통고한 후에 할 일이 없어진 시즈코는 다들 바쁘게 움직이는 것을 아무 생각 없이 바라보고 있었다.

그 때 사진기사와 뭔가 이야기를 하고 있던 코타로(虎太郎)가 시즈코가 있는 곳으로 돌아와 말을 걸었다.

"태엽식의 셔터가 고장난 원인은 주인님이 명하신 장치 자체의 소형화에 따른 폐해라고 합니다. 어째서, 소형화를 고집하신 겁니까?"

코타로의 질문을 받은 시즈코는 턱에 손을 대며 아무렇지도 않은 듯 대답했다.

"아까도 말했지만, 현재 상황에 만족해서 정체되어 버리면 의미가 없어요. 확실히 큰 부품이라면 큰 오차를 허용할 수 있으니 튼튼한 장치를 만들 수 있어요. 하지만, 연료가 불필요한 소형 동력장치인 태엽은, 카메라 뿐만이 아니라 여러가지 용도로 수요가 생길 거에요. 대량으로 만들게 되면 커다란 태엽은 그만큼 여분의 재료를 필요로 하게 되고, 그 차이는 제조하면 할 수록 가속도적으로 늘어가게 되죠. 그렇죠? 조금이라도 이른 시기에 소형화하는 쪽이 좋다는 게 이해되죠?"

"분명히 회중시계(懐中時計)라고 하셨던가요? 주인님이 열중하고 계시는 기계식 시계는 문자 그대로 품(懐) 속에 들어가서 개개인이 가지고 다닐 수 있을 정도로 작게 만드신다고 하셨죠"

"이 태엽식 셔터도 일정한 시간을 계측하고 있는 거에요. 작동시키면 반드시 같은 초수(秒数)로 셔터를 닫지요. 이번에는 태엽을 구성하고 있는 얇은 강철판이 감아올리는 힘에 버티지 못하고 파손되어 버렸지만, 재료를 바꾸거나 두께를 바꾸거나 해서 재도전할 생각이에요"

"여전히 시행착오를 계속하실 거군요?"

"오늘의 실패를 기록하고, 어째서 실패였는지를 분석해서, 내일에야말로 성공시키기 위해 계속 도전하는 거에요. 나는 그것을 '과학(科学)'이라고 부르고 있는데, 지식이나 경험을 정리하여 미래로 계승시키는 방법이라고 생각해요. 그렇기에 세계의 진리를 밝혀내어 지식으로 정리하는 연구는 결코 멈출 수 없어요. 뭐, 돈이 되지 않는 연구도 많으니, 돈이 될 만한 연구를 전면으로 내세워야 하지만요"

시즈코는 쓴웃음을 지으며 마무리했다. 시즈코는 그녀의 할아버지의 손에 의해 영재교육을 받아, 어렸을 때부터 농업을 통해 연구 현장에 관여했었다.

농업의 연구라고 하는 것은 하루아침에 결과가 나오는 것 따윈 존재하지 않는다고 해도 과언이 아니다.

어린 시즈코는 할아버지가 매일 달라붙어 있는 기초 연구가 무슨 소용이 있는지 의문이었다.

그러나, 그것은 할아버지돠 함께 농작업을 하는 동안 할아버지가 꿈을 이야기하는 것으로 시즈코의 안에서 모양새를 갖추기 시작하여, 시즈코가 중학교에 들어갈 무렵에 그 중 하나가 현실에서 결실을 보았다.

당시 일본 전역에서 재배되고 있던 코시히카리(コシヒカリ) 계열의 쌀을 개량하여, 수확량은 유지하면서 키를 3할 정도 낮춘 품종으로서 정착시켰다.

시즈코의 할아버지가 탄생시킨 품종은, 키가 작기 때문에 잘 쓰러지지 않고 병충해에도 강한데다, 재배에도 손이 가지 않는다는 성질을 가지고 있었다.

이에 의해 시즈코의 할아버지는 그 해의 자수포장(紫綬褒章, ※역주: (학문·예술 등에 공적이 있는 사람에게 정부가 주는) 자줏빛 리본이 달린 기장)을 수상하게 된다 (후에 황수포장(黄綬褒章)도 수상).

이러한 경위도 있어, 그녀는 기초연구의 중요성을 직접 보았기에, 기술자들에게도 연구를 권하는 요인이 되었다.

그러나, 연구하는 데 있어 큰 문제가 드러났다.

그것은 학문으로서 과학이 정착되지 않은 전국시대에는, 연구 성과를 어떻게 전하는 지에 대한 가이드라인조차 없었던 것이다.

현대에서 시즈코 자신은 연구 성과의 하나인 논문을 볼 기회는 있었으나, 자신이 논문을 쓰는 상황에 처한 적은 없었기에 연구 논문의 요제(要諦)를 파악하고 있지 못했다.

이 때문에, 현대에서 가져온 휴대전화에 보존되어 있던 데이터를 배터리가 가동하는 동안 종이에 옮겨썼던 특허 신청에 관한 자료를 찾아내어 그것을 베이스로 만들기로 했다.

우선 이론을 전개하기 위한 포맷으로서, 사상(事象)을 관찰하고, 거기서 추론을 끌어내어, 가설을 세우고, 가설을 바탕으로 실험을 하여, 실험 결과에 대한 고찰을 첨부한다는 일련의 개요를 만들었다.

그리고 그 이론을 바탕으로 연구 성과가 결실을 맺었을 때는, 연구를 하게 된 전제를 기록하고, 연구하는 과정에서 발생한 문제를 거명하며 그것들을 어떻게 해결했는지를 정리하여, 최종적으로 결과로서 보고한다는 형식을 기초로 정했다.

시즈코로서는 나름 자신을 가지고 도입한 제도였으나, 도입 당초에는 잘 되지 않았다.

왜냐하면, 이러한 틀(枠組み)을 이해하고, 포맷을 이용하여 연구를 진행하기 위해서는 고등교육에 상당하는 학식이 필수적이었기 때문이다.

그래서 시즈코는 기술자들과 함께 연구를 하고, 솔선하여 자료를 작성하고, 의미를 들려주고, 실제로 실험을 하게 하여 자료를 만들게 하고 그것을 평가했다.

이리하여 서서히 연구 수법은 모두에게 침투해 갔으나, 이번에는 다른 문제가 떠올랐다. 그것은 실패의 은폐였다.

실패가 즉시 목숨에 직결되는 전국시대 특유의 사정도 있어 좀처럼 근절되지 않았다.

실패라고 해도 어째서 실패했는지 원인을 찾고, 그것을 성과로 삼는 것을 장려하고 있었으나 실제는 잘 되지 않았다.

연구자는 자신이 세운 가설에 집착하고, 자신이 보고 싶은 결과만을 보려 하는 경향이 있다.

이것은 인간이 가진 본질적인 문제이기에 즉각적으로 개선할 수 있는 것은 아니다.

금후에도 인내심을 가지고 장기적으로 의식 개혁을 추진할 수밖에 없다고 생각하고 있다.

"흠, 과학입니까. 그것은 주인님의 도서실에서 본, 당(唐)의 '과거지학(科挙之学)'과는 다른 것 같군요"

중국에서 과학이라고 하면 과거지학의 약어이며, 12세기 무렵부터 사용된 듯 하다.

그에 반해 일본은 막부(幕) 말기에서 메이지(明治)에 걸쳐 과학이라는 용어가 사용되게 되었다.

뭣보다, 당시에 그 단어를 사용했던 후쿠자와 유키치(福沢諭吉)나 이노우에 코와시(井上毅) 같은 인물들은, 체계화되고 정리된(분과(分科)된) 학문의 집대성으로서 과학이라고 불렀다.

"으ー음, 발단은 거기에 있다고 생각하는데요. 과거(科挙)는 광범위한 지식을 묻는 시험이지만, 과학은 체계별로 분류된 학문이라는 느낌일까요?"

"흠…… 주인님의 나이에서 이만큼 함축적인 단어를 만들어 내려면 얼마만한 경험을 쌓아오셨는지 흥미가 끊이지 않는군요"

"아하하ー……"

시즈코로서는 선인(先人)이 고심 끝에 만들어낸 성과를 표절하는 듯 하여 켕겼지만, 솔직하게 이유를 들려줄 수도 없으니 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다.

코타로는 시즈코의 모습을 보고, 이 건에 대해서는 그다지 언급하지 않았으면 하는 듯 하다고 헤아리고 화제를 바꾸기로 했다.

"그런데 주인님, 이 정도로 정밀한 기록이 가능한 사진인데, 인물은 촬영하지 않는 겁니까?"

"아ー, 응. 그건 생각했는데 말이죠. 일본에는 사람 모습을 한 것에는 혼이 깃든다는 생각이 있어서, 이만큼 똑같이 모습을 찍어내면 혼이 그쪽으로 옮겨가 버린다고 생각하는 모양이에요"

"그 말씀은, 주인님은 다른 견식을 가지고 계시군요?"

"당연하죠. 그 논리로 따지면, 고요한 수면에 모습이 비치면 물 속으로 혼이 빠져나가나요? 그렇지는 않잖아요? 오래 남으니까 서서히 혼이 빠져나가 일찍 죽는다고 다들 이야기하는데, 그러면 매일 물가에서 일해서 수경(水鏡)에 모습이 비칠 기회가 많은 수부(水夫)는 육지 사람들보다 한 명의 예외도 없이 일찍 죽지 않는 게 이상할텐데 말이에요"

"과연, 탁월하신 식견(卓見)이시군요. 그렇다면 실제 예를 만들어버리면 됩니다. 만약 희망자가 없다고 하면 이 코타로가 맡아 보이죠"

코타로는 그렇게 말하며 시즈코를 보고 웃었다.

시즈코의 눈에 비친 코타로는 실로 흥미깊은 듯한 표정으로, 제물(人柱)이 되어주겠다 같은 비장한 결의는 보이지 않았다.

본인이 바란다면 그것도 좋겠다고 생각한 시즈코는 코타로에게 대답했다.

"그러네요, 오와리(尾張)까지 돌아가서 카메라 수리가 끝나면 촬영할까요"

"오오! 들어주시는 겁니까. 크크크, 이걸로 최초로 사진에 찍힌 인물로서 후세에 전해지겠지요. 저를 파문한 교회 놈들은 이를 갈며 분해하겠군요!"

평소에는 파문 같은 건 신경쓰는 기색도 보이지 않는데 빈틈없이 원한을 가지고 있던 코타로와 그 보복 방법에 시즈코는 탄식할 수밖에 없었다.

"과거에는 얽매이지 않는 거 아니었어요? 뭐, 상관없지만"

흥분한 모습으로 걸어가는 코타로를 바라보면서 시즈코는 철수 준비가 끝난 것을 확인하고 호우류우지의 승려들에게 떠나겠다는 뜻을 전달한 후, 중계지가 된 쿄(京)를 향해 출발했다.

"쿄에 도착하면 아이들과 합류해야지. 자자, 어떤 이야기를 들을 수 있을까"

쿄에 남겨놓고 온 시로쿠(四六)나 우츠와(器)가 떨어져 있던 동안 어떤 생활을 했는지 생각하고 있었다.

쿄까지 한나절 정도 남은 곳에서 노부나가의 명령을 받은 이케다 츠네오키(池田恒興)로부터 파발마가 도착했다.

듣자 하니, 시즈코가 아니라 나가요시(長可)를 지명한 출두 의뢰였다. 나가요시는 자기 군의 지휘를 부관에게 맡기고 사자와 함께 선행하여 츠네오키의 쿄 저택으로 가게 되었다.

나가요시가 저택에 도착하자, 츠네오키가 직접 마중하며 안채(奥座敷)로 안내되었다. 사람들을 물린 후, 츠네오키가 말한 내용은 단순한 명령이었다.

사카이(堺)의 어떤 호상(豪商)이 조상 대대로 물려받아온 토지를 타인에게 양도해버렸기에, 그에 대해 처벌하라는 것이었다.

공지공민제(公地公民制)였던 아스카(飛鳥) 시대라면 몰라도, 토지의 개인 소유가 공공연하게 인정되는 전국시대에서 토지의 매매에 노부나가가 개입하는 것은 묘하다고 생각하여 자세한 설명을 요구하자, 양도 대상자가 외국인이었다.

"과연, 일벌백계(一罰百戒)로군. 매국노의 말로를 세상에 보이면 되는 것인가"

그걸 들은 나가요시는 즉시 노부나가가 원하는 것을 깨달았다.

같은 일본의 백성에게 토지를 양도하는 것은 상관없지만, 이게 외국인이 되면 이야기가 달라진다.

극단적으로 말하면, 일본 내에 타국의 영토가 생겨버리는 것이다.

천황(天皇)을 받들며 천하통일을 이우려록 하는 노부나가로서는 결코 간과할 수 없는 행위였다.

물론, 노부나가로서도 정보를 탐지한 후 여러 번 거래를 중지하도록 서신이나 사자를 보냈다.

이 호상이 무엇을 꾀하고(企図) 있었는지는 알 수 없으나, 그는 노부나가의 요구를 거절했다.

마침 토우고쿠(東国) 정벌의 실패가 전해진 것과 같은 시기였기에, 노부나가의 지배 아래에서 벗어나고 싶다는 의도가 있었던 것인지도 모른다.

이 보고를 받은 노부나가는, 그 이상의 교섭을 중단하고 무력으로 제재를 가하는 방향으로 방침을 선회했다. 그 실행자로서 나가요시가 선택된 셈이다.

"주상(上様)의 명은 이해했습니다. 하지만, 지금부터 사카이로 가려 해도 여행 준비도 할 수 없고, 곧 해도 질 것입니다. 오늘 밤은 쿄에 머물며 우리 주군에게도 상황을 보고한 후, 내일 아침 쿄를 출발하겠다고 전해 주십시오"

"알겠네. 하지만, 사카이가 솔직하게 모리 님을 받아들일 거라고는 생각하지 않지만, 주상께서는 '허튼 수작을 부리려는 놈들이 벌벌 떨도록 해라'고 하셨네"

"과연, 저(拙者)에게 맞는 명령, 잘 알겠습니다"

노부나가의 말은, 나가요시에게 사카이를 불태워도 좋다고 하고 있었다.

노부나가의 전권 위임장이나 마찬가지의 권한을 얻은 나가요시의 머릿속에서는 상대를 어떻게 요리할지 궁리하기 시작했다.

무변자(武辺者)의 인상이 강한 나가요시였으나, 공성에서의 허래스먼트(Harassment) 이래, 이런저런 책략을 구사하는 것도 능숙해져 있었다.

상대가 용서를 구하며 애걸하는 것을 생각하니 지금부터 기분이 고양되는 나가요시였다.

제아무리 나가요시라도 같은 진영의 연장자인 츠네오키에게는 경의를 표하고 예의바르게 물러나온 후 시즈코의 쿄 저택으로 향했다.

"늦었네. 그래서, 이케다 님은 뭐라셔?"

"주상으로부터의 밀명으로, 사카이의 말썽꾸러기를 처리하게 되었어"

"사카이를 잿더미(焼け野原)로 만들지는 말아줘?"

나가요시를 지명한 말살 지령이니만큼, 사카이를 불태울거라고 생각된 나가요시는 분개했으나, 동석하고 있는 사이조(才蔵)도 시즈코와 같은 의견이었는지 약간 어이없는 모습으로 나가요시를 지켜보고 있었다.

"아니아니, 아무리 나라도 이유도 없이 사카이 정도의 도시를 불태울 리가 없어! 그렇게 신용이 없는거냐, 나는"

"자기가 말하고 있잖아, 이유가 있다면 불태울 수도 있다고…… 그리고 지금까지 네가 저질러 온 일을 생각하면 그렇게 과장스러운 것도 아니야"

시즈코의 냉정한 지적에 나가요시는 자기도 모르게 시선을 피했다.

세상에서는 '오다에게 적대하면 붉은 악마(赤鬼)가 나타난다'라고 하고 있을 정도로 나가요시의 일화에는 살벌한 것이 많다.

붉은 악마란 적의 피를 뒤집어써 새빨갛게 물든 나가요시를 가리키는 은어(隠語)로, 오다 가문에 적대하면 나가요시가 나타나 지옥도를 만들어낸다고 생각되고 있었다.

"덕분에, 내가 빌려준 닝겐무코츠(人間無骨, 십자창(十文字槍))이 완전히 네 상징으로서 정착되어 버렸잖아"

"미안하다고는 생각하지만, 역시 이즈미노카미(和泉守)의 작품이야. 손에 딱 붙더라고"

나가요시의 혹사를 견뎌낸 바디시(bardiche)였으나, 아무래도 무리가 쌓였는지 한 번 해체해서 다시 벼려낼(打ち直す) 필요가 생겼다.

그때까지 맨손으로 지내게 할 수도 없다고 생각해서 시즈코가 나가요시에게 빌려준 것이 앞서 말한 닝겐무코츠였다.

그 때까지는 바디시나 도깨비방망이(金棒) 같은 중량으로 깨부수는 무기를 사용해 온 나가요시였으나, 역사적 사실에서도 나가요시가 애용했다는 닝겐무코츠의, 중량과 예리함을 겸비한 느낌은 그를 매료시켰다.

"불법으로 설치된 관문(関所), 대체 몇 개나 박살냈다고 생각하는 거야?"

"20개부터는 세지 않았어!"

당시에는 영주(国主)가 설치하는 공적인 관문 외에, 대관(代官)이나 현지 유력자가 사적으로 설치한 불법 관문이 곳곳에 존재했다.

존재 그 자체가 불법인 것이기에 어떻게 처리하던 문제가 없는 것을 악용하여 나가요시는 그런 관문을 즐겨 습격했다.

그 밖에도 취객(酔漢)과 요란하게 싸움을 벌이거나, 사찰(寺)을 불태우거나, 민가로 쳐들어가 난동을 부리기도 했다.

애초에 주정뱅이는 무전취식을 해놓고 점주를 위협하여 금품을 강탈하려고 한 놈이었으며, 불태워진 사찰도 금지된 고리대금업에 손을 댄 땡중(生臭坊主)을 처리한 결과였다.

민가에 쳐들어간 사건은, 나가요시의 부하가 집주인에게 부인을 빼앗긴데다 도적(賊)으로 꾸며져 입막음을 당한 것에 대한 보복이었다.

사정을 모르면 무법자로밖에 보이지 않지만, 자기 편(身内)에 대한 속깊음을 가지고 있었기에 나가요시를 좋아하는(慕う) 사람들은 의외로 많다.

"도중까지는 괜찮아. 하지만 말야, 어째서 타인의 재산을 가지고 돌아오는 거냐고……"

"시즈코도 항상 말했잖아. 재화는 써야지 의미가 있다. 죽은 자는 재산을 쓰지 않고, 내버려두면 불타버리지. 그렇다면 가지고 와서 내가 쓰는 편이 좋은 게 도리에 맞잖아?"

"아아, 그래……"

어디까지나 세상을 위해서라고 주장하는 나가요시에게 시즈코는 할 말이 없었다. 애초에 가볍게 집을 불태우지 말라는 말은 결국 하지 못했다.

이만큼 방약무인하게 행동하는데도 처벌이 없는 것은, 나가요시가 노부나가의 총애를 받고 있기 떄문이었다.

아무리 시즈코가 꾸짖어도, 노부나가가 용서해버리면 시즈코로서도 추궁할 수 없다.

노부나가로서는 자신이 믿는 도리를 따르며 우직하면서도 자유분방하게 행동하는 나가요시를 좋게 생각하고 있어, 나가요시가 저지르는 짓을 짓궂은 장난(やんちゃ) 정도로밖에 생각하고 있지 않았다.

동료인 케이지(慶次)는 나가요시를 난폭한 구석(暴れ癖)이 있는 녀석이라고는 생각하고 있었으나, 넘어서는 안 될 선을 분별하고 있는 한은 참견하지 않을 생각이었다.

"좋아, 결정했어. 이번의 주상의 임무는, 무력을 쓰지 않고 상대를 징계하고 와"

"야야, 주상께서는 처단(始末)하라고 하셨다고. 무사가 무력을 쓰지 않고 어떻게 처단하라는 거야"

"변명은 필요없어. 감정적으로 행동하게 전에 머리를 쓰라고. 만약 금지령을 깨고 사카이를 공격했다간 군을 보내겠어!"

시즈코의 말에 제아무리 나가요시도 간담이 서늘해졌다. 시즈코가 군을 보내게 되면, 개인의 무용으로는 아무 소용이 없는 싸움이 된다.

나가요시로서도 자신을 높게 평가하여, 재능을 발전시키고 키워준 시즈코를 적대하고 싶을 리가 없다.

게다가, 개인의 무용 승부가 된다고 해도, 나가요시는 자신이 사이조에게 이길 수 있는 비전이 떠오르지 않았다.

공격 능력만을 따진다면 자신이 뛰어나다고 할 수 있는 자신도 있다.

그러나, 사이조는 무인으로서 원숙기(円熟期)에 접어들고 있어, 단순한 힘자랑으로는 당해낼 수 없는 수련을 우직하게 쌓고 있었다.

그의 방어를 돌파하여 칼날을 찔러넣는 게 가능하냐고 물으면 아니라고밖에 할 수 없다.

"알았어알았어. 하지만, 힘으로 안 되면 교섭인가……"

"어머? 나는 한 번도 '교섭으로 해결해라'고 하지 않았거든?"

"어? 아! 그런 얘긴가. 전부터 생각했지만, 얼핏 얌전해 보이는 시즈코 쪽이 더 무섭단 말이지"

간신히 시즈코가 무슨 말을 하려고 하고 있는지 나가요시는 헤아렸다. 시즈코가 금지한 것은 사카이를 공격하지 말아라, 사카이를 불태우지 말아라이며, 드러나지만 않으면 무력을 써도 문제없는 것이다.

애초에 노부나가가 교섭을 중단한 상황인데, 자신이 대리로 교섭한다는 건 말도 안 된다. 눈에 보이는 무력 이외의 것을 사용한다면 뭘 해도 좋다는 말이기도 하다.

"맡겨둬! 열흘도 지나기 전에 그놈을 주상께 사죄하러 가게 만들겠어!"

나가요시가 직접 무력을 쓰고 있는 상황은 차라리 나은 편으로, 계략(搦め手)을 쓰게 되는 쪽이 더 큰 피해가 발생한다는 것을 사카이슈(堺衆)가 알게 된 것은 그로부터 며칠 후의 일이었다.

다음날, 나가요시는 약간의 부하들(手勢)만을 이끌고 사카이로 떠났고, 시즈코는 쿄 저택에 남겨둔 예비 촬영기자재를 반출하여 전용의 보관 장소 이외에서의 보관 결과를 확인하기로 했다.

시로쿠나 우츠와는 사키히사(前久)가 우차(牛車)에 태워서 데리고 카미교(上京)를 돌아다니고 있었기에 얼굴을 볼 수 없었다.

동행하고 있는 요시나리(可成)로부터 특별히 보고가 없는 것을 보니 큰 문제는 없다고 판단했다.

다음 날, 나가요시는 사카이로, 시즈코는 예비의 유리 건판과 계란지를 사용하여 쿄의 모습을 사진으로 담는 작업에 착수했다.

"오, 저건 어떨까?"

시즈코가 보존상황의 확인용으로 선택한 피사체는, 볕이 잘 드는 장소에서 뒤엉켜 자고 있는 두 마리의 새끼 고양이였다.

현재의 카메라의 성능으로는 움직이는 것을 사진에 담는 것은 어렵다.

하지만, 딱 맞춘 것처럼 햇볓을 쬐며 자고 있는 새끼 고양이라면 촬영이 끝날 때까지 움직이는 일은 없을 것이다.

기분내키는 대로 선택한 이 한 장의 사진이 후에 소동을 일으키게 되지만, 당시의 시즈코는 상상도 하지 못하고 있었다.

습기를 피해 어둡고 서늘하면서 바람이 잘 통하는 장소에 보관했기 떄문인지, 사진은 문제없이 촬영할 수 있었다.

내친 김이라는 듯 시즈코는 기술자들에게 명하여 추가로 쿄의 거리 모습을 촬영하게 했다. 마침 딱 좋게 날이 흐려져 햇빛이 약해진 것도 있어, 촬영이 완료될 때까지 30초 정도의 시간이 필요하게 되었다.

이 조건 아래에서 촬영하면, 움직이고 있는 인물은 찍히지 않고, 움직이지 않는 거리 모습만이 감광되어 상을 형성하게 된다.

현실과는 다른 무인(無人)의 거리 모습을 보고, 사진의 원리까지는 완전히 이해하고 있지는 못한 기술자도 고개를 갸웃거리고 있었다.

시즈코는 새끼 고양이의 사진과 함께 늘어놓고 찍히지 않은 이유를 설명하며 모두에게 말했다.

"언젠가 쿄의 거리 모습은 오늘과는 전혀 다른 모습이 되겠지요. 그렇기에 '지금'을 사진에 담는 것이에요. 우리들이 보고 있는 쿄의 '지금'을, 삶의 모습을 미래에 전하기 위해서, 말이죠"

몇 장의 풍경사진을 찍고 문제없이 보관된 것이 확인되자, 시즈코는 잘 찍힌 2, 3장의 사진을 서신과 함께 노부나가에게 보내도록 수배했다.

"하ー, 끝났다 끝났어"

쿄 저택에 남겨놓은 예비의 기자재와 교환하는 방법으로 응급 수리를 마친 카메라의 사용감을 확인한 시즈코는 다시 포장할 것을 명하여 오와리로 가지고 돌아갈 짐에 합류시켰다.

용무가 끝나니 한가해져서, 저택의 자기 방에서 사키히사와 아이들이 돌아오기를 멍하니 기다리게 되었다.

"결국, 시로쿠와 우츠와는 고노에 님께 계속 맡겨뒀었네"

그대의 아이라면 내게는 손주나 마찬가지, 때로는 할아버지에게 맡기는 것도 좋다는 말을 들은 시즈코는 솔직하게 호의를 받아들였다.

영특한 시로쿠와, 오와리에서 살게 된 이후 감정을 드러내 보이게 된 우츠와가 사키히사의 마음에 들었는지, 솔선해서 여기저기 데리고 다니며 이래저래 돌봐주는 모습이 요시나리의 보고에 올라왔었다.

24시간 부모와 달라붙어 있어도 숨이 막히려나, 라고 생각하면서도 떠들썩하면서도 발랄한 두 명이 없는 것에 약간 쓸쓸함을 느끼고 있었다.

"시즈코 님, 사이조 님께서 돌아오셨습니다"

"알겠어요. 직접 이쪽으로 안내해줘요"

"옛"

오랜만의 느긋한 시간을 만끽하고 있을 때, 소성(小姓)이 사이조의 귀환을 알려왔다.

사이조에게는 쿄 주변의 순찰이라고 칭하여 혼간지(本願寺) 세력의 동태를 살피게 했었다. 이번에 사나다 마사유키(真田昌幸)를 쓰지 않고 사이조를 보낸 것에는 노림수가 있었다.

시즈코의 심복(腹心)으로서 이름이 알려진 사이조가 드러내놓고 움직이는 것으로 혼간지에 대해 지켜보고 있다는 의사표시를 하기 위해서였다.

노부나가의 방침은 표면상 혼간지와의 교섭을 모색하고 있는 듯 행동하고 있었으나, 실제로는 혼간지 측이 인내심이 바닥나서 오다의 세력으로 침공해 들어오는 것을 기다리고 있었다.

상세한 방침은 듣지 못했으나, 상황을 보고 판단해보니, 혼간지 본체보다도 모우리(毛利)와 혼간지를 잇는 세토(瀬戸) 내해(内海)의 보급선을 끊으려고 움직이고 있는 것이라고 시즈코는 판단하고 있었다.

그것을 뒷받침하듯 히데요시(秀吉)가 츄고쿠(中国) 지방에 파견되고, 탄바(丹波)에는 미츠히데(光秀)를 보냈다. 육로(陸路)를 제압당하면 해로(海路)를 이용할 수밖에 없기 때문이다.

"지금 돌아왔습니다"

"수고했어요. 다짜고짜 미안하지만, 보고를 부탁할 수 있겠어요?"

"별다른 일은 없습니다. 단적으로 말씀드리면, 혼간지는 거북이가 되어 있습니다"

"아직 움직이지 않나요"

혼간지는 교주(教主)인 켄뇨(顕如)가 태도를 보류하고 있었기에, 쿄뇨(教如)가 아무리 부채질을 해도 혼간지 전체로서는 침묵을 지키고 있었다.

여기까지 궁지에 몰렸음에도 여전히 켄뇨가 지침(指針)을 내보이지 않는 이유가 분명하지 않았으나, 그가 심복으로서 믿고 있던 시모츠마 라이렌(下間頼廉)이 소식이 끊긴 이후로 확연히 말수가 줄어들었다는 소문이 새어나오고 있었다.

"모우리는, 하시바(羽柴) 님과 아라키(荒木) 님이 코우즈키 성(上月城)의 아마고(尼子) 님을 원호하러 갔지만, 상황은 썩 좋지 않습니다"

츄고쿠 지방에서는, 모우리 테루모토(毛利輝元)가 대군을 이끌고 코우즈키 성을 포위하고 있어, 성주인 아마고로부터 구원 요청을 받은 노부나가가 히데요시와 아라키 연합군을 파견한 모양새다.

현재 상황에서는 소규모 충돌이 때때로 발생하는 정도로, 양군이 서로 견제하고 있어 교착 상태에 빠져 있었다.

현지의 정보가 적고 정확성이 낮기는 하나, 미키 성(三木城)의 벳쇼 나가하루(別所長治)가 적 쪽으로 붙을 가능성이 있기에 대담한 행동을 취하지 못하고 있다고 했다.

"주상께는 모우리 공격의 선봉을 맡겠다고 했는데, 성에 틀어박혀 있다는 것은 배신일까요?"

"그런 것 같습니다. 그렇게 되면 벳쇼의 부인(奥方)의 친정인 탄바 국의 하타노(波多野)도 호응할지도 모릅니다. 아무리 하시바 님이라도 협공을 당하면 당해낼 수 없겠지요"

"그렇게 되면 코우즈키 성을 버리고 아마고와 함께 미키 성을 공격할 수밖에 없나요. 모우리 공격의 교두보를 잃는 것은 뼈아프지만, 등 뒤를 찔리는 상황은——"

말하던 도중에 시즈코가 부자연스럽게 입을 다물었다. 사이조가 입가에 손가락을 세워들어 타인의 접근을 알리고 있는 것이 보였다.

"시즈코 님. 사나다 님께서 주상으로부터 서신을 맡아오셨습니다. 어찌할까요?"

"알겠어요. 보고도 있을테니, 이쪽으로 안내해 주세요"

"옛"

시즈코가 대답을 하자 소성이 발길을 돌렸다. 소성의 발소리가 멀어져가는 것을 들으며, 시즈코는 어느 틈에 멈춰 있던 호흡을 재개했다.

"방심하지 못하는 건 피곤하네요"

"심정은 이해합니다만, 시즈코 님께서는 오다 가문에 있어서도 급소가 되셨습니다. 하물며 이곳은 오와리와는 달리 충분한 경호가 되어 있지 않습니다. 심려를 끼쳐드리게 됩니다만, 당분간 신변에 유의해 주십시오"

"알고 있어요. 경호하는 모두에 비하면 내 마음 고생 같은 건 대수로운 건 아니지만…… 오와리로 돌아가고 싶네요"

자신도 모르게 시즈코의 입에서 불평이 흘러나왔을 때, 다시 복도에서 발소리가 들려왔다.

소성에게 안내된 마사유키가 도착하여 실내로 들어와 인사를 대략 마친 후 마사유키가 말을 꺼냈다.

"호리(堀) 님으로부터 하시바 님의 상황을 들었습니다만, 아무래도 곤란에 처해 계신 모양입니다. 아라키 님도 마찬가지로, 등 뒤를 신경쓰느라 모우리를 제대로 공격하고 있지 못하다고 합니다"

마사유키의 보고에 의해 사이조의 보고가 뒷받침되자 거의 틀림없는 상황이라고 시즈코는 판단했다.

예전에 타케다 신겐(武田信玄)이 서상작전(西上作戦)을 개시했을 때 이래로 최대의 위기였다.

한 수만 잘못 두어도 상황이 걷잡을 수 없게 악화되어, 최악의 경우 오다 가문은 쿄에서 쫓겨나게 된다.

히데요시가 소심해지는 것도 무리가 아니었다. 뭐라 해도 상대는 사이고쿠(西国)의 영웅, 모우리 테루모토이다.

모우리 테루모토라고 하면, 예전에 120만 석(石)을 자랑한 아마고의 영토를 야금야금 빼앗아 북(北) 큐슈(九州) 일대를 지배하는 오오토모 소우린(大友宗麟)과 싸움을 벌여 모조리 모우리 가문의 승리로 이끈 존재다.

"이번엔 어쩔 방법도 없겠네요. 이 상황에서 오와리로 돌아가는 건 괴롭지만, 우리들이 여기 있어봐야 할 수 있는 일은 없으니까요"

포기에 가까운 시즈코의 말에 아무도 반론할 수 없었다.

마사유키와의 회담 후, 시즈코는 예정대로 시로쿠와 우츠와와 합류하여, 좀 더 있다 가라고 붙잡는 사키히사를 떨쳐내고 오와리로 돌아왔다.

귀로 도중에 아즈치(安土)에 들려 노부나가에게 상황을 보고했으나, 그는 사이고쿠의 상황은 신경쓰지 않고 시즈코에게 오와리로 돌아가도록 했다.

약간 수상한 분위기를 느끼면서도 오아리로 돌아와서 긴 여행의 피로가 풀렸을 무렵, 뒤로 미루어 두었던 코타로의 촬영을 둘러싸고 한 차례 소란이 일어났다.

일의 발단은, 계란지에 인화된 흑백사진을 본 미츠오(みつお)의 한 마디였다.

"헤에, 계란지에 인화하면 처음부터 컬러 사진이 퇴색된 것 같은 세피아 색이 되는군요. 컬러 사진은 바랄 수 없어도, 이만큼 선명하게 찍힌다면 제 가족사진도 찍어주실 수 있으실까요?"

미츠오의 가족이라고 하면, 시마즈(島津) 가문에서 시집온 츠루히메(鶴姫)와 그 시녀인 시바(柴), 츠루히메가 낳은 여아이자 만 3세가 지난 아오이(葵)를 의미한다.

본래 현대인인 미츠오에게 사진에 대한 기피감 같은 게 있을 리 없었고, 그의 소지품인 원래 컬러였던 사진(이쪽은 경년(経年)에 의해 퇴색됨)을 본 츠루히메도 마찬가지였다.

시즈코는 촬영 의뢰를 한 이후, 얼마나 아오이가 사랑스러운지를 끊임없이 반복해서 설명하는 미츠오의 말을 흘려들으며 생각에 잠겨 있었다.

"아오이라는 이름은 말이죠, 제 부인이 오와리에만 피는 꽃, 해바라기(向日葵)에서 따서 항상 햇님을 보고 피는 해바라기(葵)가 되었으면 좋겠다고 붙인 것입니다. 정말로 귀여워서 말이죠, 저희들의 태양이라고 해도 과언은 아닐 겁니다. 저번에도 '아빠(ととさま), 일하러 가지 말아요'라고 했단 말입니다! 몇 번이나 사육장에서 돌아가려고 생각했는지……"

여전히 기세를 올리며 이야기를 계속하는 미츠오의 말을 끊으며 시즈코는 판단을 내렸다.

"그러네요. 일본 최초를 외국인인 코타로가 차지하면 그에 대한 비난(風当たり)이 강해질지도 모르니, 우선 미츠오 씨 댁을 찍어볼까요. 이어서 코타로도 촬영하면 최초의 인물 촬영의 피사체로서 역사에 이름이 남을테니——"

시즈코가 거기까지 말했을 때, 부드럽게 뻗어온 가냘픈 손(繊手)이 시즈코의 어깨를 두드렸다.

"이거 참, 시즈코는 일본 최초가 될 기회에 나를 부르지 않다니, 꽤나 박정해졌구나"

명백히 꾸민 느낌의 슬픈 듯한 말투로 이야기하는 귀인(貴人)의 목소리에 시즈코는 돌아볼 수 없었다.

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전국시대 미녀 고생담

戦国小町苦労談

작가: 夾竹桃

어느 날, 한 명의 소녀가 전국시대로 타임슬립했다.

그야말로 신의 변덕, 악마의 심심풀이라고 할 수 있을 정도로 뜬금없이.

소녀는 세계를 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있는 것은 아니다.

어디에나 있는 극히 보통의, 그리고 평범하고 수수한 소녀였다.

그런 소녀가 할 수 있는 일은 하나밖에 없다.

전국 시대를 살아남는다 - 그것 뿐이다.

번역: 가리아

텐쇼(天正) 2년 토우고쿠(東国) 정벌(征伐)

133 1575년 11월 중순

토우고쿠(東国) 정벌의 전후처리가 일단락된 11월 중순, 시즈코는 군을 이끌고 쿄(京)를 향하고 있었다.

노부나가로부터 칩거를 명받은 상황이었으나, 예외적으로 외출이 인정되는 예사(芸事) 보호의 일환으로서 호우류우지(法隆寺)로 가기 위해서다.

직접 야마토(大和, 현재의 나라(奈良))로 가지 않고 쿄를 경유하는 것은, 호우류우지가 자랑하는 금당벽화(金堂壁画)를 열람하기 위해 사방으로 손을 써 준 의부(義父)인 고노에 사키히사(近衛前久)에게 감사를 겸하여 인사를 하기 위해서였다.

금당벽화란 호우류지의 금당(金堂, 본존(本尊)을 안치하는 건물) 내부를 둘로 구분하는 내진(内陣, 부처님을 모시는(祀る) 장소), 외진(外陣, 참배하는 공간)에 배치된 흙벽의 벽면에 그려진 불교 회화(絵画)이다. 역사적인 자료가 존재하지 않기에 작자 미상(作者不詳)으로, 7세기 말 무렵에 그려졌다고 한다. (※역주: 예전에 한국에서는 호류사(호우류우지) 금당벽화를 그린 것이 고구려 승려 담징이라고 배웠는데, 인터넷을 좀 검색해보니 담징설은 어떤 뚜렷한 문헌적 근거가 있는 것은 아니고 일본에서 구전되는 내용을 바탕으로 했다고 하며, 연대적 정합성 등의 문제로 현재는 한국 사학계에서도 별로 지지받는 설은 아니라고 합니다. 자세하게 아시는 분은 댓글 부탁드립니다)

역사적 사실에서는 제 2차 세계대전 후의 1949년에 원인 모를 화재(不審火)로 외진이 소실되어버려, 수복을 위해 떼어내었던 내진 소벽(小壁)의 벽화 20면만이 화를 면하고 현존하고 있다.

그러한 경위를 알고 있는 시즈코는, 조금이라도 보존 상태가 좋을 때 사진으로 찍어 자료를 남기려고 생각했다. 간신히 실용 시험에 다다른 사진이 제 구실을 할 지 가늠하는 시금석이 되는 사업이기도 했다.

시즈코가 태어난 시대에는 이미 영구히 잃어버린 존재를, 모사(模写)가 아닌 사진으로서 후세게 전할 기회를 얻은 거에 시즈코는 토우고쿠 정벌보다도 고양되어 있었다.

"일반에 공개되지 않는 예술품을 볼 수 있다니! 이거야말로 예사 보호의 혜택(役得)이지!"

처음에는(端緒) 조정으로부터의 의뢰를 받아 노부나가로부터 명령받은 예사 보호 임무였으나, 지금에는 명실공히 시즈코의 인생사업이 되어 있었다.

설령 노부나가가 임무를 그만두라고 명했다 하더라도 완고하게 달라붙을 생각조차 있었다. 현대에 있었을 때의 시즈코는 소위 말하는 역녀(歴女), 유구한 역사를 되돌아보며 당시의 풍물을 꿈꾸는 소녀였다.

현대라면 국보급에 해당하는 물건들을 직접 보거나 만질 수 있는 특권을 누구에게 양보할 생각은 추호도 없었다.

평소에는 자기 주장이 약한 시즈코가, 예사 보호나 도검 수집에 관해서는 귀기(鬼気)어린 집착을 보이는 것이 알려지자, 그 열심인 모습에는 노부나가도 쓴웃음을 지을 수 밖에 없었다.

"자 다들, 이 원정의 결과에 따라 카메라의 가치가 결정되는 거에요. 기합을 넣고 가죠!"

시즈코는 대열의 중간 쯤에서 주위를 둘러보며, 아마도 쿄라고 생각되는 방향을 손가락으로 가리키며 호령했다. 평소와 달리 고양되어 있는 시즈코의 모습에 주위는 쓴웃음을 지으면서도 엄숙(粛粛)하게 나아갔다.

"나는 시즈코가 의욕을 보이는 구석을 모르겠어"

"나는 조금 알 것 같군. 시즈코 님이 신경쓰시는(肝煎り) '카메라'를 선보이는 것이지. 오랜 수련의 성과를 보이는 것과 같다고 생각하면 이해할 수 있겠지?"

"나는 그것 뿐만은 아니라고 생각하는데 말야. 누가 인정하지 않더라도 '카메라'의 가치는 이미 시즛치와 주상(上様)께서 인정하고 있으니 흔들릴 리가 없어. 뭐, 그렇게 말해도 절간의 낙서를 보려는 것만으로 야마토 같은 변두리까지 가는 건 별나다고(酔狂) 생각하지만 말야"

나가요시(長可)의 중얼거림을 들은 사이조(才蔵)의 말을 케이지(慶次)가 이어서 총평을 내렸다. 당사자인 시즈코는 콧노래라도 부를 듯 기분이 매우 좋은 상태로, 그들의 속삭임 같은 건 귀에 들어오지 않았다.

이번에 야마토로 가는 대열은 평소와 다르게 대규모였다.

나가요시, 사이조, 케이지 등 세 명은 당연하다고 치고, 시즈코 군 내에서도 정예가 선발되어 5천 명이나 종군하고 있다. 그들이 지키는 것은 주군인 시즈코는 물론, 이번의 주체(目玉)인 사진기사 및 촬영기자재 일식(一式).

도중에 쿄를 경유하기 때문에, 의부인 사키히사와 대면시키기 위해 시로쿠(四六)에 우츠와(器), 교육 담당자가 된 모리 요시나리(森可成)도 동행하고 있다.

거기에 새롭게 들인 고용인(家人)으로서 코타로(虎太郎), 야이치(弥一), 루리(瑠璃), 모미지(紅葉) 등 유태인 네 명도 사키히사에게 소개할 생각이었다.

그들은 각자 한 가지 뛰어난 재주의 소유주들로, 사키히사와 인연을 맺어두어 결코 손해될 일은 없다.

게다가 이런 기회라도 없으면 그들은 일에 몰두하여 제대로 휴식을 취하려 하지 않는 것이다.

그래서 시즈코는 한 가지 방법을 생각하여, 이렇게 소개(顔見せ)라는 명목으로 유람(物見遊山)에 데려왔다. 물리적으로 일할 방법이 없는 환경에 두면 그들도 기분전환이 될 거라는 속셈이다.

참고로 시즈코 자신이 워커홀릭에 빠져 있어 관계자들을 안달복달하게 만든다는 것에는 자각이 없었다.

(주상께서 주인장(朱印状)을 발부해 주신 덕분일까, 가는 길이 쾌적하네)

시즈코의 야마토 행에 대해 사전에 경로상의 영주(国人)들에게 대해 노부나가로부터 주인장이 도착했다.

당연히 시즈코 자신도 흑인장(黒印状)을 내어 편의를 보아 달라고 의뢰했으나, 노부나가로부터의 주인장에는 그 이상의 내용이 적혀 있었다.

즉, '시즈코의 야마토 행에 대해 최대한의 편의를 제공하고, 만에 하나 발칙한 짓을 하는 놈(不埒もの)이 나온다면 무력으로 진압하겠다'라는 노부나가로부터의 협박에 가까운 명령이었다.

주인장을 본 영주들은 안색이 변하여 영토 내의 순로(順路)를 확인하러 가서 길이나 다리 등이 상했을 경우 서둘러 공사(普請)를 하고, 부근의 산들에 대해서도 산적 토벌을 하여 도적(野盗)을 일소하는 데 여념이 없었다.

앞서의 토우고쿠 정벌에서는 일패도지(一敗塗地)했다고는 하나, 거의 피해를 입지 않고 타케다(武田)-호죠(北条) 연합군을 산산히 흩어버렸다는 무용담이 울려퍼지고 있었다.

시즈코의 노여움을 사는 것만도 무서운 판에, 게다가 노부나가로부터도 신신당부를 받은 모양새가 되자, 조금의 불찰(粗相)도 있어서는 안 된다고 영주들이 직접 관문(関所)까지 마중나가는 영지까지 있었다.

게다가 시즈코 군에 대한 소문도, 그들이 느끼는 공포를 부채질하는 데 한몫하고 있었다.

이야기에 따르면, 시즈코 군을 구성하는 인간들의 출신은 천차만별로, 순수(生粋)한 무인(武人) 뿐만이 아니라, 먹고 살 길이 없는 백성들이나 기술자(職人)들의 아들들이나, 낭인(浪人)은 고사하고 도적(野盗) 출신의 불량배(ならず者) 출신들까지 있다고 한다.

통상적으로는 깡패 집단(愚連隊)이 되는 게 고작인 오합지졸을, 시즈코를 정점으로 하는 강철같은 결속을 자랑하는 조직으로 만들어냈다.

남 험담하기좋아하는 자들은 그들을 가리켜 시즈코를 숭배하는 광신자(狂信者)라고 할 정도로 시즈코에게 심취해 있어, 내부에서 시즈코 군을 무너뜨리려고 시도한 자들은 거꾸로 수하를 빼앗기고 후회했다.

그러한 경위로, 시즈코 군의 내부 사정(内情)은 외부에 거의 전해지지 않아, 정치적 책략(調略)에 실패한 자들이 분풀이 삼아 유포시킨 악평들만이 과장되어 전해지고 있었다.

그러한 정보를 그대로 믿은 것은 아니지만, '아니 땐 굴뚝에 연기 나랴(火のない所に煙は立たぬ)'라는 속담도 있어, 영주들은 그들 일행을 움직이는 천재지변으로 간주하고, 만난(万難)을 물리치고 통과시키는 것에 진력하게 되었다.

"이번의 순로에는 들어 있지 않지만, 일정에 여유가 생기면 카스가타이샤(春日大社)에도 들리고 싶네…… 보물창고(宝庫)에 '그것'이 있을지도 모르니까"

시즈코가 말하는 '그것'이란, 1939년(쇼와(昭和) 14년)에 보물창고 천정 뒤에서 발견된 헤이안(平安) 시대에서 카마쿠라(鎌倉)에 걸친 명도(名刀) 12자루를 가리킨다.

언제쯤 감춰졌는지는 정확하지 않지만, 적어도 제 2차 세계대전 종결 전에 발견되었기에 전후에 GHQ가 실시한 칼사냥(刀狩り)을 피하기 위해서라는 설은 부정할 수 있다.

그렇다고는 해도, 정면에서 수색을 요청하면 먼저 발견되어 은닉될 가능성도 있었기에, 보물창고 열람의 허가만을 얻을 수 있게 손을 썼다.

애초에 들릴 예정은 없는데다 허가를 받지 못할 가능성도 있음에도, 시즈코는 일행에 궁전목수(宮大工, ※역주: 신사, 절, 궁전 등의 건축을 전문으로 하는 목수)를 시작으로 건물을 해체하여 재구축할 수 있는 기술자들을 동행시키고 있었다.

(아마도 현 시점에서도 감춰져 있을거라 생각하지만, 확증은 없으니까……)

역사적 사실에서는 칼날에 녹이 슨 상태로 발견되었으나, 현 시점이라면 좀 더 보존상태가 좋은 상태로 발견할 수 있다. 아직 보지 못한 국보급으로 간주되는 명도를 꿈꾸면서 시즈코는 가슴이 두근거리고 있었다.

시즈코 일행은 대인원이었기에 쿄로 이어지는 경로로 육로를 택할 수 밖에 없었다.

아무리 호상수운(湖上水運)이 정비되어 있다고 해도, 소형에서 중형 선박이 주류였기에 대규모 인원 수송에는 적합하지 않았다.

그래서 사키히사에 대한 선물(土産) 등은 일행에 앞서 비와 호(琵琶湖) 경유로 쿄로 보내고, 시즈코 일행은 아즈치(安土)에서 하룻밤 묵게 되었다.

노부나가가 있는 곳(御座所)이기도 한 아즈치에서는, 어떠한 신분의 인물이라도 하룻밤 묵는 것이 의무화되어 있다.

시즈코는 노부나가를 배알하고 인사를 했다.

그 밖에도 온 길의 상황 등을 이야기하고 자리에서 물러나온 후, 타카토라(高虎)에게 근황을 묻고자 사람을 보내 부르려 했으나, 아즈치 성의 공사가 가경(佳境)에 달해 있어 시간이 맞지 않았다.

대신 총 책임자(総奉行)인 니와(丹羽)가 와서 상황을 설명하게 되었다.

듣자하니 연초에는 천수(天守)까지 완성될 것으로 예상되어, 그걸 기다려서 노부나가가 이주할 것이 예정되어 있었으며, 그렇게 되면 노부나가가 일본에서 최초로 고층 건물에서 생활한 인물이 된다.

아즈치 성 축성에 관계된 관계자들이 정신없이 바쁜 가운데 시즈코가 있으면 상대하지 않을 수도 없어 그들의 방해를 하게 된다. 최소한의 인사만을 마친 시즈코는, 이튿날 아즈치를 출발하여 곧장 쿄로 향했다.

역시 아즈치-쿄 사이의 도로는 잘 정비되어 있어, 시즈코 일행은 곧 쿄에 들어섰다.

"잘 왔네. 오랜 여행의 피로도 있을테니 잠시 쉬는 게 어떻겠나?"

시즈코는 쿄에 들어서자 쿄 저택으로 들어가 즉시 사키히사에게 사전 연락(先触れ)을 보냈다.

그리고 돌아온 것이 사키히사의 말이었으며, 때를 보아 사키히사 쪽에서 마중을 보내겠다고 했다.

시즈코는 사키히사의 호의를 받아들이기로 하고, 여장을 풀고 목욕을 하며 몸단장을 했다.

마치 시즈코의 준비가 끝나는 것을 기다리고 있었던 것 같은 타이밍에 사키히사가 보낸 사람이 찾아와 시즈코를 대동하고 고노에 가문의 저택으로 향했다.

사키히사의 별실로 안내된 시즈코를, 웬일로 의관(衣冠, 궁중 등의 근무복) 차람의 사키히사가 직접 따뜻하게 맞이해 주었다.

쿄에 들어서기 전부터 도착한다는 연락은 보냈는데, 어쩌면 궁중(内裏)에서 서둘러 돌아와 준 것일지도 모른다.

사키히사와 유자(猶子)를 맺기 전부터 그다지 귀족다운 모습을 보지 못한 시즈코는, 그의 모습을 보고 새삼스레 섭정(摂政)이라는, 궁중의 정점에 군림하는 존재라고 자각했다.

사키히사는 표정(相好)을 풀고 호의적으로 시즈코를 대했으나, 고노에 가문의 고용인들이 떠올리는 표정은 딱딱했다. 그도 그럴 것이, 사키히사는 시즈코의 사람됨을 잘 알고(知悉) 있지만, 그들은 그렇지 못하다.

많은 공가(公家)들이 곤궁한 가운데, 고노에 가문의 재정은 융성(隆隆)하고 있었다.

원래부터 오섭가(五摂家) 필두인 고노에 가문의 재산(身代)은 그리 쉽게 바닥나는 것은 아니었으나, 시즈코를 유자로 맞이한 이후 극적으로 불어났다.

오와리(尾張)에서 발신되는 다양한 문물을 쿄로 전하는 유행의 전도자(担い手)로서, 시즈코의 지도를 받아 장원(荘園) 운영 개혁을 추진한 결과, 예전에 '망월가(望月の歌)'를 지은 후지와라(藤原) 경(卿) 만큼은 아니라 해도 명실공히 공가의 정점으로 솟아올랐다.

오늘의 빈객(賓客)은 그것들의 원동력이 된 인물이며, 만에 하나라도 노여움을 산다면 자신 한 명 파멸하는 정도로는 끝나지 않을거라는 절박한 마음이 고용인들을 위축시키고 있었다.

"자, 오랜만에 만나는데 이렇게 딱딱해서는 마음도 편치 않겠지. 별채에 한 자리 준비시켰으니, 그쪽에서 이야기(土産話)라도 들려주지 않겠나?"

"배려에 감사드립니다"

시즈코가 응답하자 사키히사가 자리에서 일어나 직접 선도하는 형태로 별채로 자리를 옮겼다.

사키히사가 자랑하는 별채에는 김을 피워올리는 전차(煎茶)와 가벼운 식사(軽食)가 두 상 준비되어, 의부와 수양딸이 마주하는 형태로 자리에 앉았다.

(과연 쿄네. 식사 하나만 봐도 오와리나 미노(美濃)…… 아니, 무가(武家) 양식(様式)과는 다르네)

가벼운 식사라고는 해도, 요리의 모양새(盛り付け)나 곁들임(あしらい)까지 배려하여, 쟁반(膳)이나 그릇, 소품(小物)에 이르기까지 사치를 부린 실로 우아한 카이세키(懐石)가 되었다.

그에 반해 오와리나 미노에서는, 좋게 말하면 실리주의이며 허식을 배제하고 요리의 맛과 양으로 승부한다는 호담함이 있었다.

어느 쪽이 뛰어나다는 것은 아니지만, 이것도 문화의 차이라고 받아들였다.

"이번의 야마토 행은 예사(芸事) 보호를 하는 데 있어 시금석이 될 거라는 소문을 들었다만?"

"꽤나 귀가 밝으시군요. 그렇습니다. 전부터 계속 연구를 거듭해온 '카메라'가 드디어 모양새가 갖춰졌습니다"

"호오! 그것은 순식간에 세계를 비춰낸다는 소문의 그것인가?"

"정말 귀가 밝으시군요. 이번의 야마토 행에서 실용이 가능한 지 평가하여, 그 결과에 따라 쿄에서도 퍼뜨리려고 생각합니다"

"과연. 그렇게 되면 저번 전쟁에서 많은 문물들이 유실된 것이 안타깝군"

저번 전쟁이란 오우닌의 난(応仁の乱)을 가리키며, 나라 시대에서 헤이안(平安)에 걸쳐 영요영화(栄耀栄華)의 극에 달했던 조정문화(朝廷文化)는 잿더미가 되었다.

무려 11년에 걸쳐 계속된 전란으로 쿄는 황폐화되고, 쿄의 시가지의 경우 북부 일대가 불타버렸다.

치안의 악화로 강도(夜盗)가 횡행하고, 그 밖에도 종종 싸움에 휘말려 역사적 가치가 높은 기록(書物)이나 금품, 예술품 등이 모두 유실되어 버렸다.

현재는 노부나가의 비호 아래 치안도 회복하여 일본 유수의 도시로서 부흥되었다.

쿄에 평온이 돌아오자, 천황(帝)을 중심으로 한 조정 문화와, 대중을 중심으로 한 서민 문화가 상호간에 영향을 주며 독특한 문화를 형성해가고 있었다.

"이미 잃어버린 것은 어쩔 도리가 없지만, '카메라'가 있으면 사물의 모습을 오랫동안 보존해 둘 수 있는 것이겠지?"